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作为一个年龄十五岁，天然具有无限好奇心的少年，塞德里克·迪戈利曾经无数次猜想过，霍格沃兹四楼靠右边的走廊究竟藏着怎样的秘密，让校长邓布利多在开学时就正式提出了绝对不许学生前往的禁令。理智，以及对校长的天然敬服阻止了他接收好奇心的撺掇怂恿。但是塞德里克真的没有想到过，当那扇看起来普普通通的木板门打开，自己会置身于一片汪洋前方。
不，这样说并不确切。确切来说，塞德里克和他实践课学习小组的组员们，此刻正站在一片黑色的大湖岸边。在已经被训练成习惯的照明咒“荧光闪烁”下，塞德里克发现他们置正身于一处类似山洞的地方，仰起头，洞顶高不可及；脚下是坚硬的岩石，浪头几乎冲击拍打到他们的脚背上；眼前的湖面则是无比宽阔，一望无际，或许前方确实有对岸的存在，然而他们此刻的位置根本看不到。
风浪开始变大，波涛拍击在岩岸上，发出惊人的水声。塞德里克不由微微缩了一缩，随即将头转向小组里几位更年长的学生。与此同时他发现，即使是向来最活泼的韦斯莱双胞胎，此时此刻也保持了安静，老老实实站在学长们身后，努力控制照明咒以增加更多的光亮。
“显然我们必须设法渡过这片水域，我相信不会是简单的游泳。”
拉文克劳七年级的理查德·汀，同时也是整个学习小组里年纪最大的人，在面对这样的情况下冷静地说道。他的话及时阻止了两名四年级赫夫帕夫，塞德里克的室友皮埃尔·摩西和杰弗利·卡雷恩试探湖水深度的尝试。
“佩弗利尔教授说每一关都有一定的道路通往下一关卡，只要冷静思索就能发现它。”
学生们集体点头，开始四下搜索。更多的照明咒被施放出来，照得他们所在的一小片区域亮如白昼。但是令他们失望地，他们看到的除了岩石和湖水，还是岩石和湖水。
“原形显现！”
五年级的斯莱特林，布朗宁兄妹中较年长的哥哥爱德华·布朗宁高声喊道，挥舞着魔杖，让咒语在身前扫过。得到提醒的学生们立刻模仿和复制了他的行为。很快，在一块凸出的岩石背后，他们发现一条被同化咒（类似于幻身咒，但仅作用于非生命体）隐藏起来的木船。木船的大小刚刚足以容纳十二个学生，还有六只相配的船桨。
所有人都激动起来。但理查德·汀拦住双胞胎立刻跳上船去的动作，和六年级的同学院女生，珍妮·克劳馥和阿德拉·兰奇一起将木船从头到尾检查了一遍，在确认没有其他隐藏的危险之后才招呼组员们上船就坐。
他们顺利地将船驶向大湖，很快地驶向湖心，并且令所有人兴奋地，他们看到对岸就在前方不远处。
“这一关不会这么简单……吧……”夏洛特·布朗宁喃喃说，一边给自己还有船上所有的组员加上保暖咒。湖面上风很大很冷，即使有保暖咒还是让人忍不住缩缩发抖。所幸此刻主力划桨的理查德·汀、爱德华·布朗宁、理查德·勃奈、塞德里克·迪戈利和韦斯莱双胞胎都是魁地奇球手。在恶劣的天气中进行魁地奇训练的经验帮助他们能够忍受住此刻。
夏洛特·布朗宁的话音未落，一个声音突然像是从水底深处传来：“我们也认为不会这么简单，亲爱的小姐。”
在学生们吃惊的目光中，黑色的湖面上风浪骤停，随后大雾弥散，很快坐在船尾的安吉丽娜·约翰逊就看不清船头夏洛特·布朗宁的面容。几秒钟后，一阵歌声由远及近飘来。歌声空灵缥缈，配合着变幻不定的雾气，显得诡异但又魅惑人心。
“哦，老天，是赛壬！”
夏洛特·布朗宁忍不住大叫起来，当她发现面前的雾气凝结成一张美丽然而充满忧伤的女人面庞。
“闭耳塞听！”珍妮·克劳馥和阿德拉·兰奇也立刻反应过来，魔杖一挥，迅速给自己加上这个咒语。紧接着她们和夏洛特一起石化了因为还没来得及学到这种神奇生物，而毫无抵御地被赛壬歌声迷惑，丢下船桨做出要往水中跳姿势的三年级、四年级和五年级。
“做得不错，姑娘们！”理查德·汀夸奖道，一边向她们翘起大拇指。他随后解除组员们的石化状态，简单迅速地解释一下赛壬的特性，确定每个组员都正确地加上了隔阻歌声的“闭耳塞听”。他随后放出一个定向咒语，“为我指路！”银蓝色的巨大光箭从魔杖上喷出，在半空中飞快旋转数圈后缓缓停下，箭头指在了某个固定方向。
七年级的拉文克劳打了个手势，所有学生立刻心领神会，在箭头指引下朝着一个方向奋力划去。很快，小船驶出了迷雾包围，抵达了湖岸。
当双脚再一次踏上坚实的岩石，学生们本能地回过头。在他们惊讶的注视下湖面开始变小，湖水变得清澈明亮，同时高不可及的山洞顶部开始慢慢下压，并逐渐还原成城堡建筑石料和梁木的模样。
“现在不是吃惊和探究原因的时候。”爱德华·理查德说道。三个较年长的拉文克劳顿时脸色微红，后退一步。“佩弗利尔教授说最终的成绩是看通过关卡的总时间，所以……迪戈利？”
塞德里克挥舞一下魔杖，杖头的光芒让组员们看到他脚下岩石上一块凹陷的地方，上面有一只古旧的青铜拉环。
学生们立刻行动起来，迅速去除了岩石表面其他附着物，让拉环周围清楚地呈现出来。毫无意外地，石门的图案出现在他们眼前。在用目光询问了组员之后，塞德里克·迪戈利和理查德·勃奈一起拉起了石门。
“一片漆黑，什么也看不见。”安吉丽娜·约翰逊第一个报出了观察的结果，“也没有梯子可以下去，我们只好跳了。”
所有人对这个小组年纪最小的女孩干脆的判断投以惊讶的目光。不过他们发现除此以外似乎也别无他法。“还是我第一个下去？”理查德·汀问，“我不知道这个洞有多深。如果我出了什么意外，你们别跟着下来，直接发求救讯号——也就是佩弗利尔教授发给的那个烟火罐。”
他说着掏出那个鞭炮状的小圆筒，打算递出去，但是发现没有任何人伸手去接。拉文克劳七年级无奈地摇头：“在开始前就说过了，准确判断情况，及时脱离危险之地——这也是魔法实践课的根本，评分的重要标准。”
“可这只是第一关……”
安吉丽娜·约翰逊忍不住反驳。然而塞德里克随即截住了她的话，他腾出了一只撑住石门的手，“给我吧。”
理查德·汀点头，将烟火罐交到四年级赫夫帕夫手里。随即他收好魔杖，慢慢顺着洞口滑下去，直到只靠十个手指攀住洞口边缘。他抬头看着面露紧张的组员们，再一次强调：“等我的信号——我说可以，你们再跳。”
所有人一齐点头。理查德·汀随即松开了手，寒冷、潮湿的空气在他耳边呼呼掠过。他向下坠落，坠落，坠落，然后——“扑通”，随着一声奇怪而沉闷的撞击声，他落到了一个柔软的东西上面。
理查德·汀坐起来，朝四下里摸索着。他的眼睛还没有适应这里昏暗的光线。他觉得自己仿佛是坐在某种植物上面。“没问题!”他抬头冲着洞口大声喊道——现在洞口看上去只是邮票大小的一块光斑。“是软着陆，你们可以跳了!”
学生们立刻紧跟着就跳了下来，一个接一个落在他身边。
“这是什么玩艺儿？”韦斯莱双胞胎一开口就问。“植物？专门铺在这里减轻坠落时的碰撞的？——酷！”
“酷什么！”夏洛特·布朗宁尖叫起来，“看看你们两个!”
她猛地跳起来，挣扎着朝一面潮湿的墙壁移动。她之所以这样挣扎，是因为她刚一落下，那植物就伸出蛇一般的卷须，缠绕住她的脚踝。而乔治和弗雷德已经在不知不觉中被长长的藤蔓缠住了双脚，皮埃尔·摩西和杰弗利·卡雷恩已经被缠到了大腿的高度，而最先着陆的理查德·汀则是连腰都被缠住了。
女生们占了最后几个跳落的优势，因此得以在藤蔓还没来及把她们牢牢抓住之前挣脱了出去。看到男生们开始拼命挣扎、设法扯掉那些藤蔓，但是他们越是挣脱，藤蔓就缠得越快、越紧。
“别动了！”夏洛特对他们喝道，“这是魔鬼网——越挣扎就缠得越紧!”
“放松身体。”珍妮·克劳馥喊道，“理查德……两个理查德，都快停下，别乱动！”
“你自己试试看！”理查德·勃奈吼道，一边向后躲闪着，不让藤蔓缠住自己的脖子。
“火焰熊熊！”阿德拉·兰奇果断地出手，魔杖头上顿时射出一道蓝色风铃草般的火焰，两秒钟时间就逼退了缠住塞德里克·迪戈利和爱德华·布朗宁的藤蔓。夏洛特·布朗宁、珍妮·克劳馥和安吉丽娜·约翰逊也用同样的咒语解救了其他男生。最后，他们一齐出手，把已经被缠成一个巨大茧子的理查德·汀从那些植物卷须中释放出来。
“这一定是斯普劳特教授的手笔——魔鬼网，她的最爱！”五年级的赫夫帕夫理，查德·勃奈气喘吁吁地说。他没有急着像其他组员们一样退到墙角，而是好奇地去观察那株巨大的植物。在发现植物根茎部分足有三米粗的时候他忍不住张大了嘴，“居然这么大……难道魔鬼网的培养关键是必须限制光照？”
“很有可能。”珍妮·克劳馥回答。“不过你最好快一点跟上来——别掉队！”
理查德·勃奈转过头，发现包括克劳馥在内，所有的组员都走进一条石头走廊，那是这里唯一可见的道路。勃奈快步追过去。
这个走廊顺坡而下，不知何处的光源给予足够辨认出周围环境的光亮。学生们听见除了他们自己的脚步声外，还有水珠顺着墙壁缓缓滴落的声音。一种潮湿的、阴暗的、微微腐烂的气息在走廊中流动。
“我们一定离城堡很远了。”安吉丽娜说。
“也可能我们深入了霍格沃兹的地下。”乔治·韦斯莱说。弗雷德随即接上，“也许，前面我们会遇到一条龙。”
“这不可能！”爱德华·布朗宁断然说。然而双胞胎却笑嘻嘻地反驳，“霍格沃兹的校训就是‘眠龙勿扰’……也许它真的存在呢？”
所有人都不由自主地打一个哆嗦，为双胞胎所说的这种情况。虽然在他们的想法里学校教授绝对不会让这种情况发生……
“你们能闻到什么吗？”塞德里克·迪戈利突然说。
“烂泥的臭气？”阿德拉·兰奇回答。走在她身边的夏洛特·布朗宁附和道，“是的。而且好像气味越来越重了……真难闻。”
塞德里克摇摇头，总觉得有什么地方不对劲。但是随即理查德·汀的声音响起：“看——前面有光亮！”
光明促使所有人一齐加快了步伐。他们很快来到走廊尽头一扇石质大门前。门打开了一条缝，显然光线就是从这里面透出来。
“真难闻……”七年级拉文克劳一边说着一边推开门，“——恶！”
所有人都忍不住发出了一声哀嚎。随着大门打开，一股令人作呕的臭味扑鼻而来，每个人都本能地首先掩住口鼻，这才抬起眼向门后看去——
这一次，不仅是塞德里克·迪戈利的不祥预感成真，每个人都看到了他们曾经的噩梦：在这个足有三层楼高的宽敞的石头大厅里，一头巨怪蜷缩在大厅一角睡得正香。巨怪怀抱的木棍下方，一扇银光闪闪的大门赫然入目——毫无疑问，那将是通往接下来关卡的唯一出口。
“有机会不弄醒它就溜过去吗？”安吉丽娜小声问。
“也许……不，不可能了！”爱德华·布朗宁愤怒地一声大喊，狠狠瞪向无辜地跑过来的韦斯莱双胞胎。“你们两个白痴！”
“斯莱特林怎么能说‘白痴’这样不贵族的词？”双胞胎齐声喊着，一边灵活地跳跃闪避巨怪的木棍。这时学生们看出来，这头巨怪并不像他们想象的高大——事实上，它只比双胞胎高了一个头。而造成这头未成年巨怪显得身形格外庞大的原因，是那扇银色的大门其实开在比大厅地面低了将近一米的地方——有五六级台阶从大厅向下通往那扇门口。
“谢天谢地。”学生们在心里说。他们很快调动回忆，有关魔法实践课上对付巨怪的部分——当然，那其实只是一只博格特，不过所有人都在它身上真正学习和体会了对付巨怪的技巧。而眼前这只未成年的巨怪，无论是在速度、力量，还是在反应灵敏程度方面都无法和当时他们面对的相比。因此在一番经过仔细计算的严密配合后，十二个学生用长袍衬布变形来的绳索将这只未成年的巨怪捆得严严实实。
“太恶心了……”战斗结束，四个女生刚从紧张气氛中解脱出来，就立刻动作一致地掩住口鼻。“我们真的不能把它消失不见，扔到禁林最深处去吗？”
理查德·汀无奈摇头：“就算四位学院长联合起来，也做不到这个——天知道我们在霍格沃兹地下多深的地方，或者距离城堡多远的地方。”他看一下那扇银色的门，“快点离开这里会是最理智的选择。”
于是女生们立刻扑向那扇门，速度快得让男生们根本来不及反应，只能眼睁睁看着她们推开那扇门。
门外又是一条长长的石头走廊。
一阵沙沙声和叮叮当当的声音传来。
“会不会是幽灵？”皮埃尔·摩西问，四年级赫夫帕夫的脸上满是好奇。
“我不知道……好像是翅膀扇动的声音。”塞德里克如此回答他的室友。“啊，前面有亮光——我看见有什么东西在动。”
他们来到走廊尽头，面前是一间灯火通明的房间，上面是高高的拱顶形天花板。无数只像宝石一般光彩夺目的小鸟儿，扑扇着翅膀在房间里到处飞来飞去。。
“哇！”女生们一齐发出惊叹。这很容易理解，在面容可憎的巨怪之后，这些美丽的小东西是如此的赏心悦目。
可惜的是她们并没有得到更多响应。男生们，考量显然更加现实。“你说，如果我们穿过房间，它们会朝我们发动进攻吗？”另一个四年级的赫夫帕夫，杰弗利·卡雷恩指着房间对面一扇厚重的木门问道。
“有可能。”理查德·汀说。“它们看样子倒并不凶恶，但如果它们一下子全部冲过来，恐怕……我先跑过去试试。”
说着七年级的拉文克劳深深吸了口气，用手臂挡住面孔，飞快地冲到房间的另一头。他原本做好了准备，随时都会有尖利的嘴巴和爪子来撕扯他，结果却平安无事——他毫发无损地来到那扇门边，拉了拉把手，门是锁着的。
其他学生也跟了过来。他们一起又拉又推，可是木门纹丝不动。珍妮·克劳馥和阿德拉·兰奇又试了类似阿拉霍洞开咒这一类的开门咒语，但是所有的方法都是徒劳……无济于事。
“怎么办？”安吉丽娜·约翰逊问。
“这些鸟……它们不可能只是用来作装饰的。”塞德里克说，望着头顶那些飞来飞去的小鸟若有所思。这让其他人也抬起头来。夏洛特·布朗宁忍不住赞叹道，“它们真是漂亮，那些羽毛都在闪闪发光！”
“等等！闪闪发光？”塞德里克立刻反应过来，“它们根本不是什么鸟！它们是钥匙，带翅膀的钥匙！——你们仔细看！”
“一点不错！”理查德·汀兴奋地嚷道，目光在四处疯狂地搜索。“显然这意味着……”
“扫帚！”韦斯莱双胞胎高高兴兴地接上。他们已经从房间某个角落里翻找到五六把飞天扫帚，正举着它们朝组员们走过来。
“现在要做的——”
“就是跨上扫帚——”
“把那把可爱的钥匙——”
“收拢到我们的手指之间！”
他们飞快地分发扫帚，特别向塞德里克·迪戈利眨了眨眼睛：“现在全看你的，伙计！拿出和斯莱特林决战的劲头来，五分钟解决它！”
“可是那上面有好几百把钥匙呢！”安吉丽娜跨上扫帚，怀疑地看向双胞胎。
正在研究那扇门的门锁的爱德华·布朗宁“哼”了一声，“是一把古色古香的大钥匙——可能是银色的，形状像个门把手。”
他的话音刚落，理查德·汀、塞德里克·迪戈利、理查德·勃奈和韦斯莱双胞胎已经催动扫帚，和... -->>
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