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/> 没过多久,四艘海盗船已变成了一行,并排行驶朝着“白鹂号”直追了过来。
甲板上的众人上至宋司晨,曹暮云,下至正德道人,人人都面色凝重,就连那一向嘻皮笑脸的彭三,面上的笑容也少了许多。
这些人都是武功高手,若是在陆地上,一两百强盗根本不会放在他们的眼内,但如今在茫茫的大海之中,四面皆是汪洋,没有陆地,如若座船被火炮击沉,任你武功再高,只怕也难免要葬身鱼腹。
曹暮云出言问道:“宋管事,以你之见,我们可有把握摆脱他们么?”
宋司晨皱眉道:“我们这艘‘白鹂号’航速虽然不低,那几条海盗船似乎亦是少见的快船,能否摆脱,却还是太好说。”
一旁的彭三却道:“有甚么不好说的,现下这般情形,最多过一个时辰,我们就会被他们追上。”
曹暮云眉头一皱,道:“此话当真?”
彭三道:“那当然假不了。”
他伸手一指远处的海盗船,又道:“那一艘大的六桅船,与俺们这条帆船航速差不多,不过那三条小船,都是用人力驱动的海鳅船,在这等逆风的航向上,速度比俺们的船快上一倍,等他们包抄上来,俺们就跑不了了。”
所谓“海鳅船”,乃是装有轮桨,依靠人力踩踏之力驱动轮机,在水面行进的平头木船,这种船早在宋朝时便有,到了大明朝,已是经过了许多改进。“白鹂号”斜后方海面上的三艘较小的海盗船,虽然船上也有桅杆,挂有风帆,但显然主要的驱动方式乃是船身两侧的轮桨。
“白鹂号”虽然也有水手划桨,但是毕竟船身庞大,仅依靠十多根木桨划动,且风力不足的情形之下,航速就远远及不上海鳅船了。
宋司晨听彭三说出此言,立时凝目望向远处的海盗船,道:“哎呀,那三艘小船果真都是海鳅船,这可有些麻烦了!”
只过了片刻,三艘海鳅船已驶到了那艘大海盗船的前方,与“白鹂号”的距离也明显被追近了一些。这三艘船虽然比“白鹂号”和那艘大型海盗船为小,但也有十余丈长,船上定然装有火炮,若它们迫近开炮,“白鹂号”定是在劫难逃。
曹暮云道:“这般下去,只怕还用不了一个时辰,他们就会追上来,这可如何是好?”
宋司晨一筹莫展,闭口不言,显然也并没有什么好办法。
若论智计,曹暮云和华不石,均是机智擅谋之人,可是他们即使聪明,对于海战却是一窍不通,此时自是想不出对策。
华不石目光一转,却见彭三站在一旁,神情颇为悠然,不由得心中一动,道:“彭三爷可有甚么应敌的良策么?”
彭三道:“想要打,肯定是打不过的,想要逃走,倒也不是全然没有办法。”
曹暮云大喜,道:“彭三先生果然有逃脱之法,可否请教!”
彭三用他那双三角眼环视了一眼周围诸人,道:“从现在起,这船上的所有人全听从俺彭三的指挥,俺或许就有办法让咱们逃脱。”
他此言一出,四周的众人皆是面面相觑,“上清门”的正德道长道:“不行,你一介匹夫,有何本事,只会在言不惭,怎么能指挥我等众人!”
华不石却道:“所谓能者为师,本少爷以为,如若彭三爷能带着我等逃脱海盗船追击,让他指挥大家,倒也未尝不可。”
正德道长哼了一声,道:“他是你的人,你自是如此说,要贫道听他吩咐,却是没那么容易!”
曹暮云道:“道长此言差矣,如今我等处境危险,彭三先生若有应对之策,听他指挥小弟却无异议。”
一旁的南宫奇道:“曹兄言之有理,如此非常时刻,凡事自当从权,在下亦是同意听从彭三先生指挥。”
船上的四家主事之中,曹暮云,南宫奇和华不石三家皆表示同意,正德道长即便心中不愿,也无可奈何,只得低下脑袋,不再说话。
却听得彭三道:“光是这船上的客人听从俺的指挥还是不够,必须要所有的水手船员,全听俺吩咐才行,宋管事,你意下如何?”
宋司晨还在犹豫,站在舵位之上的船掌骆忠已开口道:“彭三哥驾船航海的本事,比骆忠强得太多,由他指挥驾船,想来定是有机会逃脱才是。”