番外篇：暗涌（十六）

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    几年前，不同部落的耕作者在此轮番大战，为了修造工事战具，几乎把四面山峰砍个精光光。上千尸首腐烂变臭，流出的黑水深入土壤，甚至逼得地根之民举族搬迁。战争结束后，大规模的砍伐虽然停止，小规模的侵蚀却愈发兴盛，越来越多的猎户深入山中，肆无忌惮地捕杀禽鸟、挖掘块根、收集枝叶果实，顺便又把刚长出来的新树大肆砍伐，好为他们的“家庭”提供原料。

    队伍一路上碰到的树墩，几乎都是猎户们的手笔。槐树、榆树、杨树、松柏，大小不一的圆墩触目惊心，伴生的苘麻、刺蓟也多被挖走，留下一排排丑陋坑凹。如果给这群耕作者足够时间，让他们一代一代不停繁衍，无数“家庭”肯定会把林木彻底取代，仿佛霉菌一样遍布沟梁峰坎。

    不过，二之六既然已经带人来到，目标房屋内的两家猎户，就不会再有任何时间。他探出意识触手，发现左、右两簇都点起了一支火把，于是不再等待，开始按照保守方案调动所辖兵力：

    左簇绕至目标背后，准备焚烧附带鸡棚的那间小屋；右簇在本部刺胞所在的位置集合，准备焚烧剩下来的那间大屋。一旦左右两簇就位，他就会正式下达进攻命令，负责纵火的持盾新血将会同时行动，向房顶投掷火把引燃火势；分守屋前屋后的两具刺胞，则会将逃出火场的耕作者尽数射杀，一人不留。如果一切顺利，任务完成所需的时间，甚至比蝼蛄若虫破卵而出都短。

    然而，一个偶然发生的意外，将二之六的部署彻底打乱。右簇刚在垃圾堆那边集合完毕，附带兔笼狗窝的那间大屋，突然“吱呀”一声打开房门；黑漆漆一片的屋里，蓦地钻出一位“家庭”成员。

    她是成年的耕作者女性，身披麻布上衣，手里提着一只古怪陶罐。苍白色的月光，将木屋周围照得一片敞亮，这位女性出门后立刻看到了右簇，整个人就像被寒潮冻结一样，当即呆立原地。

    二之六同样吃了一惊。他没有犹豫，立刻对左右二簇递出意识触手，要求持盾新血即刻投掷火把。但他的命令下的太早，左簇只绕了一半路，暂时无力执行；右簇忙中出错，两具持盾新血居然以战斗队形并肩冲出，彼此之境距离太近，手臂难以大幅活动……

    地根之民的手忙脚乱，给了耕作者宝贵的喘息时机。她从惊惧当中迅速恢复，一不尖叫二不逃跑，反而把手中陶罐高高举起，用力砸向面前的地根之民。右簇的持盾新血，本能地低头举盾摆出防御姿势，但听得“哗啦”一声脆响，陶罐撞中墙盾上缘，被坚硬的巨蝼蛄背鞘当即撞碎，无数粘稠劈头浇下，瞬间就把火把灭了个干净。

    浓厚的排泄物气息，呛得二之六鼻腔一阵刺痛。两具新血傻呆呆地站在那里，不仅满身污秽而且挡住了右簇刺胞视线，让女性猎户得以安全撤退回屋，“咣当”一声重重合上门扇。开局不顺则事事不利，这话真是一点没错。绕到房屋背后的左簇，此时也遇到了预料外的棘手麻烦。

    那三具个体没有碰到耕作者，持盾新血投掷火把时，也没有忙中出错一同冲出。然而，负责手持火把的新血，却忽略了紧贴地表的重大威胁。她无知无惧地快步前进，结果把一根细长绊索直接撞断，设在杂草丛的窝弩当即击发，不偏不倚正好命中暴露在外的右腹。

    持盾新血没资格穿着助力甲胄，只在头冠、心脏、鼠蹊等部位有少量甲片防御，其他部位全凭运气。窝弩的力道虽然不大，但双方距离实在太近，铁镞一路突破秽膜、皮肉，划伤肝脏之后方才停下。

    伤者当即跌倒，因为剧痛的缘故发出惨叫。她同时也松开了火把，火焰砸中大腿，烧得皮肉吱吱作响。二之六精心制定的计划，就这样彻底成了泡影，左右两簇不仅没能纵火烧屋，反而惹醒了两家猎户，轻轻松松的偷袭，直接变成了难度极大的强攻。

    二之六没有用灵压惩罚手下。现在没有这么做的时间。//隐秘刺胞，射击目标房屋窗口！//他把伤者纷乱的意识丢到一边，火急火燎地开始下达命令：

    //十五息内撒放三次，只许三次！持盾新血，战斗队形！连盾为墙、矛尖向前，封住目标房屋正门！//

    左簇有一人受伤，实在竖不起盾墙。右簇稍微好些，但也只能在原地守上片刻，进攻完全无力。不过，二之六本来也不指望这些年轻个体，他只需要十五息的缓冲时间，然后就能引燃手中火种。利用助力甲胄，他可以从当前位置直接投掷火把，把挂满枯枝败叶的木屋瞬间引燃——

    “轰！”

    火铳仿佛平地惊雷，在大间木屋的窗口砰然炸响。红色光焰一闪而过，在二之六眼中留下深深烙印，刺鼻硝烟迅速扩散，于空中形成一朵模糊云团。操纵火铳的耕作者是个老手，右簇刺胞刚用第一支羽箭射穿窗纸，他就把铳管探出窗口，对准虫壳大盾直接开火。

    不到十步的距离，根本不可能打偏，独头铅弹把墙盾的一脚轻易击碎，强大冲力宛如巨锤猛砸，当场就把左边的新血推倒在地。这具个体很有勇气，挣扎着想要重新爬起，但他左眼左耳均被碎屑打伤，上身刚刚离开地面，便一个趔趄重新跌回草丛。

    二之六感到了恐惧。上一次的大迁徙结束之后，这还是他第一次感到如此恐惧。不对劲，很不对劲，从耕作者女性退入房屋，到火铳突兀地打响，居然没有任何火光透出窗纸，二之六之前与耕作者军队战斗的时候，这种情况从来也没有发生过。/他们为什么不点灯？火铳为什么不带火绳？没有大呼小叫，更没有慌张逃跑，这群猎户的理智，为什么不肯被恐惧禁锢？！/