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停顿不再往下说,看着张氏的脸色。雪莹听到这里心中暗道果然有不可对外人言之处,已说到关键之处了,心中想着,脸上却不动声色,对夏掌柜说:
“夏掌柜不必客气,有什么为难的事但说不妨。”
夏掌柜见张氏沉着镇定,知张氏也是久走江湖之人,想必在此事上必会顾及江湖情面,这才将实话说出,
“既然这样我就不再客气了。原是我的东家看中了一幅古画,非常喜欢,只是画的主人口风很紧,所以无缘借来一观,想来想去只能使些手段了其心愿。古画的主人对此画防范很严,其收藏古画之处机关重重,只有破了这些机关,才能进得去,我是想请大嫂帮助破此机关,至于取画就不用劳动大嫂了。其实此事也不必劳动大嫂亲自去做,我想只请翠儿姑娘去办就可以吧?”
张雪莹是江湖上人,听到此心中已然明白,心中十分清楚,江湖险恶,现今我母女受困于此,如不答应此事恐不能善了,想到此只得对夏掌柜说:
“此事非同小可,待我娘俩儿商议后再给夏掌柜回话吧。”
夏掌柜点点头说:
“不急不急,大嫂先静心养病,待想好了再说,那我就先告辞了。”
待夏掌柜走后,娘俩关上门,张氏与翠儿商议,
“有艺在身,虽说是我们的谋生之术,却也容易招来祸患。你父就因为这身艺业招来贼人追杀,要想洁身自好,平安过一生谈何容易。我想今天此事不可能善了,话已说到此,夏掌柜已将事情挑明,我们已是知情人,如不帮他办妥此事,恐怕就有杀身之祸了,虽说我们并不怕他,但暗箭难防,我们还是小心一些为好。”
翠儿听了心中也很着急,
“那我们怎么办呢?”
“没什么好办法,只能答应下来,小心应付此事。我的病恐一时不能痊愈,只能靠你为他们办这件事了。”
一句话让翠儿心中燃起豪气,胆气顿生,
“母亲只管静心养病,在此为难之时自有孩儿为母亲分忧。”
雪莹看看已长成亭亭玉立大姑娘的翠儿,能在危难之中挺身而出挑起重担,心中既感到欣慰又有几分担忧,翠儿终究年轻涉世不深,更不曾独自一人承担这样危险的事,所以不无担心的问:
“你自己防身功夫还可以,不知你对破掉那些机关设置有几分把握?”
听妈妈问到此,翠儿更是放下心来,
“孩儿这些年都拿这些当玩具耍,早已烂熟于心,母亲就请放心吧。”
看着翠儿跃跃欲试的样子,雪莹还是不放心,
“终究要你自己独自一人去办事,你没在江湖上行走过,怎知江湖险恶,世事难料。你孤身一人去办这件事,遇事没人商量协助,这怎能让为娘放心呢?”
翠儿听妈妈这样说,立时收敛了性子,
“我虽然自己独自一人应付,但我还不是粗心大意之人,我会处处架个小心,三思而后行。”
看着天真烂漫的翠儿,雪莹心中还真是有几分担心,但又想孩子大了终究要离开父母自己到社会上去闯荡,父母不可能守着孩子一辈子,狠狠心嘱咐翠儿:
“好吧,只要你能以自身安全为重,处处小心谨慎,不做无把握之事,事情必然能办好,不要让我为你担心。”
翠儿点点头一脸认真的说:
“是,孩儿谨遵母亲的教诲,处处小心谨慎,免得母亲担心悬望。”
看着翠儿能听得进去教诲,雪莹这才轻轻的点点头,
“好吧,就这样商定,我们也做些准备,只是不知道夏掌柜如何具体安排的?”
母女二人商议已定,又仔细的商量了种种意外的应对之策。转天夏掌柜又过来问候,借此来探口风,
“大嫂休息的可好?”
张氏说:
“不劳夏掌柜过问,我感觉病情见好,只是身体还觉乏力,再静养几日即可。掌柜的昨日所说之事,我们娘俩儿也商议了一下,深感掌柜的救治之恩,无以为报,必将尽力为掌柜的分忧,只是不知掌柜的如何安排?”
夏掌柜闻听大喜,连忙说:
“大嫂真是爽快人,既如此我就将安排说与大嫂。”
遂将要安排翠儿进画主人家中当丫鬟,借机行事的打算如此这般的说与张氏母女,
“如此就有劳大嫂和翠儿姑娘了。”
雪莹对夏掌柜道:
“此事做起来虽有些凶险,但破掉那些机关并不难。只不过一要你保证我女儿的安全,二要事成之后立即将我女儿接回来。”
夏掌柜连连点头,
“那是自然,翠儿姑娘到那里只是短期雇工的名义,随时可以还了身价出来,事成还将有厚报。”
雪莹说:
“我们也不图什么厚报,来此寻亲只图个平安,能早日与亲人团聚。”
看看事情谈妥,夏掌柜心中十分高兴,
“那我就照大嫂的吩咐安排了,请翠儿姑娘做些准备。”
转天,夏掌柜安排还是由接她们的吴太太来接翠儿。用夏掌柜的骡车送到通州御河码头,坐船到了天津。虽说吴太太并没说明送她到哪里,可到了天津三叉河口码头,翠儿就认了出来,这是到了天津卫。
到码头接翠儿的是当地一位五十多岁的老太婆,吴太太称她张妈,看样子也是专管牵线搭桥的媒婆。张妈也总是笑容满面,能言善道,上前拉住翠儿的手,看着翠儿象见着久别的亲儿女,
“哎呀!这闺女真俊,象画儿上画的赛的。”
那股亲热劲儿真有点儿让翠儿受不了。张妈将翠儿要去的人家情况大致给翠儿说了说,
“今个儿领你到安家,在那儿你就算个丫鬟,过些日子完了事就接你出来,中途有什么事我会到那儿告诉你。”
翠儿听了装作什么都不懂的乡下女孩儿,只是连连的点头。张妈领着翠儿到了安家,向安岐和三太太说明,
“这闺女叫翠儿,来自江南,因为母女俩儿来到北方寻亲不遇,盘缠用尽,被困在这儿,只好让闺女寻个好人家当丫鬟,好度过这难关。我知道太太这里缺人手,才将她领了来。”
刘媛媛仔细端详着翠儿,看翠儿只不过十五六岁年纪,穿着有些土气,似个乡下小姑娘打扮。虽然身材不高,却看上去很健壮,浑身透出一股青春活力,略显清秀的脸上,一双大眼睛透着天真和无邪,正是江南女子娇小玲珑,妩媚百生的体态。
“孩子你是哪里人士啊?今年几岁了?”
“我家是福建漳州的,到北方来是为了寻访我的父亲,我今年十五岁了。”
翠儿有意少说了一岁。翠儿的漳州口音虽然让三太太听不太清楚,但还是感觉有几分亲切。因为刘媛媛也是江南人,所以看着同样来自江南的翠儿很是喜欢。
翠儿一进来就仔细端详了这位三太太,年纪似不到三旬的样子,身量不高,穿着得体、华贵,说话稳重,不卑不亢,一看就知是个知书达理之人。一个五六岁的小男孩依偎在她身边,可能就是她的孩子吧,旁边的中年男人想必就是这家的主人了。来之前从张妈口中知道,这家的主人叫安岐,是天津有名的大盐商,十分的富有,又是书画收藏家。据夏掌柜说,他家的古书画都珍藏在沽水草堂的藏珍楼里,那儿的防护严密,一般人进不去,此行就是让翠儿来对付这些严密的防盗机关。心里正想着,耳边听三太太和安岐商量,
“我看这孩子很好,我挺喜欢,可以留下,官人你看呢?”
只见安岐冲三太太点点头,
“好,夫人看着行就留下吧。”
正值安家三太太手下缺少人手,又看翠儿来自南方,聪明伶俐,也就欣然将其留下安排在自己身边做个贴身丫鬟。