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皇家盛宴是如此的奢华,以至于本身只具有象征意义。
或许曾经有些人类帝国会把荒唐的欢宴作为文化传统,贵族们的延席桌子下就放着担架,方便他们贪食到走不到路的时候,让仆从们抬回家。
劳瑞安没有这种传统,大家都端正地把手放在膝上,挺直腰板看向他们尊贵的皇帝陛下,菲利普扫视一圈,目光温和地注视了一会对首的空位。
长桌尽头只有一边,以示无人比皇帝更尊贵,而菲利普是在回忆先皇端坐的时候,那时他坐在先皇右首看着自己爷爷。
先皇仿佛总是思绪连篇,看上去显得心不在焉,哪像他现在这样,在自己的皇宫里面如履薄冰。
依照礼法,皇帝左首应该是皇后,右首应该是摄政王,皇后左首是摄政王妃,摄政王右首是辅政大臣,其他依次排下。
菲利普这一朝没有指定摄政王和辅政大臣,所以现如今菲利普左首是爱格妮丝,右首是克里斯托弗,爱格妮丝左首是索托卡纳,而克里斯托弗右首是拜多拉。
这种格局已经逾越礼法,比如克里斯托弗应该坐在现在拜多拉的位子上、拜多拉应该坐在专门为皇家大魔法师们设置的长桌尽头,而索托卡纳应该坐在长桌后段哪一位大臣对首或者次席的某个位置上。
这次不是宾客们自行排序,而是史无前例地在请柬上已经依名单排好了座位,真像是当初先皇开宴一样,总是出人意表。
菲利普面前有一个纯银鎏金的双耳酒杯,比所有杯子都更光彩夺目,其上镶嵌着各色宝石,在灯光下熠熠生辉、摄人心魄。
历经岁月洗礼,上面的金质比起它从錾金工匠手中交出时,多了几分内敛和沉稳,同样也象征着劳瑞安皇室的悠久历史。
那个杯子很大,耳柄弯成新月状,皇帝双手各握住一个柄将其捧起,其中已盛满血也似的陈年美酒。
菲利普高举金杯,“以劳瑞安皇帝的名义,我祝福帝国所有子民,新年快乐。”
他吮饮一口酒液,在场宾客全体举起自己的酒杯,“臣等为皇帝陛下贺,祝伟大的劳瑞安母亲万古长青。”大家异口同声,一起将酒一饮而尽。
菲利普将酒液淋下,洒在正餐肉排上,“以皇帝的名义,我为新年正餐祝福。”
所有人将自己头饰摘下按在胸口,菲利普将金杯传给爱格妮斯,皇后如天鹅饮水般优雅地抿了一口,把杯子传给对首的克里斯托弗,克里斯托弗象征性地碰了碰,把杯子传给右首的拜多拉……
每一个在仪式上接受皇帝祝福的人都向菲利普躬身行礼,把头饰戴上就能开始用餐,那个杯子传完主桌后,就会由侍从官传递给下一层次的长桌尽头,依次传遍在场所有宾客。
餐前祝福是一贯的传统,看似步骤耗时,实则与长达几小时的进餐时间比就不值一提了。
其实皇家国宴的仪式在宫廷改革后已经大大简化,若是以前,单是准备工作就需要侍从手持权标一道一道上菜,还需要在皇帝驾到之前,由贵族拿面包和盐擦拭长桌,等等繁琐的古老礼仪全部都被废除,看起来清简多了。
索托卡纳用餐完全符合礼法要求,嘴唇闭得严丝合缝,无声地咀嚼,虽然查尔斯皇室的饮食结构和劳瑞安这边差不多,但取材上毕竟由于星域不同而有很大区别。
查尔斯皇室平时与宴时吃得都挺简单,在饮食文化上远不比劳瑞安帝国这边绚烂... -->>
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