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歌妓名叫“朝云”,善歌,是著名的花腔女高音,每一曲的赏赐是双倍金牌。他养了一只绿鹦鹉,善学人语,能唱歌,朝云每次唱歌,绿鹦鹉与之和歌,俨然女声二重唱。元琛把这样的娱乐称之为“绿朝云”,单是这只绿鹦鹉的价格,值一万两黄金,喂养它一个月的饲料钱,足够普通百姓一家人吃一年。
元琛的放纵被张普惠知道了,他把元琛的贪墨告上朝堂。灵太后本来认为张氏多事,但她也始终没有放弃对这个美男子的希望,总想有朝一日拥他上床,对此人就多了些宽容。况且,灵太后也认为元琛比张普惠还多事,这家伙的所作所为太过嚣张,有的行事规格甚至超过了皇帝。如此明目张胆的僭越,不惩戒不足以平民愤。
灵太后对宗室这个败类唯有叹息一声,心痛地说:“朕听说了元琛的贪纵。据说,他在定州,恨不得要把中山宫都搬过去。这样的官员,怎么能叙用。”灵太后一道诏命,免去了元琛的官,诏还洛阳,让他赋闲在家,不予任用。
权力是金钱的催生素,没有了权力,就没有了话语权,惯于颐指气使的元琛,每天无所事事地呆在家中,心里不禁恐慌起来。他每时每刻都想着官复原职,却是求告无门,没有哪个官员愿意冒险,为刚刚受到处理的大贪污犯元琛求情,去游说灵太后。屡次碰壁之后,元琛把朝堂上所有的官员都过滤了一遍,发现刘腾此时正是炙手可热的时候,况且此人贪财,只要贪财,就不妨一试。
元琛开始往刘腾府上送去礼物,这个吝啬鬼以为一把火就可以把水烧热。哪晓得刘腾胃口大得很,些许礼物根本瞧不上眼,听说富可敌国的元琛送了些许礼物就要求自己在灵太后面前为其美言,心中不止一次地骂元琛是守财奴。
别看刘腾平时在太后面前如一条哈巴狗似的,温驯听话,此时入主中央机枢,即现出吃人的本性,凶残贪婪。既然守财奴为了官复原职舍得花钱,就得狠狠的让他放放血。这天,刘腾在家门口终于遇见了上门送礼的元琛,刘腾嫌他送的东西不多,就按照早就设计好的台词,戏谑地说:“你怎么不把中山宫搬来呢?”
元琛这才意识到刘腾比自己更贪婪,对大太监的话自然会意。此人脸皮厚,面对刘某人的讽刺,居然脸都不红一下,也开玩笑地说:“刘公放心,不只是中山宫,只要是搬得动的,若是刘公需要的,我都会给您搬来的。”
元琛回府后,果然源源不断地送上刘腾喜好的财富,前前后后送了有上万两黄金。刘腾这才满意了,答应尽快让元琛复出。
刘腾尽管没文化,却酷爱学习,生性聪明,完全靠自学完成了中文系研究生的学业。为了能说动太后,刘腾又是查资料,又是上互联网,很好地补了几天课,自认为无懈可击了,这才决定出手。
一天,趁着灵太后高兴的时候,刘腾对灵太后说:“太后您责罚河间王元琛,让他赋闲在家,很好的闭门思过,这是应该的。可是,而今都这么久了,‘门’也闭了,‘过’也思了,您应该让他复出,为国效力才是。”
灵太后正气恨元琛不晓得好歹,在洛阳闭门思过的时间里,居然把府中的文柏堂打造得一如徽音殿,还在后花园建造了一座迎风馆,更加富丽堂皇,这简直是顶风作案,没有处理他已经是够宽容的了。就冷笑着说:“元琛在家不是闭门思过,而是闭门思功,把家中的文柏堂打造得如朕的徽音殿。似这样贪污腐化的人,朕怎么会重用他呢。已经罢了官,却又让他复出,大臣们会怎么看?”
刘腾冷冷一笑,说:“太后您错了,宗室贵冑,您是喜欢老百姓拥护的忠直大臣呢,还是喜欢老百姓怨恨的贪腐浪人呢?”灵太后嗔怪地说:“我又不是傻瓜,怎么会喜欢为官贪腐的浪人呢?”
刘腾哈哈一笑,不以为然地说:
“太后您是大错特错了。一个大臣,贪污腐化显露的只是生活平常心,清正廉洁包裹的却是政治大野心。贪污腐化的大臣,在他的辖区内要的只是老百姓的财物;而清正廉洁的大臣,在您的朝堂上要的却是君王们的脑袋。现在我再问您,太后您是喜欢大臣的生活平常心呢还是喜欢的政治大野心?一个聪明的政治家应该知道,历史要求他的下属要么是天才,要么是傻瓜。身为国主,您不重用胸无大志的贪腐浪人而去重用胸怀大志的宗室重臣,您难道不怕他振臂一呼,百姓群起响应,褫夺您的江山吗?”
灵太后愣了,没想到刘腾为了让一个大贪污犯复出,居然是这样的逆向思维。冷笑着问:“此话怎讲?”
刘腾一笑,说:“太后难道会不清楚这段史实。”刘腾站直身子,大肆贩卖自己的理论,为元琛的复出游说太后。