第一章 活着 (2/2)
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一楼大厅接待处，在瑞克吃了一堆小饼干和糖果之后。一位长相甜美的女秘书带着他一路高升到了顶层。宽敞明亮的办公室里，留着小胡子咬着雪茄的主编乔纳·詹姆森正对着电话各种法克，当然电话对面的知名冒险类女作家洛雷塔·塞奇毫不示弱。
瑞克乖巧拘谨的坐在办公桌对面看着主编詹姆森与电话对面的女作家塞奇友好互动了整整二十分钟。
“年轻人，你很有耐心。虽然我刚刚很忙，但我观察到你完全没有一丝不耐烦的表情。”
“这是很好的品质，因此我决定给你一个机会，这本小说你写了多少。我这里只有前几章，主角出海冒险前的内容。”
主编詹姆森强势的掌控着谈话节奏。
“您好，詹姆斯主编。感谢您给我这个机会。故事我已经写完了，它并不是长篇大作。全书大概不到十七万字。”
瑞克努力平静的说出答案。他感觉自己距离能吃饱饭很近了。
“我喜欢年轻人，尤其是有才华的年轻人。我总会给年轻人机会。就像曾经的老主编给我机会一样。”
“你的作品更像是孩子们睡前喜欢的童话故事，它不会像塞奇女士的冒险故事那么下流无耻的引诱成年读者，但以我的判断，这本书会老少皆宜。所以我决定未来两周，号角日报连载你的冒险故事。你有什么想说的么？”
主编詹姆森面色严肃的对瑞克发出来询问。
“非常感谢您，詹姆森先生。我只有两点疑问，我能拿多少稿费？版权怎么算？”
瑞克紧张的问出最核心的疑问。
“好问题，孩子。你要知道，不论作品如何优秀。作为新人，你岌岌无名。我会一次性付给你八百美元的稿费，相当于连载期间，每天五十美元。”
题外话，1988年，五十美元已经值得抢劫一次了。
“至于版权，我有意私人出资八百美元买下。这个价格已经是新人能得到的极限。你也猜到了，塞奇女士戏耍了我。现在报社急需一部冒险小说填补空窗期。这个机会并不多见。如此的巧合，就好像命运给予你的礼物。”
詹姆斯先生咬着雪茄，缓缓靠在老板椅上。语气平缓的诉说着。
“啊，这个价格，詹姆斯先生。版权费能否在提高一些。我相信您也看出这是一部潜力巨大的作品。”
瑞克轻轻恳求道，他倒不觉得詹姆森在坑他，实际上他很感激这位主编，不论什么原因。詹姆森真的打算给钱，而且只要他的《金银岛》成功在号角日报发表。那他以后就不是流浪汉了。阶级跃迁，懂？
“我喜欢给年轻人机会，瑞克，或许将来这部作品价值一百万。但现在，它只是几张纸。对于新人，重要的从来不是作品。你必须有展示才华的平台。这几天流浪的滋味，不好受吧”
詹姆斯用眼神示意瑞克，他觉得眼前的年轻人会明白名利的本质，名在前。
“我明白了，一切按詹姆斯先生的意思办。请詹姆斯先生一定多多帮我宣传这部作品。我已经开始着手创作第二部作品。希望未来可以有更好的合作。”
瑞克果断的同意了这个合理的方案。
十分钟后，那位长相甜美的秘书拿来了连载合约与版权转让合约。双方认真的检查了合约后，都利落的签下了名字。
瑞克心里清楚，小说成功发表的代价就是让出版权。这是不需明说的等价交换。詹姆森不愧是这座城市的媒体之王，短时间内就查到他流浪的经历。
如果换个黑心的，直接抢了稿件。在反手一个举报偷盗。。。
“詹姆斯先生，我的情况您也清楚，第二部作品已经构思完成。但我需要一个有稳定收入的身份。请问我可以应聘号角日报记者的工作么？”
瑞克灵光一闪，想到了某个卖自己异装癖写真的穷小子。
“孩子，你的情况是没法正式入职号角日报的。你中学毕业了么？”
瑞德一瞬间愣住了，他糊里糊涂的来到这个城市。甚至不清楚如此瘦小的身体有没有真的成年，一直以来都处于饥饿状态的身体，根本没想过更多。饭都吃不饱的人，不会思考其他事情。
“不过，你有合适的新闻稿子可以交给我的秘书琳达。成功发表会有润笔费。正式入职肯定不行。董事会肯定要问责的。就给你一个特约记者的身份证明吧。算临时工。有合适的活儿，秘书琳达会联系你。”
“好了，别再提更多要求。滚吧。”
詹姆斯大手一挥，瑞德在秘书琳达的带领下去办理了号角日报特约记者证。
期间琳达笑着对瑞克说：“我从没见詹姆森对哪个年轻人如此看重。你知道吗，这个记者证可以让你在这座城市畅通无阻。警察再也不会对你进行盘查，地痞无赖也不会找你麻烦。所以别再去布鲁明戴尔商场拿东西了。那晚商场值班的保安科里似乎认识帕帕老爹，你的运气简直好到爆炸。”
“感谢詹姆斯先生，我不会让他失望的。我脑子里有无数的点子。也谢谢您，我知道是您把我的稿件推荐给了詹姆森主编。”
瑞克诚恳的向琳达女士道谢。
如果詹姆森主编的“帮助”有交易的成分，那琳达女士的帮助就真的是善意的推一把。