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下官佩服。”
刘大爷大哭:“我们男人都爱把东西藏那!天,居然是他!为什么!为什么要害我家老太婆!”
刘家的儿子们赶紧安抚住老父,连连告罪,一面也不禁愕然瞪着陈久。
冯邰轻描淡写道:“少卿太抬举本府。刘长者所言亦有道理。本府能知藏毒的所在,还因一些江湖艺人,譬如市集上卖刀枪棍棒药者,大多在这两处藏物。他们卖药时,会有一两名男子光裸上身,取刀棍让围观者验看,随后挥舞刀棍演练几式,一个人往另一人身上砍砸,或自往自身上砍打,实则是在挥舞时以极其快的手法取出藏在发髻或裤腰中的东西取出,涂抹于身体、刀口或棍棒上,看起来砍得鲜血淋漓,青紫一片,骨断臂折,再取药敷伤口,立能止血疗伤,让围观者信以为真。”
沈少卿恍然:“原来如此,下官受教。”
张屏紧望着陈久:“刘妈妈与徐添宝,与你并无冤仇。请告知解药配方。”
陈久神色平静:“陈某不知张先生说什么。这包药粉是我从地上捡的,本想拿给闵大夫验看。没料到落上罪名。我吃了十几年公门饭,并不缺钱花,同卓老板和贺老板亦无冤仇,为什么要做这些?”
张屏道:“不论为什么,你是增儿的同谋。证据并不只有这包药。当日散材死后,官差赶到,其他人阻拦群众,只有你待在散材身边,有机会从他怀中拿走文牒。”
这个案子,从头捋顺,并不复杂。
“十几年前,蔡府大火,蔡府的一个家仆拿两口装满财宝的箱子逃出火场,遇到了卓西德和贺庆佑。卓贺二人将蔡府家仆打晕,拿走了箱子,且以为自己将人打死了。蔡府家仆醒转后,来到北坝乡增儿的家中,见到了增儿的父母丁小乙和潘氏,说出箱子被抢及箱中财宝的细节,但因当时天黑,蔡府家仆没看清打伤自己抢箱子的人究竟是谁。之后蔡府家仆被杀死,埋在丁小乙家宅院附近的李树下。
“卓西德和贺庆佑靠着这两箱财宝发家。十几年后,增儿来到一壶酒楼当伙计,贺老板急于买下恩隆大街上的新店面,未留神露出了一些破绽,增儿发现他就是当年抢箱子的人。而后,增儿在宝通县码头遇到了和蔡府家仆年岁相近,又长着相似青记的散材,遂心生歹计,拉拢散材,教唆其假扮蔡府家仆,勒索卓西德和贺庆佑。”
张屏凝望陈久毫无波澜的脸。
“你在一开始就与增儿是同谋。另一个同谋是增儿的母亲潘氏。增儿当时年纪小,即便听到了蔡府家仆说的话,未必能记得分明。应该是有一个大人,把箱子里的东西详细记了下来。且每年散材拿到钱财后,必须有人掩护他逃跑。增儿不方便做这件事。掩护散材,扰乱卓西德和贺庆佑派来的眼线的事只能由你和潘氏来做。”
谢赋问:“增儿的后爹曾栓柱有无嫌疑?”
张屏道:“在下推测,此人并无嫌疑。潘氏与增儿母子并不想让他发现自己家以前害死过一个人,还是蔡府的人。他们分得的银钱,由增儿在住处熔铸也能证明。
在乡下的家里做这些明明更合适。
冯邰冷声道:“潘氏尚未到堂,此一节不必提前说太多,县丞之后审讯潘氏亦不可被张屏当下的言论干扰,必要以事实为据,律法为凭。”
谢赋应是。
张屏又低头道:“废员大胆臆测,请大人责罚。”
冯邰眯眼盯着他:“既一口一个废员,不必多说废话。接着你刚才的说。为何增儿与陈久是同伙?”
张屏道:“如增儿所说,他身材瘦小,仅凭他,或加上潘氏,皆不足以威慑散材。”
他们是主谋,散材只是棋子,但若不能将棋子捏住,或反会被散材所制。
必须有一个够强的人。
“陈久为什么会入伙,废员确实不知。但他是衙门官差,身手了得,足以压制散材。”
陈久苦笑:“只凭这?衙门里当差的同僚太多,找谁都可能。为什么是陈某?”
张屏继续陈述,未接他话语:“他们敲诈了卓西德与贺庆佑几年,一直很顺利。但今年,散材突然提出不干了,并将好友羊猛做工的大成工坊吹嘘成一个给自己撑腰的江湖帮派。增儿、潘氏和陈久唯恐散材泄露秘密,也怕反过来被他人勒索,便由增儿于散材在一壶酒楼吃饭时,在手巾上下毒,将其毒死,或还想把散材之死嫁祸给大成工坊。陈久在散材死后取走了他身上的文牒,或还有散材服用的药丸。但因散材中的毒不易查出,衙门将散材当成酒后暴卒的无名尸首结案。然而,几日后,尸体出现在知县住宅的地窖内,此案重新被调查。”
陈久又平缓反驳:“若如先生所言,陈某和增儿、潘氏杀散材灭口,陈某再扒走他怀里的文牒。都是怕别人发现他的身份。这个案子,衙门也算成无名氏暴毙结案了。散某的尸体又为什么会出现在知县宅子的地窖?尸体肚子里被人填的土、手中的瓷片又怎么解释?陈某闲得慌给自己找事?”
张屏道:“这些暂先不说。”
沉默了很久的增儿又爆出一声尖叫:“还能这样?解释不通的就不解释了?!张老爷可真是稀世罕见的神断呀!”
张屏露出“随你怎么说,我就是不解释”的坚定神色,任凭增儿嗷嗷叫着,继续沉稳道:“陈久身为副捕头,很清楚案件调查的进展。散材的文牒虽被拿走,但客栈曾记录过他的姓名籍贯。散材的身份被揭穿,乃至卓西德和贺庆佑被敲诈的真相被查出都是早晚的事……”
增儿大叫:“府尹大人,看见张老爷的德性了么?”
冯邰端坐在椅上,凝望张屏,却毫无打断他的意思。
增儿再尖叫:“天啊,苍天啊!竟是这样的公堂!竟是这样的衙门!”
京兆府的捕快又一个箭步上前,利落地塞住了他的嘴。
张屏接着道:“所以他们选了顺安县出身,一个在街边卖花,一个在客栈当伙计的刘妈妈与徐添宝姨甥当替罪羊。增儿有意对衙门编造一些谎言,引得废员和其他人怀疑刘妈妈徐添宝同散材的关系。接着,他们布局。徐添宝想和刘妈妈家修好,增儿趁机建议徐添宝在一壶酒楼请刘妈妈吃饭。当天,陈久对吴副捕头下毒,让其腹泻不止,顶替他去恩隆大街巡查,待刘妈妈与徐添宝到达客栈,陈久和另外两名捕快先到酒楼中巡看。跟着,由增儿告诉刘妈妈和徐添宝,副捕头要和他们说几句话。刘妈妈与徐添宝饭赶紧结账出了酒楼,陈久让他们去那条小巷中的小院。”
张屏又凝视着陈久的面庞。
“你当时,可是以我的名义,骗他们去了那里?”
知县大人在某街某巷的某个小院查案,请两位去一趟,有话问询。
大人为什么要我们去那里?
虽有这般疑惑,但知县大人让副捕头带话传唤,徐添宝和刘妈妈怎会不去?
又怎能想到,这是特为他二人设下的狠毒陷阱。
陈久仍是平静又无奈地道:“张先生想得真离奇。”
张屏眼中闪过一丝怒意:“之后,你借着吃饭的名义,从汤面馆后墙翻出去,赶到小院,把刘妈妈和徐添宝毒晕,关在粮铺李老板的小院内。选这个院子,是因为这里离卓老板岳母的小院很近。而且,卓西德和贺庆佑曾经在李老板的粮铺做过工,后因故被辞。你想让衙门以为,害刘妈妈和徐添宝的是卓西德和贺庆佑。是卓贺二人杀了勒索他们的人灭口,再嫁祸给昔日的仇人。你没立刻毒死徐添宝和刘妈妈,是仍顾虑到这段离开的时间或会让自己有嫌疑。他们两个死得晚一些,卓西德和贺庆佑的嫌疑就更大,衙门更不会被怀疑有其他凶手。”
却算徐添宝和刘妈妈两人命大,关他们的屋子里有醋,徐添宝给自己和刘妈妈灌醋,缓解了毒性,一直撑到现在。
陈久又一叹:“听着这谋划挺周详,若是陈某计划的,某也是个人物了。但我实在茫然,仍还是刚才那句话。我在衙门当差十几年,一直本分,从不吃酒赌钱,也没包养粉头,更未欠大笔债务,不缺钱,也没什么急需用钱的地方,我为什么要干这事?为什么增儿非跟我合伙,不找其他人?”
张屏道:“你与本分二字毫无关系。除了给增儿杀散材的药,毒害刘妈妈和徐添宝之外,你还杀了一个人。根据衙门的当值记录和其他衙役证实,黄稚娘死的那夜,除了一度被当成疑犯的裘真外,你也在衙门。”
陈久瞪一瞪眼,眉头高高抬起:“什么?”
冯邰忽道:“暂先一停,本府需传一位证人到堂问话。”起身看向谢赋。
谢赋正听得入神,一时没反应过来,茫然与冯邰对视。
沈少卿微笑:“府尹大人是要亲自审案?本司今日当真有幸。”
谢赋顿悟,手忙脚乱地边称罪边迅速从案后闪出,飘到堂下一个角落站定,仰望府尹大人迈着尊贵的步伐踱到堂上,在心里叹了一口满足的气。
终于能下来了,还是站在这里踏实。
冯邰在案后落座:“带证人上堂。”
传唤声刚出,几名京兆府捕快即带着一位少女走进公堂。
谢赋不禁愕然,连张屏脸上都掠过一丝惊讶。
冯邰满意地将他二人的神情收入眼底。
“民女黄氏,本府念你年幼,免你行礼,站着回话即可。”
黄苋苋福身:“谢府尹大老爷。请大老爷尽管问,但凡民女知道的,一定如实回答。”
冯邰道:“你与罪妇黄氏在乡间生活时,是否有一位年长的男子时常照顾你们母女?”
黄苋苋道:“回府尹大老爷话,外祖过世后,只有我们母女二人相依为命。尤其我娘心智不明,同村的阿爷阿奶、伯伯婶婶姨姨们一向多有照顾我们,民女算是吃百家饭长大的。不知大老爷所指哪位?”
冯邰道:“那男子非你们村中人,但与你外祖父有交情,若按辈分,你当称他一声叔爷。你亲祖父害怕你身世泄露,不敢多关照你们母女,只是偶尔偷偷送些东西。你们能安然生活在乡间,无恶徒侵扰,却要托赖你的这位叔爷多年关照。你能否将他的姓名告知本府?”
黄苋苋垂着头道:“不知大老爷从哪里听来这样的谣言,民女从不晓得有这么个人呀。乡里人都爱说闲话,想是别人瞎编的。”
冯邰仍是温和地道:“或你不知他的全名也无妨。仔细看看这公堂上的人,那位叔爷是否在其中?”
黄苋苋抬头左右看了一看,摇头:“回府尹大老爷的话,民女真不知道有什么叔爷,怎么认呢。大老爷若觉得民女撒谎,就动板子吧。”
冯邰再问:“这些人中,也没有你从小见过,常常见到的人?”
黄苋苋道:“大老爷说的小,是多小?民女家离大路近,从出生起见过的人多了去了。若都记得,可成神童了。然而我笨,爱忘事。要说认得,这公堂上,民女之前见过,并认得的人挺多的。”又一一扫视众人,“张大人,我认得。谢大人,我认得。还有这边的几位大人、差爷,我也认得。府尹大老爷,我更认得了。都是之前见过的呀。”
她望着冯邰,眼中闪动一抹挑衅。
但,她没等到自以为会有的喝斥。
冯邰只用让她很不好受的高高在上并怜悯的目光注视着她:“本府需告诉你,你的这位叔爷,虽然从小到大都照顾你们母女,却也杀了你娘。你再看看周围,他是否在公堂上?”
黄苋苋张大了眼,身体摇晃了一下。她像踩进了烂泥塘,眼前一阵阵发虚。
“没有。”她拼命吸气,指甲狠狠掐着掌心,憋住眼中涌出的模糊,硬住变调的声音,“没有!民女不知道什么叔爷!我以前只有我娘一个亲人,现在只有自个儿一个人!没什么叔爷!”
没有!都是假的!
都是骗人的!
“大人既已拿到证据,何必为难一个孩子。”陈久长长叹了一口气,视线平直望向堂上,“我认。”
张屏跨上前一步:“刘妈妈和徐添宝,要用什么药解毒?”
陈久瞥了他一眼:“拿纸笔。”
“不必。”京兆府的捕快道,“你说,自有人记下。”
陈久眼中闪过一丝嘲讽,报出一串药名,又讥笑地微挑起嘴角。
“放心,不会有假。我没打算杀他们,否则,人早死了,哪能喝点醋就延了命。即便我不说,以闵老头的能耐,迟早也能配出解药。”