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一些日子,到十一月底,便南下再次回了襄阳。
因山里清寒,刘表就从岘山搬回了楚王府,听闻刘备来了,一直不肯召见,直到这些日子刘备屡次上书,实在没办法推辞才让他去见一次。
主要也是刘表知道自己理亏,让人家刘备帮忙给自己打工,又是北上跟曹操打仗,又是去和刘章打。
最后甚至还把他派去了瘴气丛生的荆南地区去平定蛮人叛乱,弄得像是变成了他手中的工具,用的时候就利用人家,不用的时候就甩在一边,实在有些不厚道。
但贾诩也说了刘备是个自己称帝的不稳定因素,所以在没办法下手将刘备除掉的情况下,刘表就只能选择拖一拖刘备,自然不能让他壮大起来。
这次刘备来觐见他之后,果然又是来找他要武器粮草装备,可人家刘备也有理由,给你打工,还不给粮草武器装备,也太不讲究了。
刘表虽然理亏,可还是遵守了贾诩的话,最终只是给了很少的一部分粮草先打发了,没有给予刘备想要的粮草武器装备。
十二月荆州下起了大雪,风雪之中刘备再次启程前往隆中。
等到隆中乡时天地已是白雪皑皑一片,刘备穿着一件紫色的长袍,外面套着大红色的毛绒斗篷,见这天色正喜,说道:“却是好大的风雪。”
张飞嚷嚷道:“这天寒地冻大雪纷飞,咱们不在家长坐暖炉旁休息,却要跑那么远见那无益之人,真怕冻坏了大兄身子。”
“我正欲让孔明知我一片诚心,若三弟怕冷的话,可自先回去,我与云长前往即可。”
刘备抻了抻衣帽上的风雪。
张飞忙说道:“跟着大兄出生入死,死都不怕,怕什么冷,我是怕大兄白费一番心思,就算去了之后,那孔明不答应可如何是好。”
关羽说道:“既是元直先生所言,想必孔明先生也有一番拳拳报国之心,不然元直先生也不会举荐。”
“不错。”
刘备也说道:“孔明先生与小先生相交莫逆,自也是心系汉室之人吧。”
三人正说着,已经是走过眭亭,进入山岗之中,山道崎区,竹影森森,在道路左侧竹间,却是有一竹屋,里面传来高歌声音。
“大兄快看。”
关羽指着那竹屋说道:“前面就是孔明先生家,唯独此处有竹屋,莫怕是先生与友人在高歌?”
“哦?”
刘备便说道:“一同去看看。”
三人策马来到竹屋前,歌声已经愈发清晰。
就听到里头高谈阔论,嬉笑不停,而且还有酒味传出,勾得张飞不由自主的吸了吸鼻子。
“谁啊。”
似乎是听到了门外的马蹄声,有人问道。
门口有门帘,只隐约见里面人影绰绰,刘备在外面喊道:“不知孔明先生在否?”
“请进。”
门内有人说了声。
刘备就进去,见到里面有三个中年儒生,此刻正烤火煮酒,一同高歌,便拱手说道:“不知哪位是诸葛孔明先生?”
其中一人问道:“你找孔明有何事?”
刘备依旧拱手,认真说道:“在下刘备,字玄德,听闻隆中有大贤,便来寻访。”
“哈哈哈哈哈。”
三人大笑着。
其中有人说道:“这隆中确实有大贤,但我们并非孔明。”
“哦?”
刘备忙问道:“不知三位是?”
“在下石韬,字广元。”
“在下孟建,字公威。”
“在下崔均,字州平。”
三人一一行礼,正是石韬、孟建、崔均。
“原来是三位大贤。”
刘备从徐庶那听说过三人的名字,他知道这三人是他们的好友。
能跟诺葛亮徐庶沉晨当朋友,肯定胸中必有智谋,而且对世事也一定会有他们的看法,因而他拱手说道:“而今天下大乱,刀兵四起,诸侯割据,奸臣弄权,汉室倾危,三位大贤为何隐居于此,不问世事呢?”
崔均笑着摇摇头道:“我知皇叔虽有仁义之名,但依我看,天下大事合久必分,分久必合,并非人力所能改变。自古以来,治乱无常。”
“这是何理?”
刘备皱起眉头,他是汉室宗室,并不想听到什么汉室江山已经没办法挽回之类在这种话。
崔均说道:“当年高祖斩白蛇揭竿起义,三载亡秦,五年破楚,建立大汉朝,这是由乱而人治。可汉室天下传了二百多年,传到孝平皇帝,出了奸臣王莽。王莽用三杯鸩酒害死平帝,翁夺婿业,天下又由治人乱,老百姓不能平安度日。”
“后来依仗光武世祖皇帝复兴汉室,重整基业。自光武之后,天下由乱而人治。现在汉室天下又传了二百多年,传到桓、灵二帝,奸臣弄权,干戈四起,又由治而人乱。到底要乱到何时?有谁能够扭转乾坤,转人治世之道?”
“所谓谋事在人成事在天,这一切都是难以估计和预料的。皇叔打算请孔明辅左您完成王霸之业,挽回汉室,恕我直言,恐怕不是那么容易。诸葛亮即便出山,也是枉费心力。顺天者逸,逆天者劳。数之所在,理不得而夺之;命之所在,人不得而强之。”
听到他这番话,刘备的眉头皱的更深了。
他看向石韬和孟建说道:“二位先生也是如此吗?”
石韬笑了笑说道:“我倒并非这般作想,《周易》有言,人强胜天。古往今来,多少逆天而行之事,便是沉晨亦如此而为,只是我才智不足,做不到阿晨那般地步,也许孔明能做到,谁又能知呢?”
孟建也说道:“不错,只是我观阿晨虽是逆天而行,可到头来北方的曹操依旧成事,恐怕便是天命在曹而非汉,我等也只能观望为之。”
这就是三个人的理念不同,崔均只想着不问世事,于是便隐居山林,终日寄情于山水。
而石韬和孟建则还是有出仕的念头,但却不像沉晨那样逆天伐曹,而是想顺应天命,看看将来谁能夺天下,就跟着谁。
历史上他们的命运也是如此,崔均隐居最终不见踪迹,石韬和孟建出仕曹魏,引得诸葛亮长叹。
刘备沉吟片刻,终究只能苦笑道:“三位先生高见,可我刘备是汉室宗亲,理当匡扶汉室,我怎敢推托给数与命而不管呢?”
“我等山野村夫,不能跟将军共论天下大事,只是将军却来得不巧,我等今日之所以在此饮酒,是因为早上孔明要出一趟远门,我们在此饮酒相送,午后刚走。”
崔均把情况告诉了他。
原来最近天寒地冻,诸葛亮怕黄月英久居山中,冻坏了身子,于是就把黄月英送回了娘家,自己居于隆中。
恰好最近又到了年底,诸葛亮就去了襄阳买了一些年货送去岳父岳母家,他打算在岳父岳母家过年,于是邀请了三个好友过来聚一聚,等午后就坐马车离开了,几乎跟刘备前后脚的事情。
“啊?”
得知这件事情,张飞大惊道:“那还等什么,咱们快去追吧。”
说着拉着刘备出来。
刘备只好拱拱手道:“三位先生,备告辞。”
“将军保重。”
三人都还算比较尊敬他,起身送别。
等出了竹屋,回到了山道上,三人纵马追了一会儿,却是没找到踪影。
回去的路上刘备这才想起来,之前经过眭亭,确实有一辆马车路过,只是当时他只顾着看远方银装素裹的天地,没有注意。
此刻一时悔恨不已,张飞见他懊恼便说道:“大兄若是真想见那孔明,咱们去他妻舅家寻便是了。”
刘备摇摇头道:“岂能叨扰先生家卷?咱们便再等等,等来年春天再来便是了。”
“唉。”
张飞都是一声叹气,自己家这大兄,怎么这么死脑筋呢?
三人回了襄阳,便坐船南下回了荆南。
赶在年底之前到了湘乡。
便是冬去春来,建安十一年二月,雪水消融,春暖花开。
刘备再次北上前往了襄阳隆中。
二月隆中乡已是变了另外一番模样,去岁冬天白茫茫天地,此刻已是麦田青黄,山林碧绿,鸟语花香。
原本结冰了的那泓溪水涓涓细流,山中桃林芬芳,桃花盛开,仿佛那某年某月,青山边绿水岸,蝴蝶翩翩起舞,那时自生死相随,不渝誓言。
“二弟三弟你们看。”
三兄弟顺着山道拾级而上,刘备看到远方诸葛草庐外桃树绽放着灿烂的桃花,一时欣喜说道:“那有桃花盛开。”
桃花正是三四月盛开,不过是阳历三四月,若是农历的话便是二月份,特别是南方开得很早。
因而此时正是桃花绽放的季节,漫山遍野粉红耀眼,煞是美丽。
关羽张飞也踮起脚去看,脸上露出笑容。
便在那桃林竹影之中,有一名穿着儒袍的士人,缓步行于花下,修长的身影用剪刀修剪者花林。
他背对着三人,却是不见他的容颜。
只听得一个年轻的声音轻声诵道:“桃花坞里桃花庵,桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树,又摘桃花换酒钱。酒醒只来花下坐,酒醉还来花下眠。半醒半醉日复日,花落花开年复年。”
“先生?”
刘备踮起脚伸长了脖子,不迭呼唤道:“可是孔明先生?”
诸葛亮手中的动作一滞,愣了一下,缓缓回头。
他看到了一个怎么样的身影?
那是即便多年过去,偶尔回想起来,也会不自觉露出笑容的记忆。
刘备就站在那里,笑吟吟地看着他。
他的脸上绽放着灿烂的微笑,高兴地像是个小孩,不停地招手。
是他吗?
是他啊。
皇叔却是老了一些。
发梢斑白了。
原来不知不觉,竟已是十二年过去。
他也从当年那个三十出头的热血壮士,到如今已是不惑之年,临近天命。
时间,已经走得这么快了吗?
是了。
现在回想起来。
那年徐州,自己与叔父就跟着他的队伍一路南下,曹操屠戮徐州,见到了无数森森白骨。
在无数人避之不及当中,唯有他义不容辞去救徐州百姓。
世人都说他傻。
可如果没有这个傻子,徐州又会死多少百姓呢?
也许就是在那个时候,自己就已经在敬佩于他的仁德与信义。
只是那时年少,什么都做不了。
如今时光荏冉。
原以为只是人生过客,今生再不相逢。
此刻再见。
也许这便是天意了吧。
诸葛亮心里想着。
他将手中的剪刀放下,抻了抻身上的灰尘,将衣袍整理干净,然后同样报之灿烂的笑容。
向着刘备的方向缓缓弯腰拱手,低头轻声说道。
“孔明,见过皇叔。”
皇叔。
亮已经等了很久很久。
仿佛三生三世。