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马沙利连忙向冯云山打过招呼,冯云山微笑着地回应。
“这边中间是大英第三任港岛总督,兼驻华全权公使及驻华商务总监,文翰爵士!旁边是爵士的翻译和助手密迪乐先生,另外一位是大英驻广州领事包令博士。”
随着伯驾的介绍,中间一头金发的中年洋人朝冯云山迎上来,伸出双手想要同冯云山握手,冯云山当做没看见,扭头避开,退回主位坐好,道:“伯驾先生,本王的手下昨日突遭西洋海盗袭击,死伤惨重,本王心情不好,有所怠慢,还请包涵!”
见冯云山主动提起此事,本来不知道如何开口的伯驾正好顺势道:“圣王殿下,这其中可能有所误会!今日,马沙利先生、文翰爵士和包令博士便是为此事而来。”
这时,长着鹰勾鼻的美国驻华专员马沙利咳嗽一声,用英语打断伯驾的话道:“伯驾,这事是不是误会,让文翰爵士跟圣王解释,你就不要多嘴了!”
伯驾脸色一变,忙退到一旁。
有着一头齐耳金发的文翰,不满地瞪了马沙利一眼,他知道这该死的美国人想看自己的笑话。
他彬彬有礼地向冯云山行了一礼,用纯正的英格兰口音开口了,旁边的翻译密迪乐赶紧用中文复述道:“圣王殿下,本总督代大英帝国管理港岛和在华事务。听说昨日我军与贵军发生了一些误会,贵军将我军四艘军舰和上千士兵扣留下来,不知可有此事?”
“哦,那帮西洋海盗是贵军的士兵?这不可能!”冯云山撇撇嘴,道:“本王接到报告,昨日有大量西洋海盗,以8艘军舰和其他一些船只,上千人在清妖妖头柏贵的带领下,悍然攻击我虎门炮台,将整个虎门炮台全部炸毁,打死打伤我圣兵数千。”
“后经过我圣军和当地百姓的奋勇抵抗,终于将这些海盗全部消灭,还击沉了4艘船只。这位公使先生,你说这些海盗是你们英国的军人,我不大相信。难道,贵国会是那样入侵别国的强盗么?”
文翰听完密迪乐的翻译,脸色一红,强自笑道:“圣王殿下,这是个误会!没有什么海盗,就是我英国军人,到珠江执行任务,和贵军发生误会。还请圣王将扣押的军舰和士兵归还我们。”
冯云山想起朱红的惨死,勃然大怒,痛斥道:“公使先生,这不是什么误会,这是侵略!是贵军对我们的侵略!对于侵略者,本王不会轻易放过!所以,还请回吧。”
见冯云山满脸怒色,文翰和包令对视一眼,一脸苦涩和无奈。
文翰出身英格兰雅息士历史悠久的贵族,他从未想过自己会在这远东受到一名地方叛军首领的叱责!他很想就此甩手而去,宣布将这叛军列为大英的敌人,但理智告诉他,不能这么做!
昨天,刚从孟买赶回港岛的他,听说乍畏少将率领大英远东舰队进攻广州,大败而回的消息,大吃一惊!
了解事情经过后,他立即宣布解除乍畏少将的港岛副总督和舰队指挥官职务,勒令他等候处理。要不是乍畏也有后台在国会,文翰真想将他立即关押起来。
无奈之下,文翰只能自己去将事态平息下来。他立即找来待在港岛的美国驻华事务专员马沙利和伯驾,请求他们居中调停。
没办法,这次去伦敦,外相特意交代,沙俄已经开始逐步向奥斯曼帝国侵占,特殊时期,大英帝国已经开始在海外收缩兵力,回缩兵力,提早做好防备。
在这样的大背景下,恰好又碰到准备主动开放通商口岸,允许洋人投资传教的这支信仰上帝的地方叛军,本来应该主动联系,建立友好关系,扩大在华利益。
没想到,愚蠢的乍畏,竟然听信一个失去领地的满清官僚的谗言,去进攻已经和几个国家建立合作关系的叛军,还惨败,将上千陆战队员全军覆没。
刚好,美国专员马沙利得知乍畏将他的座舰失陷在叛军手中,怒气冲冲地找上门来要求赔偿。
文翰没想到马沙利竟然会这么说!他不由猜测这美国和叛军必定是有巨大利益往来,要不就是达成了某些协议,否则,美国不可能这么偏向叛军。
他想邀请马沙利一起,对叛军首领施加压力,也遭到马沙利的拒绝。不但如此,马沙利还向文翰提出照会,要求不得干涉中国内部事务,以免影响各国同叛军的生意往来。
美国虽然在远东没多少势力,但毕竟也是西方列强之一,身为驻华公使的文翰也不能不重视。于是他带上知道内情的包令,会同美国人,紧急赶往广州,求见冯云山。(未完待续。)