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的帝国本土舰队，除非天才的水手能在上帝的指引下，把军舰开到陆地上作战。
8月13日，葡萄牙军团成功拿下了阿尔梅达要塞。起因是昨晚，一颗法军发射的臼炮无比幸运击中了要塞守军的主弹药库，于是引发了一系列的弹药殉爆，包括4000份炮弹火药，12万磅的零散黑火药，以及超过10万的步枪弹药，在几秒钟之内，彻底化为乌有。
这场殉爆还使得大段城墙倒塌，同样也引发蔓延整个城市的熊熊大火。清晨过后，大半个阿尔梅达要塞被夷为平地，爆炸与大火导致三分之一的士兵，二分之一的平民送命或受伤，整个要塞已失去防御功能。迫不得已，要塞指挥官考克斯将军唯有向马塞纳元帅投降。
阿尔梅达要塞的意外陷落，使得备受煎熬的英葡联军雪上加霜，他们一方面要小心提防德赛师团的南线袭击，又要积极应对葡萄牙军团的北线攻势。在外交大臣威尔斯利爵士（威灵顿兄长）的全力支持下，司令官威灵顿决定集中联军的大部分兵力，首先与马塞纳进行会战，一举击溃之后，再行转身对付里斯本的德赛。
8月25日，在萨布科山脉脚下的古老修道院附近，双方调兵遣将进行首度正面交锋，4多万英葡联军坚守阵地，他们要迎战姗姗来迟的6万法国-军队。
在两天一夜的战斗中，威灵顿的部队连续击溃了朱诺将军的第八军以及内伊元帅的第六军，然而在联军顺势发动反攻后不久，雷尼埃将军的法军第二军携带40门火炮加入战场，威灵顿不得不下令回撤至阵地，战局又重新回到原来的起点。
此役，尽管法军的损失超过2万，其伤亡总数原高于仅减员1万1千人的联军。那头，威灵顿同样高兴不起来，那是他未能达成最初的战略目的，彻底击溃葡萄牙军团。短时间内，由于各自损失过大，双方都无力再进行一场新的战斗，使得北线战事陷入僵局。
佩罗。毕叶罗上尉没有参与众人的讨论，至始至终他都独自一人待在大厅的某个角落。整个战俘营内，无论英国了，还是葡萄牙人，大家都不怎么搭理这个毕叶罗家族的唯一继承人，那是佩罗。毕叶罗曾在战场上羞辱过法国战俘。尽管事后，采德罗上尉等人没去刻意报复，但佩罗。毕叶罗名声已坏，军官们将其视为军中败类，士兵们厌恶其督战时的残忍。
不知何时，一名法国宪兵走进军官俱乐部，他找到佩罗。毕叶罗，直接告诉他：“上尉，今天是你的幸运日，赶紧收拾你的物品，你获得自由了！”
葡萄牙上尉冷冷的望了对方一眼，他一言不发的站起身，径直朝战俘营大门走出，身后的法国宪兵愤愤暗骂，“傲慢的混蛋，真应该下到地狱！”
见状，旁观的军官们低声议论起来。
“咦，难道是他那位吝啬而贪婪的伯父醒悟了，缴纳了赎金？”
“嘿，怎么会？！毕叶罗侯爵恨不得自己的侄儿永远留在战俘营，好让他的私生子取而代之，获得贵族爵位。”
“哦，那是谁如此好心，居然能帮助这个冷血无情的家伙。”
……
隔着双层铁丝网，罗琳娜看到了她那同父异母的哥哥，佩罗。毕叶罗。他在一名法国宪兵的押解下，孤零零的朝着营地大门这边一步步走来。近两个月间的战俘生活，加之昔日同僚的排挤，使得毕叶罗上尉的红衫制服沾满了各种脏兮兮的油污，十分难看。阳光照在他的脸上，显出他消瘦而凹陷的面颊，头发因污泥而结板，乱糟糟的像个鸡窝。
作为战俘营的看守长官，采德罗上尉已讯问赶来。数分钟前，他已查验过罗琳娜小姐带来的赦免令。此时，战俘营上尉正与陪同而来的加塞特上士在一旁聊天。
大门的两名卫兵懒洋洋的打着哈欠，他们得到上司的指令，从大门甬道里开放一条单人过道，好让获释的葡萄牙战俘走出去。
尽管时隔多年，但走出战俘营时，佩罗。毕叶罗还是一眼认出了罗琳娜，她是自己父亲，乃至整个毕叶罗家族最大的耻辱，如今却是拯救自己离开战俘营的“天使”。然而，佩罗。毕叶罗并不打算向罗琳娜道谢，因为高贵的白人是不会向丑陋的黑鬼表达任何谢意。
这位衣衫褴褛的白人军官依然神色倨傲说：“别指望我会承认你的姓氏，黑奴！”
“主啊！”一时间，罗琳娜羞愤交加，软弱无力的倒在克鲁兹小姐怀中，低声哭泣。
女护士同样气得浑身发抖，她一边好言安抚可怜的罗琳娜，一边又高声斥责无情无义的葡萄牙上尉。对于这些，佩罗。毕叶罗嗤之以鼻，显得不屑一顾，还无耻的要求女人们立刻腾出马车，好让他独自乘坐回里斯本。
不远处，加塞特上士立刻结束了采德罗上尉的交谈，他匆忙跑回马车前，低喝一句“滚开！”，又迅速从枪套里拔出一把转轮手枪，逼退了该死的混蛋。
随即，加塞特决心护送两位女士上车，准备由原路返回，不再理会葡萄牙军官。
……