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中都会涌出望而生畏的沮丧表情。整整一个世纪里，没有哪个国家敢于挑战英国人在海上的霸主地位。德赛同样如此。他自信可以在陆地上，第二次、第三次的打败英国远征军，但绝不会狂妄到在地中海，在大西洋，与英国舰队进行自杀性的对决。
一周之前，在得知英国地中海舰队司令科林伍德将军因病辞职，即将返回伦敦之际，德赛紧急命令刚刚抵达伦敦的曼雷萨公使，向白厅议会与唐宁街内阁提出一个建议：希望邀请霍雷肖。纳尔逊勋爵生前的战友兼副手，担当加泰罗尼亚与波兰联合舰队的军事总顾问。
这就意味着德赛麾下的各种海军力量准备向英国人彻底开放，其一举一动处于英方的监视之下。德赛的军事哲理相当简单，既然海军远不如英国佬，就干脆拉下面子，拜师学艺。
……
1810年11月24日深夜，繁星密布下的特茹河口入海处。
地中海的海风温暖而柔和，似乎还带着新鲜葡萄和橄榄油的味道。在三桅帆船宽阔的橡木甲板上，阿里陪伴在罗琳娜身边，不停的安抚情绪低落的妹妹。此时，雅克少校站立于不远处的船舷一侧，不动声色的望着月光下的船队，向非洲西海岸的方向缓缓前进。
出于太多的忌讳与考虑，德赛没有来码头给远征船队送行，但他已经向罗琳娜作出一个承诺：5年之内，会派人接罗琳娜母子回欧洲见面。
当驶向佛得角的远洋船队离开里斯本的第二天，德赛和他的军队忙于收拾行装与各种战利品，准备于后天离开里斯本，再度启程，返回加泰罗尼亚。
期间，冒失的《泰晤士报》记者约翰。杰拉德闻讯赶过来，他一再请求德赛元帅，希望能跟随加摄政王的军队做随时随地的采访。鉴于同英国人日益增加的良好关系，德赛没有理由加以拒绝，于是便点头同意了。同理，德赛也需要在伦敦上流社会拥有强大政治影响力的《泰晤士报》为自己、为加泰罗尼亚、为华沙大公国，做正面形象的广泛宣传。
在察觉到这位英国海外记者身边少了一位的跟班随从，就随口问了问。
“您说的那个身材高大的鲁莽家伙，名叫乔凡尼。贝尔松尼。两周之前，他只是伦敦街头一个靠卖艺维生的大力士。据说来自意大利，早年还学过水利工程。”杰拉德带着轻蔑的语气与厌恶的表情，如此形容自己曾经的助手，“他只不过是我的老板闲得无聊，从伦敦派给我保镖与助理，却每天痴心妄想当一名惹人注意的冒险家，甚至还嚷嚷去埃及寻找宝物。所以在今天上午，我辞退了他，让这个幻想家滚回伦敦，继续在街头马戏团里充当小丑。”
乔凡尼。贝尔松尼？
街头大力士？
探险家？
埃及？
一连串的熟悉字眼触发了穿越者前世的某种记忆。很快，德赛知道这个叫乔凡尼。贝尔松尼究竟为何许人也。这个意大利人被称为历史上最伟大的埃及探险家，包括帝王谷中最大的法老王陵墓塞提一世之墓，最伟大的神庙阿布辛贝勒神庙，都是他发现的。
在出征葡萄牙之前，为了扩大加泰罗尼亚王国在欧洲的政治与文化影响力，萨伊内阁接受了德赛的建议，准备在首都曼雷萨筹建一个大型历史博物馆，准备将数千年来，灿烂辉煌的地中海文明在此做逐一呈现。期间，埃及的文化与文物，更是重中之重。
可惜，由于某种原因，德赛与法国驻开罗总领事德罗韦蒂的私人关系不怎么好，很难从后者手中购买到大量廉价而精美的古埃及文物。不过现在，事情有了重大转机，德赛即将拥有一位天生的冒险家，能够帮他寻找想要等到的，埋藏于数千年历史尘埃下的埃及宝物。
两小时后，正准备登船离开里斯本返回英国的乔凡尼。贝尔松尼，被一队全副武装的法国士兵带到德赛面前。没有多余的废话，上位者交给意大利人一大笔钱财，还让后者签署了一份购买合同。现在，乔凡尼。贝尔松尼到心中的探险圣地埃及，在尼罗河沿岸放手挖掘，向位于曼雷萨的历史博物馆，持续不断的运送自己所发现的各个时代的古埃及文物。
等到意大利冒险家走后，德赛站在阳台上自言自语：“我这是在保护历史的珍贵遗产！”
在穆罕默德?阿里独揽埃及大权的期间，许多埃及古文物都遭到了极为严重的破坏。从1810年到1828年这短短的18年当中，有13座神庙从这块闪烁着古文明之光的土地上彻底地消失了：大批古代遗址的石块被用来建造工厂，或者被送入了石灰窑，焚烧成了石灰。到底有多少雕像和浮雕遭到了同样的命运，永远也不会有人知道了。
所以在德赛看来：劫掠古文物，在21世纪属于一项严重的跨国犯罪行为；不过身处19世纪，却是对古埃及文明最有力、最有效的抢救性保护。