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藓。不过更令他诧异的还在后头：当他跳下一级级石梯，却在底部发现了一条潺潺而流的小溪。他小心试探了溪水的深度，只有两尺深浅却着实阴寒彻骨。小溪的出现只能说明一个问题：他已经接近出口了。因为无论地表大河与地下的暗流如何相距甚远，它们总会通过某种方式彼此联结。雷恩小心翼翼趟水过河，而在他到达对岸时，上帝则再次送给了他一份大礼：几枚脚印。在小溪对岸的泥地上，四枚清晰硕大的脚印被保留下来。其中两枚与人类脚印相似，却足足比普通人的大了三倍之多。另外两枚则源自某种猫科动物，典型的梅花状脚掌，但和先前两枚脚印一样，这梅花脚掌也大的出奇。
看来这就是凶手留下的痕迹，雷恩推断，既然连脚印都这么大，他估计这个洞穴也就恰好能容凶手通过而已。一个是猫科巨兽，但另一个是什么呢？他不禁暗自揣摩，尽管“巨人”这个词眼曾打他脑海一闪而过，但他还是坚定的摇了摇头。巨人已不复存在，他想，那脚印一定是别的东西留下的。虽说仍有疑云未解，但他头一次觉得自己与真相是如此接近。
剩下的路远比他想象的要短，没想到刚转了几个弯，远处便有一处闪着亮光的出口印入眼帘。他不由加快脚步，等他重入光明，却发现自己已经不在尖叫峡谷的地界了。这里乃是小影山
的南麓，洞内小溪打这里便重见天日，蜿蜿蜒蜒向西流去。方才他显然是通过密道穿越了整座山体，不知不觉之中已经来到了雷鸣山脚。他转身回望，视线之内均是干燥红石和漫天尘土。小影山宛如暗红螃蟹般蛰伏于此，雷恩头一次觉得它是如此扎眼、如此与无尽长空格格不入。接着他目视西方，顿时又觉得红石黄土其实已经算的上美丽动人之物。因为摆在他面前的雷鸣群山已然不是记忆中的模样，他记得它曾是一处夏秋有绿树泉水为依、冬春有怪石白雪作伴的美丽所在，然而现在的它山体漆黑、熔岩纵横、炙热毒气四下弥散、异兽啼鸣不绝于耳，俨然是一副人间炼狱的场景。
怎么会这样？看着满目疮痍的古老巨人国度，雷恩顿感悲怆凄凉之感侵袭全身。他上次来此还是五年前的事，当时经过海瑞姆镇一战，反抗军力量被大大削弱，已然走到了必须背水一战的地步。就是在这里，在七大高峰中的神石峰，巨人领袖博鲁萨，妖精宗母博拉提·艾美尔和人类至高王艾丁·凯蒂法恩在众人注视下签署了决定整个世界命运的《奎亚纳盟约》。那时候雷恩便是其中一员，他深深知道，正因有了那份盟约，由巨人，妖精和人类组成的奎亚纳联盟才得以成立。同样是因为那份盟约，偌大的艾德诺才能在三个种族的共同守卫下幸存。半魔战争以扭曲之翼被毁灭、巨人族陨落为结局。虽有遗憾，却也终究是个好结果。自那时起雷鸣山区便成了无主之地，野兽在此安家，强盗于此落户，还有心怀鬼胎的弃誓者们打着巨人遗物的算盘。但令雷恩万万没想到的是，就是这片曾在艾德诺历史上发出璀璨光辉的古老土地，如今却变成了这番模样。
摆在他面前的是一条曲折蜿蜒的红石小路，小溪打路边流过，而后一头扎进附近的红色灌木丛。他很惊讶此地竟然还有植物存活。那灌木形态奇异，有着红色的主杆、红色的碎叶以及红色的圆形果实。一只飞蛾打树叶之上掠过，却不想那果实忽然张开，一口便将飞蛾吞了下去。难道这也是变种？他为所见之景深感震撼，如果真是这样，那个潜藏起来的凶手又究竟对这个世界做了什么呢？他越来越觉得此事非同小可，一股不祥的预感开始在他心中凝聚。他抬眼望向前方，那里可谓一片血红：红色的天空，红色的大地，甚至连小溪之水也如鲜血般血红。也许此地便是这漫天红色的源头罢，他想，而瘟疫伴随红沙而来，如果他要寻找答案，追根溯源便是正道。
他踏上红石小路，方知这是一片何其炙热的土地。熔岩从山顶、山麓以及地表裂缝中涌出，纵横捭阖，宛如深红皮肤上的道道筋脉。小溪与岩浆在低洼之处交汇，那溪流一路轻歌流转而来，却不想在此处走到了尽头，化作一团青烟、而后了无踪迹。