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从身旁的红木匣子里又拿出一颗挂在脖子上，使劲搓了两下说：“看你刚才的表情，你应该感受到了天珠的气息，这种感应能力非一般人所具有，说明你我之间的缘分还不止如此。兄弟，你暂时戴上这枚天珠，去把最后一颗找出来吧！”
天珠从九眼石页岩演化变质而来，苍茫大地，到何处去觅踪迹？刘流再次摇头，不敢伸手去接天珠，谭老板提醒道：“你再仔细看看。”
刘流将信将疑地接过来，豁然发现天珠的正尾端嵌进去一颗黄色的金粒！天珠是天降石，把黄金镶上去不知出于什么道理。谭老板说：“看清楚了，天珠身上的眼是天然形成的，不是画上去的，同样的道理，金粒也是天然的。”
这个刘流当然明白，不解地问道：“找到第三颗做什么呢？还不如去买，只要给钱。”
谭老板分别指着两颗天珠道：“这两颗天珠，加上遗失的那一颗，三者本来不可分割。世道多变，后来由于纷争而分开了，找到那个持有者，我们就能找到一个巨大的金矿！”
又是个传说，他发现搞矿的都不正常，实在没有胆量再待下去了。
谭老板没理会他的无奈，自顾自地说道：“经过多年开采，中州甚至本省的矿产资源基本挖光了，所以很多矿业公司都把目光盯向西部和国外，这是大趋势，我们下手太晚就没机会了……”
刘流接口道：“是啊，大型矿山都在西部，甘肃境内的高楼山发现了亚洲第一的阳山金矿。”
谭老板很满意刘流的态度，弯身从红木匣子里拿出一张发黄的纸壳来。刘流一看，马上看出来上面的内容与金矿有关：
由尕丫沟至中义沟，漫山松柏成林，渐渐金矿发现。由是过漫山，又上大漫山，至鹅博岭，约二十里山坡全系金矿。矿脉由西南一小冈发来……
看到这里，刘流猛然意识到这东西好像是张老板那份奏章的后半部分，一份奏章一分为二，到底是什么原因使它分开？他不禁问道：“这上面都有地址了，照着上面去找不就行了？”
谭老板将硬纸收起来说：“谈何容易，那是几百年前的地名，我们见到的只是后半部分，另外一部分记载着详细的行进路线，就在持有第三颗天珠之人手里，所以要找到他。”
事情再明白不过了，排帮张老板就是他要找的人，按照谭老板的说法，他的矿区真的存在一个大型金矿？大型金矿可遇而不可求，刘流已经不再相信这些传说。他不动声色地将天珠戴在脖子上，两颗天珠轻轻地碰在一起，并没有相互排斥，将各自的气场布满他的全身。这颗天珠也认他为主人，他大喜。
谭老板不知道刘流的想法，指着红木匣子说：“纸上提到的地方应该在甘肃范围某一个地方，中州很多矿老板都涌向那里，我们得抓紧。我准备安排你去一次，你什么时候有时间？”
他不肯借钱，刘流又怎能离开？他找了个借口说道：“我走了，谁帮你去协调省厅的关系呢？”
谭老板叹了口气，说：“是啊，观音山的稀土矿可是块肥肉啊！据我所知刘厅长特别关注观音山的资源情况，幸好我请的是外省地质队，不然早就保不住秘密了。这段时间你把精力放在刘厅长那里，资城国土局的报告打上去以后，厅里的态度至关重要。胡总工的评估你也要问问，听说他和你老婆关系不错？”
刘流点头称是，他的事迹在业内不是秘密，社会上有人说他是为了一个女人冲冠一怒，让薛勇不得翻身，纯粹是扯淡。他不解地问：“谭老板，刘厅长是什么人你不是不知道，他会开绿灯吗？”
谭老板无奈地点点头，马上换了个说法：“以我的经验，我们在利益上没有结为一体，关键是你要走进他心里找到他的弱点，靠送古董没有一点技术含量。”
刘流心里一紧，紧盯着他的脸，没有任何表情，好像成竹在胸。
其实谭老板的心里很不平静，曾市长透露出一个消息：狼来了！他意识到对于观音山的稀土矿，必须要抓紧了。谭春进来催他吃药，烦得谭老板往嘴里倒了一杯红酒，接着把谭春轰了出去，刘流知道该走了。
客厅里，红木条案上摆着几块化石，眼熟得很，估计邱老师来了也会瞧上一眼。门口，老潘等候他多时了，拉住他问：“我知道你买下张家村金矿，肯定急需用钱，你要借钱不？”
说完他得意地笑了笑，头顶上掉了些头发，秃顶的趋势越来越明显。
想不到他欠了一屁股赌债，居然主动借钱，难道发了横财？刘流上下打量了他一番，暗自提高了警惕。老潘指着斗地主的一个胖子说：“唉……哥哥最近背得很，当然没有多余的钱。那胖子姓李，是专门‘放点’的，手里有好几千万，你要借钱的话我帮你介绍，利息绝对优惠！这机会难得啊。”
刘流哪里会相信，皱着眉头问：“看他那样子不像是有钱人啊，哪来的几千万？”
老潘压低声音说：“人家有人脉啊，资城人通过他把钱贷出去，薛勇还找他借过钱也不敢不还，你看他又多厉害！他的上家不是有钱人，就是有头有脸的人物。”
“那不是与虎谋皮？”刘流心里道，李总往这边张望，还想过来递名片。这种人是专职混社会的，惹上了就像鬼一样难以脱身。俗称“放点”的只是放高利贷的统称，像李总这样的人资金来源五花八门，他不需要担保就敢借钱，自然是有把握收回来，手法当然是非常规的，说白了就是绑架、威胁加逼人跳楼。刘流了解这个内情，推开老潘出了门。他想到谭老板为何与放高利贷的混在一起，难道他也缺钱？
风小了，寒流减弱，巨大的冰块开始融化，刘流却一点都高兴不起来。直觉告诉他谭老板陷入了困境，而周红又志在必得，两者之间必定能找到对他有利的因素来。让自己不断出现在对手眼前才显得有重量，那个交叉点是什么呢？他冥思苦想，路边一个菜贩冒着大风高声叫卖，他猛然看到了黑暗深处的那一线亮光：对于周红，他手握张家村金矿这块资源，卖不卖他说了算；对于谭老板，他是能和国土资源厅上层沟通的枢纽，他完全可以坐地起价。目前这两个人都不敢对他不利，有什么睡不着的？如果告诉周红排帮张老板也在虎视眈眈，她不立马对付张老板才怪。等他们两方斗起来，对自己则有百利而无一害。
想到这里他不再烦躁了，决定只要周红找上门来就抛出手中的炸弹，让他们斗去吧。
6
回到别墅，尹重拉着春桃在院子里堆雪人，春桃的脸红扑扑的，像刚摘下来的苹果。
刘流看他不辞辛苦地博春桃一笑，都不忍心告诉他谭老板几乎要翻脸了。
春桃趁着二寡妇出门给人做媒的机会偷跑出来，这几天经常对着手机出神，犹豫着是否开机，不然怎么向她母亲交代？她知道尹重老是往她身边凑，其实根本就没安好心，之所以没有打破他的幻想，是因为家里人动不动就以钱多钱少论英雄，让她实在很烦，她需要用他来做她离开鹰嘴崖的挡箭牌。哪怕二寡妇一再告诫不可找尹重那样的男人，又粗鲁又没钱，还没文化的（尽管他大学本科毕业）。这几天她经常借用尹重的手机解闷，实则是打探二寡妇会不会追到资城来，无意中发现有个叫做许晓的女人频繁发信息过来，其中一条写着：老公，你想我吗？你们买下了一个大金矿，可要记得我哦！
城里女人动不动就喊老公，连男朋友这一道程序都省了，她冷笑几声将手机扔了回去。
尹重这回算沉得住气，意识到灾难临头，忙向罗丹讨主意。罗丹见他为了春桃要发狂，便说：“春桃对你有误会，你要想个办法证明你和许晓是清白的。”
尹重打了他一拳，说：“我当然知道，不是没办法嘛。”
罗丹想了一会儿说：“你干脆让许晓过来，我自有妙法。”
尹重没有退路，咬着牙给许晓回了信息，没多久许晓就乐颠颠地来了，见到尹重就要扑上来。春桃冷眼盯着这一切，心里大快，心想这以后尹重再也别想纠缠她了。就在许晓即将得逞之际，猛听得门外大喝一声：“好啊，你敢背着老子偷人！”
声音很熟悉，许晓转头看，老潘气势汹汹地闯了进来。一旁，刘流和罗丹脸上露出阴险的笑。这时候该尹重开始表现了，他大吼一声推开许晓，傲然对她说：“我和你没有任何关系，你的老公在后面。”
平心而论，许晓长得也不错，还有文化，只是有些妖艳。此刻她惊慌失措，老潘上来恶狠狠地打了她一巴掌，她脸上出现了五个指头印。尹重上前劝阻，老潘识趣地住了手拉起她就走。
刘流故意问罗丹：“这么快就结束了？”
罗丹说：“那当然，如果尹重兄弟和许晓不清不楚，她能放过他吗？”他的声音很大，明显是说给春桃听的，她的脸红了，心想这回就饶了尹重。想到这里她心里更加惊慌了：自己为什么会在意那个粗鲁的家伙呢？难道……想到这里，她不敢往下想了。
刘流召集众人进屋，把谭老板的意思说了，尹重的口气淡得如掺了水的啤酒：“我们是死猪不怕开水烫，多个敌人也无所谓！”
牛大伟抓了张报纸匆匆跑出来，接过他的话说：“话可以随便说，但实际情况会更糟，事实上，你们先动了人家的奶酪！”
刘流心想我们又不是土匪，怎会随便打劫？
牛大伟最近很关心时事，他指着报纸说：“你来看，东盛公司的日本主子叫做西海投资。他们将进驻本市开发区，作为本省制造业的周边产业被引进来！省市领导出席参加了签约仪式，估计他们又开出了附加条件。而且，西海投资的首席代表就是云麓之鹰，他回来了！”
新闻下方是对云麓之鹰的专访，作者署名黄晓娜、刘流。老外透露西海投资已经在藏地收购了两个金矿，还开玩笑说有一个金矿正好位于《西游记》中的女儿国，他大概可以抱得美人归了。
刘流想起牛大伟的玩笑话，心里却感觉一点也不幽默。
新建的工业区离资城锰矿仅仅二十公里，不知道和引进西海投资有什么联系？
肖斌说：“我们国家刚刚宣布中断对亚洲某国的稀土供应，这个时候日本公司大张旗鼓的进来，只怕是醉翁之意，将生产线都搬过来。对于这种小儿科的游戏，我不相信咱们的政府看不出来。”
牛大伟极认同他的观点。大门打开了，罗丹扭动着肥胖的身体走过来，睡眼惺忪地上下打量了刘流一番，建议道：“你穿的这一身完全是西门庆的风格，我看你牺牲一下色相，献身去摆平周大老板还是可行的，你的女人缘不错，她又长年分居，正需要你这样的补药……”
他的话还没有说完，头上便结结实实地挨了一个大雪球，尹重和牛大伟不顾刘流的感受，举手表示同意，分别被刘流踢了一脚。周红行事阴险，也有神秘的一面，老公出身北大经济系，是国内最早从事证劵的一批人之一，但大多数人从来没有见过他，就是住在楼下的罗东也没见到过，很多人说是被周红赶跑了，因此认为她的心理有问题。她没有儿女，脸上时不时冒出些小痘痘，那肯定是缺乏滋润的结果，可见她在那方面极不如意，提前出现更年期的征兆，性格飘忽不定就毫不奇怪了。她吝啬，那是女人的通病，似乎不应受指责，但冷血无情、忘恩负义的毛病就令人实在不敢恭维，罗丹的玩笑太过分了。
远处，天地间白茫茫一片，小院子也被冰雪覆盖，但是笑声一片，好像什么事情也没有发生。唯独雷大龙愁眉苦脸，长长地叹气：“黑哥两兄弟两年后出狱，这些人有仇必报，失去了一切肯定会以命相搏。”
他现在是禾鑫矿业公司的法定代表人，持股5%，当初竞买张家村金矿，他是唯一符合竞买条件的股东，所以公司法人也只能由他来担当，目前的主要工作是负责后勤和保管公司不多的财产。
罗丹不屑地对他说道：“手下败将，放马过来就是。”
尹重也随声附和，春桃见他威武的模样，不免又多看了他几眼。尹重除了偷吻过她一回就再无进展，天天向罗丹讨教，不知罗丹出了什么主意令他言听计从，现在俨然是他的大哥了。
刘流一门心思在想如何筹集到那笔成交款，他认识那么多有钱人却借不到钱，难道是自己人品太差？不管怎么样，不能去借高利贷。想来想去，他还是觉得再去一趟梅山坳，挖出金子换成钱才能保全自己。胡总工的话在他心里回荡，没有矿权就私自开采，胡总工肯定不支持，他不能先斩后奏。还有，怎么能顺利进去又不被人发觉呢？尹重说：“这次与偷挖金脉不同，鹰嘴崖金矿在大张旗鼓地施工，闹出多大动静也没人怀疑，而梅山坳人迹罕至，就是进去一条狗也会留下足迹，就不要说带着工具去挖掘了。”
尹重有个习惯，心里藏不住事，面对难题他也没办法，没过几分钟春桃便知道了他的烦恼。她出了个好主意：“鹰嘴崖过年之前都要敬山神和土地爷，你们想办法把祭坛设在梅山坳不就顺理成章地进去了，我妈妈这个时候最忙了。我不明白，你们非得去那里面干什么？”
尹重大喜过望，顾不得她愿不愿意，便突然抱住她的头狠狠地亲了下去！突然被袭击的春桃一时手脚无措，白皙的脸上留下了两道印记，她恼火透顶，拿起门后的扫把就打。
罗丹冲着尹重飞快逃跑的背影摇头晃脑地表扬道：“学以致用，真是孺子可教也！”
原来他出的主意是蛮干，刘流算是知道了他的内涵，那简直是下三滥嘛！想到这里，他不免冲罗丹竖起了小手指。说干就干，刘流立即致电晓哥：“一直都说梅山坳闹鬼，我想在春节前后搞个仪式，免得得罪了神灵，这个仪式该怎么搞啊？”
晓哥对所有迷信活动都在行，忙建议道：“让二寡妇去搞吧，费用你们出。”
等了十几分钟，晓哥终于回话了，带着酒意：“刘总，三天之后二寡妇会把一切都安排好，就等着你们一起进山，你们可以开始做准备了。”
一切准备就绪，现在唯一的问题是胡总工会反对，刘流还没有想到能说服老人家的办法。十天之后是年三十，他想着刘艳贵，决定把她接来一起去，她的话有些怪异，他很不放心。正胡思乱想间，门口响起了汽车喇叭声，听声音是张猛的奥迪车来了。牛大伟的脸阴沉了下来：“糟糕，张家村金矿有麻烦了！”
张猛进了屋，随意看了看。肖斌准备炒菜，他打了个招呼就坐在铜炉边一声不发。刘流捡了块柴火丢进火堆，小心地问道：“张局长有何指示啊？不打算回中州看嫂子吗？”
张猛瞪了他一眼，冲肖斌挥了挥手，示意他坐过来。肖斌放下锅铲坐下，他才说道：“事关你们二位，我就长话短说了！”
肖斌的双眼依旧通红，他虽是本省策划界的灵魂人物，不近距离接触谁也不知道他也混得不容易。他那个让游客体会挖金之旅的项目最后定名为“如金岁月”，只等着胡总工找到金脉就立即启动。因为项目涉及采矿范畴，依照规定，他也要在观音山申请一个探矿权，紧挨着谭老板的地盘。
刘流递给张猛一根烟，帮他点上，张猛吸了一口，神情木然地说：“市人大提交了一个报告，内容是准备申请设立一个市级地质公园，观音山区域的大部分和张家村金矿都在地质公园之内，原则上，园内禁止一切采矿活动！我刚得到消息，估计不久就要下去调研，事先给你们通个气，让你们也好有个准备。”
从国家政策讲，刘流能理解有序开采的必要性。但如果是别有用心的人钻空子，那就是极端无耻的行为了。他千算万算，终于明白了什么叫做道高一尺魔高一丈，他恼火地说：“矿权设立在先，申请地质公园在后，总得要按照程序和先后来吧？”
肖斌连声附和，张猛打断他说：“你说得没错，可你的手续要在市里办，国土局的人随便卡你一下，你能办得下来吗？我这当局长的，恐怕也不能与上层背道而驰吧？”
张猛传递过来两个意思，一是战斗充满变数，远没有结束；二是涉及资城市国土局，他能够发挥的能量小得可怜。肖斌明白他的意思，赶忙说：“原则问题还得做上层的工作，我知道的，感谢张局长的提醒。”
刘流似乎明白谭老板找他的真正用意了，谭老板其实担心的是老外进来以后观音山的稀土矿会泡汤。他便附在张猛耳边说：“估计谭老板急得直跳墙了，我们好歹还有个同盟军。”
张猛搞不懂他话里有话，追问他是什么意思？刘流不肯再透露半句，指着牛大伟身旁的那张报纸问是怎么回事？张猛说：“西海投资来开发区考察，提出如果将工厂搬过来，首要条件是市里必须给他们配备矿产资源，如今招商都是这样，没什么大惊小怪的。你刚才说谭老板怎么啦？他提交了在观音山设置矿权的申请，报告只等市里批复了，你说的是这事？”
刘流依旧笑而不语，张猛失望地拿起一袋红茶嗅了嗅，又说道：“发酵茶养胃减肥，好东西啊！听说市招商局从海外引来了茶王后裔，准备收购风顺县国营茶厂的所有资产，我们又有口福了。”
谁也没有心情去回味红茶的味道，各自心里五味杂陈，深深地懂得了没有人脉根基的事业无异于空中楼阁。尹重对刘流使了个眼色，意思是梅山坳之行已经迫在眉睫了。张猛拉过刘流小声说：“你和谭老板，甚至与周红的关系都搞砸了，要想办法补回来，仅有一腔热血你什么也干不成，搞不好会血本无归。”
说完他就告辞了。送走他，刘流和肖斌说要去接刘艳贵，刚爬上车，仪表盘上方的电话猛烈地振动起来，一种不祥的预感涌了上来，电话响了很久刘流才按下接听键，听筒里传来胡总工急切的声音：“小刘，你快来，艳贵晕倒了！”
7
刘流要冒出火来，强压住心里的不安问道：“胡总工，麻烦您了，她到底怎么啦？”
胡总工说：“她一直在帮我整理照片，我见她忙了几个小时就让她出去活动一下，没多久她就惊慌失措地跑了回来，说后面有人在追她！一会儿她就晕倒在沙发上一动不动，我刚才打了120，救护车马上就会到，你直接来医院吧。”
果不其然有人对她下手了，刘流重重地关上了车门，猛地发动了汽车，把油门轰得山响。尹重见状不对跟着上了车，春桃也上来了，刘流猛踩油门，车掉头困难，他只恨这个院子太小了。路上，刘流说刘艳贵进医院了，春桃小声说：“我以前就认识贵姐姐，她的身体很好啊，不像有病的样子。”
尹重忙制止她不要乱说话，刘流也在想同样的问题，刘艳贵的身体向来很好，事前也没有征兆，怎么会突然晕倒呢？高速公路上，部队清理出一条车道，雪也停了，刘流开得很快，车左摇右摆险象环生。
三个小时后车开进了省人民医院，三个人直接上了重症监护室。刘艳贵静静地躺在病床上，输液管和监视设备冰冷而机械地运作，她的心曾经备受摧残，现在身体又出了状况，刘流握着她的手欲哭无泪，喃喃地说：“坚持住，会好的……”
要怎么做才能让她水灵灵的双眼重新焕发出光彩来，刘流不知道。胡总工心情沉重，气色很不好，他拉住刘流的胳膊想说什么却又说不出口，一老一少无言以对。护士长进来了，把他俩请进了医生办公室。
值班医生约有五十岁，护士长介绍说是马教授。马教授问清楚了刘流的身份，神情凝重：“经初步确诊，患者得的是脑萎缩，这种病人易发怒，习惯性流泪，记忆会慢慢减弱，经常伴有晕厥的现象，今年我们已经收治了多例。”
尹重没听明白，瞪大了眼睛问：“教授你没搞错吧，她怎么会平白无故得这种病？”
马教授问：“病人来自资城市一个叫做鹰嘴崖的镇子对不对？”
尹重很吃惊：“教授，你怎么知道？”马教授拿出一摞病历本，指着说道：“你们看，这些人都来自资城，有相同的症状，因此我能确诊。”
胡总工问：“病因是什么呢？”
马教授说：“前面几例我们作了病理分析，重金属中毒是主要原因，至于是哪种元素造成的，结果还要等几天。但可以肯定，这种元素在患者体内积累到一定程度，就会造成脑萎缩，从你女朋友的情况来看，诱发这种病的病因是受了惊吓，同时剧烈的运动造成的消耗大，也是原因之一。”
胡总工略微一分析，不禁脱口而出：“马教授，她的病因肯定和她生活的环境有关，是吗？”
马教授点头称是，刘流从悲痛中逐渐冷静下来，打电话给李泰问道：“李书记，镇里最近有很多人得了病，全都是脑萎缩对不对？你给我说实话！”
李泰支支吾吾地答道：“河对岸是有一两个，但没有你说的那么严重啊。”
刘流一下子明白了事情的原委，是石老板的选矿厂污染了地下水源，她家正好在选矿厂下游，家里有两口水井，一口供人使用，一口供菜园和牲口用。他不禁怒骂牛大伟太仁慈，没有将石老板绳之以法就跑去挖金子，“汉奸”害人不需要付出代价吗？放下电话，见到印有外国字的仪器他就想冲上去踹两脚，努力压抑住愤怒，他请教脑萎缩的治愈率有多大，马教授无限同情地说：“在相同的环境之下，由于个人的饮食习惯和身体的吸收状况不同，得病的几率不同，诱发的病因也不同，要治愈也是一个道理，因人而异。”
胡总工叹了口气：“现在的人啊，也真可怜，躲得过天灾的祸害，却逃不出人祸的算计，难道一切都是定数吗？”
马教授见得多了，无奈地摇了摇头，拿起鼠标开处方。这时候春桃进来说贵姐姐醒了，马教授对刘流说：“小伙子，你女朋友得了这个病，各个器官都有衰竭的迹象，你可要忍住，不能同房啊！”
刘流心想是不是自己的前世造了孽，注定今生要偿还？在他心目中，她就是他最后的归宿，哪有心思想那个。他几步就走到了病房，刘艳贵正挣扎着坐起来，往日明亮的眼睛此时明显有一圈黑色的环，四目相对，她的眼泪又流了出来。刘流躬身抱紧了她，柔声说：“听话啊，别动，这次我来照顾你。”
她的反应有些慢，缓缓地靠在他的肩上，让刘流极度担心的是她并不说话，只是一遍一遍地抹眼泪，连春桃和她说话也不理。胡总工痛心地说：“造孽啊，小刘，我看你得暂时停止一切活动，多陪陪病人了。”
刘流默默地点了点头，抱紧了刘艳贵。胸前的天珠在微微地跳动，往外发出一阵一阵的无形之力，他忙将天珠摘下来戴在她的脖子上，帮她将天珠轻放在胸前。天珠离他而去并没有异样，刘流分明感觉到了它的气场围绕着她，调理她的五脏六腑，弥补她不断虚弱的真气。
她轻轻地哼了一声，脸色慢慢地变得红润起来。胡总工欣喜地看到了她的变化，他长年工作在西部和藏地，自然知道天珠的奥妙，很想问问天珠是哪来的？
尹重进来了，抱着一束香水百合和一篮水果，病房里顿时香气四溢，胡总工坐到刘流对面，紧盯着他的眼睛说道：“艳贵住院了，你需要用很多钱，我知道你现在有难处。听刘厅长说你不顾一切地买下张家村金矿，想必已经知道了金脉的秘密。你是有缘之人，我建议你不妨取出一部分来应急，你有什么看法？”
刘艳贵突然病倒，改变了胡总工的初衷，老人家并不是个老古董，竟然建议无证开采，刘流怎么也没想到。春桃出去打开水，病房里没有外人，他回答道：“与人共享的才是财富。这是您当年留下的教导，我现在筹集不到更多钱，只好违背您的意思了。”
胡总工叹了口气，点头应允，刘流又问：“胡总工，我只知道金脉的位置，并不知道金脉的储量如何计算，您能作个估算吗？”
胡总工略微思考了一下说：“当年发现金脉露头的位置是在梅山坳的背面山脊，那个地方被浓密的茅草覆盖。鹰嘴崖的春天温度多变，赵四姐病倒了，我上山去给她找一味草药，挖草药的根茎时碰上一块300克重的狗头金。后来根据矿脉的走向找到了梅山坳，这段距离，总得有两公里长吧！”
两公里长的矿脉！加上目测的厚度，刘流一下子算不出来到底有多少金子？只知道那绝对不止一个中型金矿的储量，大概是他接触地质这行以来最难以置信的内容了。胡总工很坦然，又说道：“岩金下游不远处的沙金，是被水冲刷出岩体而来，沙金的富集部位距离岩金体如此之近，这种类型不多见。要干你们就赶紧动手，一到雨季那个地下溶洞就会被灌满了水，谁都别想进去！开采时要注意方法，一旦破坏溶洞的结构，水流会增速，金子又会被冲到下游聚集，你们要注意这个问题。”
尹重拍了拍胸口：“真是苍天有眼啊！”
接下来，三个人制定了临时开采方案，有了胡总工的指导，事情变得简单多了，刘艳贵明白这都是为她，眼泪顿时止住了。刘流替她整理好被角，感到了稍许欣慰。尹重自告奋勇说梅山坳之行由他来负责，要刘流安心在中州陪刘艳贵，直到她完全康复。洞里的情况他完全不熟悉，能安然归来吗？
刘流犹豫了，朱总对他说：“进溶洞除了经验还要胆大心细，你上次进去的那条路是条死路，如果不是洞壁坍塌就死在里面了！这件事本身就凶险无比，最好还是你去，现在是非常时期，不能再出事儿了。”
刘流也是这样想，对尹重说：“难得你认真恋爱一回，断手断脚地成了残疾人士，春桃不是更亏了吗？”
尹重坚决不同意，任凭刘流怎么劝说他就是要跟着去，气得刘流想揍他。护士长进来了，说鲜花不能放在病房里，刘流问道：“护士长，能不能给病人多开几个疗程的药？回家治疗会影响治疗效果吗？”
正好马教授进来了，他说：“脑萎缩有心理治疗、物理治疗和药物治疗几种方法，经济状况好的一般都住院综合治疗，要是条件不允许，你们可以服药治疗一段时间再观察疗效。”
马教授的意思很明白，刘艳贵暂时不能出院，也不能跟着去资城，刘流决定留下来陪她。尹重送胡总工回家休息，刘让他顺便带春桃逛逛中州最有名的橘子洲。
病房里，刘流第一次感觉到只有刘艳贵的世界有多么的不同。中州的冬天天黑得早，病房里昏暗一片，暮色中她就像一尊雕像不哭也不闹。刘流和她说过胡总工和赵四阿婆的故事，现在又复述了一遍，希望她理解坚持总会有结果，不要那么快就放弃。她安静地听着，紧紧地握住他的手，但眼睛还是暗淡无光，看得他心痛。
春桃从刘艳贵口袋里找到一张纸，上面画了一个大大的问号，后面是密密麻麻的数字，看起来像是一本流水账。从数字的位数来看，那代表的好像是坐标的经纬度，众多的坐标点组合起来就是一个区块，探矿权或者采矿权上就有那样的拐点坐标。奇怪的是，坐标的位置并不是位于中州境内，它代表的是什么意思呢？
刘流没有心思去寻找答案，现在所有的地质资料他都没兴趣，甚至他很烦看到这些。
在担忧和不安中度过了一夜，第二天一早尹重和春桃就来到了病房，护士长帮忙请来了一位陪护，一位资城的大嫂。牛大伟请哥们帮忙找到了院长，院长专程找医生了解了病情，并且安排了一间单独的病房，条件是医院最好的。走的时候刘艳贵紧紧地抱住了刘流，又猛地把他推开，经过短暂的治疗以后她现在很正常，刘流望着她舍不得离去，她艰难地坐起来，费力地说道：“你要好好地回来，梅山坳很危险！”
她需要的是他这个人，并不是钱，他连忙点头要她放心。他昨晚想了一夜，其中一个想法是要向石老板讨回公道，如高所长说的，没有钱等于没有实力，没实力又怎么能做得到？他使劲跺了一下脚，带着尹重就下了楼。春桃表示要留下来，尹重拉着她的手嘱咐多穿点衣服，两人说了很久尹重才依依不舍地上了车。
8
一天以后，梅山坳。
尹重紧盯车后，观察着是否有人盯梢，刘艳贵出事以后，他再也不敢掉以轻心了。故地重游，他俩紧盯着脚下的雪地，上次进来时的足迹被雪完全覆盖，雪地柔软又洁净。一切都说明最近没人进山，两个人这才放下心来。他们发现金脉以后只顾高兴，根本没想到要掩盖洞口，事实上，洞口不小，也无法掩盖。
二寡妇的祭坛设在梅花潭边，向上望去，洞口正好被融化的雪水覆盖，从外面根本看不到任何痕迹。二寡妇煞有介事地点燃了纸符，嘴里念念有词，经过她这一番捣鼓，空谷里传回来阵阵回音，本来平静安详的白色树木轻轻摇动，松软的雪花飘到神龛上的猪头上，梅山坳的一切仿佛活了过来。祭神仪式继续进行，雪地上一片血红，那是鞭炮燃放后的炮皮。事后，晓哥催刘流下山去他家喝酒，周红请来的矿长今天正式到位，说好了今天去他家拜访，他要请客。老钟特意问了鹰嘴崖金矿已于三天前开工了，刘流说还想好好规划一下梅山坳的用途，晓哥急着要去收新任矿长的红包，忙不迭地表示要先走一步。
尹重主动帮二寡妇收拾她的法器，他缠着春桃不放，二寡妇哪能不明白他的心思？二寡妇板着脸，怒吼道：“我叫桃子去县城买年货，她到现在都没有回家，电话不接，你把她弄哪去了？”
见她要耍泼，尹重的额头冒出了汗，她要是不走，怎么挖金子？他忙说：“我真不知道她在哪里，也许她在找工作吧……”
二寡妇当然不信，警告道：“我家桃子是七仙女转世，你最好离她远点！也不看看自己什么模样！”
刘流对着晓哥使眼色，晓哥背起地上的法器就走，二寡妇见状追了上去，边走边念叨：“你老人家毛手毛脚的，别把神龛碰坏了。”
待他们走远，刘流示意开始准备。挖掘工具是工兵铲和缩小版的丁字镐，照明是警用强光手电筒和矿用照明灯，运输用一个特制的小拖车，联络用手持式对讲机，当然还有三个结实的大口袋。
半个小时以后，确认晓哥他们已经不会返回来了，刘流看了看尹重和老钟，说了声开始！老钟从洞口上方悬下了一条绳索，刘流用雨衣把自己包得严严实实，先下到了洞口，老钟又把工具吊了下来。和上次不同，刘流有条不紊地往安全帽上装灯，心里很平静，而尹重则兴奋得脸放红光，好好说一句话都费劲。
两个人一前一后进了洞，腰伸不直了，洞口下方是一长段下坡，又湿又滑。黑暗吸走了大部分灯光，安全帽撞在石头上“砰砰”作响，二十分钟以后他俩钻出了出来，下到刘流上次落脚的石灰石平台上。流水依旧，石壁清冷，险地重游，刘流有些感慨，如果不是迫于眼前的形势，他不知道自己是否有勇气再次进来。
洞穴被侵蚀的现象不强烈，看不到一般溶洞所独有的特性，鹰嘴崖地区不是典型的喀斯特地貌，眼前却有如此规模的巨洞，在地质构造上，连胡总工都找不到准确的依据。地下河水从哪里来？又流向哪里？一直以来都是个谜。在这未知的一切面前，刘流呆呆地动弹不了，感觉时间在倒流，不禁肃然起敬。
两分钟以后他睁开了眼睛，再次观察周围是什么状况。这次他看得很仔细，水势明显加大了，灯光照射之下，河水发出怪异的反光向下方奔去，气势又和前一次不同，而且更加吓人。平坦之处的沙金矿线隐藏在流水之下隐约可见，水已经没过了膝盖，刘流吩咐尹重不要乱动洞里的每一块石头，拿起工兵铲照准黄色反光最强的地方铲了下去，尹重端着口袋来接，忍不住爆笑了两声。金粒并不是圆的，大都呈片状，摸上去有些扎手，它们混着沙子被铲进口袋。刘流边挖边前进，丁字镐根本派不上用场，口袋越来越满，尹重提不动了，不得不卸出来些装入另外的袋子里，一个口袋里大概装100斤金子和沙子。越往上面走，水也越来越深，每一铲起来还得被水冲走一大半，又忙活了一个小时，刘流什么也铲不上来了，希望在一步一步靠近，他一点儿也不觉得累，恨不得潜入冰冷刺骨的水流里去多摸些上来。
对讲机失去了作用，不知道洞外是什么情况？刘流浑身都湿透了，一抬头，他又看见了胡总工刻的那行字，再看看三个口袋差不多都装满了，估计袋子里至少有两百多斤毛金子。他想了想，便爬上岸来休息。
怪事在这时候发生了，只听见下游方向传来轰隆隆三声巨响，耳边本来奔腾不息的哗啦声消失了，洞里悄然无声！尹重惊慌失措地观察了一番，惊叫一声：“流哥，你看那水！”
水似乎是凝结了，停滞不前，倒迅速地涨了上来。刘流猛然醒悟过来，搬起一个大口袋招呼尹重就跑，尹重的反应也不慢，抓起另一个口袋扛在肩上，紧跟着刘流向高处跑去。猛地，上游传来巨大的轰隆声，霎时打破了短暂的沉寂，那是水流推动大块岩石发出的撞击声！两人跌跌撞撞地爬入进口，水也跟着追了进来，巨大的水流一下子把两人冲上来十几米远，接着把他俩完全淹没了！
尹重跟在刘流身后，紧紧地扣住了他的雨衣，刘流被撞得头晕眼花，他虽然会游泳，但在这狭窄的洞里，还提着一袋金子，根本就无能为力。他的肺部仿佛要爆炸开一样，他相信尹重也比他好不了多少，他不由得想到：人为财死鸟为食亡，难道我俩今天要死在这里？
照明灯熄灭了，四周一片漆黑，冰冷刺骨的河水灌入了肌肤，正惊慌失措间，刘流的手摸到了一根绳索，他顾不得细想，抓着绳索就往上爬。绳索有力地牵引着他和尹重向上升，他在祈祷绳子可千万不能断啊！两分钟后他的脑袋终于透出了水面，耳边传来一个焦急的声音：“刘总，你们总算出来了，谢天谢地啊！”
是老钟的声音，刘流顾不得答话，弯腰把尹重拉了出来，尹重长长地吸了口气，叫道：“憋死我了！”
这里位于溶洞进口中段，可以见到顶上洞口的阳光。在斜坡上好不容易站稳，两人全身颤抖，向老钟表示感激之后，谁也不说话，好多吸入些空气。十多分钟后怪事又发生了，脚底下的水又开始往下退去，哥儿俩冒着生命危险提上来的两袋金子孤零零地躺在斜坡上，竟然没有顺着水滚下去。尹重哆嗦着下去把口袋提了上来，嘴里说着菩萨保佑。老钟来得很及时，但事先是安排他放哨的啊，他怎么会进来呢？那根绳索又是怎么回事呢？刘流心里充满了疑问，老钟是他们的救命恩人，但他还是想搞清楚到底发生了什么事。
三个人抓着绳索爬上来，洞外依旧是白色的世界，不待刘流发问，老钟就指着远处的鹰嘴崖金矿愤然说道：“你们下去后不久，对面的鹰嘴崖金矿就开始放炮，从炮声可以判断他们的爆破有些离谱，不仅炸药的用量大了很多，而且连续炸响了三次，我担心你们会受到影响，所以放了条绳子下去备用，事先我们没有想到爬上来会有难度，没想到却派上了大用场！”
老师傅就是老师傅，宝贵的经验，关键时刻能救命。
尹重失声叫了起来：“河水倒灌，肯定是和他们震松了溶洞的结构、堵塞了下游的出口有关，我还以为是触怒了神灵！太可笑了。”
刘流在想他们为什么要在这个时候放炮？是巧合还是故意。
金子孤零零地躺在雪地上，谁也不愿意去看它，又休息了一阵儿，刘流带着老钟仔细地清理了一遍足迹，这才放心地下山。艰难地走了很久，尹重的心情又好了起来，拍了拍肩上的袋子，吹起了口哨。
这次来，刘流借来了肖斌的保时捷卡宴，车自动启用了雪地模式，走得还算平稳，尹重指了指身后的袋子说：“流哥，那些金子足够买好几部卡宴了吧？时间太短了，可惜啊，本来可以多弄些出来……”
刘流在专心致志地开车，闻听他的感慨说道：“知足吧，他们一放炮，溶洞肯定塌了，以后都别想再进去了！好在我们留了点金子作纪念。”
老钟指着鹰嘴崖金矿堆砌至山腰的废渣说：“他们至少同时开了三个工作面，所以爆炸的强度大很多，难道他们发现新的线索了？”
刘流摇头道：“不确定的因素太多了，现在说什么都为时尚早。”
老钟沉默了。
胡总工获悉他平安回到资城，发来了信息：只要封锁了消息，金脉的秘密就还在掌控之中。
罗东和肖斌带着雷大龙去了观音山。刘流临时找了个住处，罗丹和牛大伟见到金子就扑上来摸个不停，又抓起来掂掂重量。罗丹卷起衣袖，笑呵呵地建议晚上做一道菜：金子抄红辣椒。刘流没有心思和他们开玩笑，走出门外给刘艳贵打电话，告诉她自己安全回资城了。她完全不记得他的梅山坳之行，得到金子的喜悦荡然无存，刘流进屋木然地看着弟兄们忙碌。
两个小时后，总共从袋子里面分拣出120斤沙金！老钟买来硝酸煮了一次，初步去除杂质以后还有101斤！刘流买来焦炭、坩埚和硼砂，临时砌了一个炉子把散碎的金子烧结成团，又按照老姚的方法再次去除了杂质，金子呈马蹄状，一坨坨沉甸甸的，拿在手上感觉很好。他又“吊了水”，大致测出金子的成色足有96%！尹重拿起了计算器，算出这批金子总价值是九百七十二万！张家村金矿的成交价是九百一十万，金子变现以后结余六十二万。所有人都松了一口气，但是问题依旧存在，一百多斤金子卖给谁呢？
资城有人开金矿，自然就有人收金子，交易时，参照纽约黄金交易所的即时开盘价，扣除成色以后就是成交价了。检验成色的土办法是“吊水”，实际上就是测密度：用“吊水”后金子的密度除以99.99%纯金的标准密度，就得到金子的纯度了。收金子的人会修改电子秤的程序捣鬼，还会在测密度时多缠绕些棉线人为增加体积玩花招，不明白的稍有不慎就会吃亏。至于资金倒不必太担心，如果相互熟悉，他们可以先把钱打到卡上再来取货，到时多退少补，双方各取所需便完成了交易。几个人一商量，都觉得金子不能在资城出手，如果保不住秘密，又会招来不必要的麻烦，要不吃点亏卖给银行算了。但是卖给银行要出具发票，到哪里去开发票呢？正犹豫不决之际，牛大伟自告奋勇地站了出来，说他来安排变现。
杨姐结交的人很广，有这个条件，众人很放心地叮嘱他千万要小心。这事尘埃落定之际，中院彭局长打电话给刘流说：“你赶紧交齐成交款啊，拿到拍卖公司出具的文件就可以办理过户手续了，要快！免得夜长梦多。”
9
一行人上了车来到中州，牛大伟背着金子下了车，刘流和尹重直奔医院。刘艳贵正坐在床边喝鸡汤，胡总工坐在对面看报纸，场面很温馨。刘流怎么也想不到能与胡总工走得这么近，一时不愿意去打破这暂时的平静。刘艳贵见到他进门，放下碗下床迎了上来，刘流望着她发黑的双眼，不由得想到了一句流行语：当你我邂逅，触碰了彼此的双眸，我在遥想，你我曾经如何许下今生的约定？
她的脸上洋溢着笑容：“你看，我都好了，可以出院跟你去资城了！”
刘流当然希望夫唱妇随，但她有病在身，显然不能出院，所以没有答应她的请求。他拥着她向胡总工致谢，胡总工见他表情僵硬，便问事情办得怎么样了？
尹重简要地说了这次梅山坳之行的情况，眼睛却在搜索春桃的影子。胡总工听完后收好了报纸，分析道：“鹰嘴崖金矿距离梅山坳不远，他们的过量爆破引起了溶洞坍塌，堵塞了河道引起河水倒灌，你们能出来算是不幸之中的万幸了！”
刘流的疑问不在这里，他又问：“胡总工，溶洞已经塌了，以后该怎样开采呢？”
胡总工想了想说：“沙金飘忽不定，经此次水势的变化，极有可能被冲向下游。我建议还是着眼于岩金矿脉，但是在开采方面会有难度，你可以先投资做个物探锁定矿体，再综合岩层的结构和地下河的走向，选择最佳位置重新开洞口，这样安全才有保障。国外有些金矿也是这个类型，你们可以借鉴他们的开采经验。”
现在的问题是：矿权拿不到手，金脉以后由谁来开采都是未知数！刘厅长说不要自寻烦恼，刘流决定听他的话，不再追问。尹重关心的是沙金被冲到哪里去了？胡总工说那条地下河通向哪里资料上查不到，他在鹰嘴崖时寻找多年仍没有答案。尹重暗想要找到地下河的出口，不是一样找得到金子？
刘流和胡总工陪着刘艳贵说话，尹重问清楚了春桃刚刚下楼去买手套，便和胡总工请了假，下楼去找她。胡总工说：“小刘，我问过马教授，他说艳贵可以出院治疗一段时间，换个环境也许对脑组织的再生有好处。”
刘艳贵高兴得跳了起来，又猛然摔倒在地。刘流快步扶她起来，更加不敢让她出院了。但他还是决定带她出去吃饭，待在病房里肯定闷坏了，他也要感谢胡总工这段时间的悉心照顾。
胡总工欣然接受，邀上了刘厅长一起去。刘流又请了邱老师，地点定在醉仙楼，在这个冰天雪地的世界，好像只有那里永远不会被冷落。尹重的电话打不通，他与春桃走到一起也不容易，刘流不想打扰他，给他发了条短信，来不来由他自己安排。
马路上的车开得很慢，像乌龟在爬，好几个地方有事故，车主们在冰天雪地里高声叫骂，让人感觉到这才是实实在在的生活。刘流想起了肖斌所托之事，转头请教胡总工，胡总工说：“整个观音山地区都是第四系的新地层，你说的那个位置位于两条大断裂的交汇处，化探资料显示金、锑两个元素都有异常，是个找矿好地方，但矿脉具体在哪？要去现场看了才知道，等雪融化了，我帮你朋友去看看吧。”
刘流充满感情地表示感谢，又问：“观音山里蕴藏着一个大型稀土矿有没有可能？”
胡总工没有马上回答，把头转向了窗外，隔了一会儿说了句模棱两可的话：“一切都有可能，有没有自然会水落石出。”
依他对胡总工的了解，那是表示肯定的意思，他在想也许设置地质公园就是胡总工和刘厅长的意思，迫于某种压力换了个说法罢了。转眼醉仙楼到了，停车坪里全是名车，汉奸石老板的悍马也傲然在列。进了大堂，果然见到了几个熟人，刘流一转脸，赫然见到了周红挡住前面对他怒目而视，真是冤家路窄啊！
对视是直接的，谁都不准备退缩，两秒钟后战斗结束了，因为刘厅长推门进来了，胡总工跟在他身后。形势又发生了变化，只见从周红身后闪出来一个病态龙钟的人，他对着刘厅长和胡总工抱拳作揖，声音异常洪亮：“刘厅长，胡老弟，真是幸会啊！”想都不用想，老者是周红的父亲，大名鼎鼎的周老爷子。
刘流环顾四周，却没有见到苏荃的影子，刘厅长和周老爷子握手致意，把刘流两口子撇到了一边，他倒不在乎，出于礼貌陪在一旁，并不想结识眼前的富豪。周老爷子明察秋毫，打过招呼以后竟然向刘流伸出了手：“来，小伙子，想必你就是刘流了。其实我们早就应该见面的，看来缘分姗姗来迟了，哈哈。”
他毫无芥蒂，好像并不知道张家村金矿之争，刘流和周红已经形同陌路。刘流只好回应道：“周董事长好！见到您是我的福气！”
周老爷子“哈哈”大笑：“是不是传说我很有钱，你才变得文绉绉的，说话像我这个老朽啊？”
刘流忙说不敢，一旁，周红的脸都气绿了，却又无可奈何，只好背过去翻电话簿。周老爷子对刘厅长和胡总工说：“刘厅长，胡老弟，您二位都是贵客，既然有缘在此相遇，不如一起共进晚餐如何？”
刘厅长抚了抚头发说：“呵呵，今天是小刘做东，您半路打劫，这事您得问问他，我是没什么意见的。”
刘厅长就是刘厅长，既没有得罪周老爷子，也给刘流留足了面子，刘流不答应不行了，他忙说听从周老爷子安排。周老爷子很满意，领着一行人往电梯方向走去。周老爷子喧宾夺主，刘流本不想去凑热闹，又见到周红冷冰冰的脸不由得怒从心头起，不顾刘艳贵的强烈反对，拉着她不急不慢地跟在后面。
周老爷子宴请的是建基集团的总裁，一个胖胖的香港人，不知是他很守时，还是有其他原因，他竟然比主人还先到，门口猛然间涌进来一群人倒是令他吃了一惊。商场如战场，刘流意识到周老爷子是有意冷落香港人，他为什么要反其道而行之？其中必有原因。苏荃一直在陪着香港人，见到刘流也来了，她走了出去。刘厅长坚决不坐首席之位，周老爷子请了两次无功而返，香港人作势也要推辞，谁知周老爷子根本没有请他去坐的意思，弄得他尴尬万分。刘流和刘艳贵站在最卑微的上菜位置，看着他们拉拉扯扯相互谦让，苏荃发了条信息过来：放心吧，今晚有几位重量级的客人在场，你肯定不会成为被批斗的对象。
刘流也有同感，心里便有了底，只等着好戏开场。他心想西北矿业入主资城锰矿受阻，胡总工这个地质神探的意见将决定西北矿业的投资力度，周老爷子大概也想探个虚实吧。
宾主纷纷落座，邱老师迟到了，推门进来见到周老爷子在场，他一下子失了底气，赶忙致歉：“您上次拿走的‘长沙窑’年份不够，下次给您换一颗天珠吧？”
陈总裁眼睛放光：“先生是玩‘天珠’的高手？我想请你看一样东西！”
周红忙说：“陈总裁，东西不用看了，我们就是从他那儿买来的。”
看来邱老师干了件不光彩的事儿，刘流只想笑。邱老师尴尬地分别打了招呼，靠过来小声对刘流说：“他们都是有钱人，我不赚他们的钱，难道去骗穷人吗？”
刘艳贵第一次来这种地方毫不怯场，安静地听他们高谈阔论，从侧面看，她竟然像极了法国明星苏菲·玛索。苏荃有意和他俩拉开距离，神态自若地围着周老爷子和陈总裁身边转，似乎成了他们的专职秘书。
领导和老板们讲的都是客套话，相互拍马屁，周老爷子说：“刘厅长，你为本省的矿山企业辛苦操劳，老朽十分佩服啊！”
刘厅长答：“辛苦不敢当，那是职责所在，您老不顾贵体欠安，亲赴资城指导工作，并且与曾市长煮酒论英雄，倒是令我辈自惭形秽啊！”
周老爷子摆手，连呼：“哪里哪里，哪有刘厅长和胡老弟辛苦？”
周红也来了兴致，对香港人挑起了大拇指：“陈总裁高瞻远瞩，决胜千里，实在是操盘高手啊！请问您寂寞不？高处不胜寒啊！”
胖子陈总裁听不太懂国语，苏荃只好翻译成英语，他马上听懂了，摇头晃脑道：“周总高抬了，我是打工仔出身，卑鄙（微）得像一条泥鳅，不比周总出身于名门啊！”
在座的面面相觑，碍于面子不便发笑，唯独刘流不解风情，傻乎乎地笑出了声，刘艳贵意识到他又想犯错误，重重地踩了他一脚。他慌忙站了起来，自己惹的祸还需要自己来摆平，他大声说：“古有曹孟德、陶朱公、狄仁杰，今有刘厅长、周老爷子、胡总工和陈总裁，各位前辈的成就堪比古人，后无来者啊！”
他的话狗屁不通，漏洞百出，刘厅长听后，很想拍桌子。
陈总裁知道曹孟德是名人，自己竟然能与名人比肩，他便认为刘流有学问，率先鼓起掌来，周老爷子干笑了几声，跟着也拍了几下手后吩咐上菜。
服务员开始倒酒，酒是三十年窖藏的茅台。刘厅长和胡总工一问一答地低声讨论，邱老师则关切地问起了刘艳贵的病情，周红和苏荃指着刚刚端上来的红烧娃娃鱼，向陈总裁介绍这道野味的妙处。
周老爷子似笑非笑地盯着他，他很后悔选了这里，想知道周家人将如何处置他，给苏荃打个电话更加直截了当。第一杯酒倒满了，周老爷子致欢迎词后一饮而尽。他放下酒杯，指了指刘流，对刘厅长和胡总工说道：“小刘是二位的忘年交，小朋友，与小女也有过很好的合作，兆丰投资和陈总裁合作经营了一家公司，从专业和管理方面出发，我想在资城再成立一家新的矿业公司，邀请小刘加盟，想必您二位不会反对吧？”
他的决定让陈总裁很意外，欲言又止。刘厅长和胡总工不约而同地对望了一眼，示意刘流拿出个意见。
一种不祥的预感涌上心头，刘流忙站起来致谢，并表示自己实力有限，拿不出钱来认购股份。周老爷子笑呵呵地打断他说：“小刘啊，这年月谦虚可不是什么美德啊！你不是买下了张家村金矿吗，就以矿权入股吧！我认这笔账。”
原来如此，他是想效仿赵匡胤来个杯酒释兵权，将张家村金矿重新夺过来！兆丰投资锲而不舍，难道知道金脉的秘密了？这一招实在厉害，杀人于无形还博得了爱惜人才的美誉，刘流彻底沉默了，仿佛又回到了冰冷的溶洞，他终于知道了周家能在近年迅速崛起，实在是与周老爷子的谋略密不可分。
没有时间多想了，正好服务员拿着酒壶过来，他顺势接过酒壶去给周老爷子倒酒，脑子里快速寻找最稳妥的答复。他依旧没能离开周老爷子的视线，到了周老爷子身旁，他小心地答道：“周董事长，鹰嘴崖最好的金矿已经姓周了，周红周总从我这里买走的，张家村金矿规模小风险大，您就不担心做亏本生意？”
明眼人都明白他是在拒绝，还有一层意思，他在借机表达自己本来是雪中送炭，却得不到好报。周老爷子应该知道他和周红之间的故事，不可能是冷血动物，但是他老人家无动于衷，黑脸皮的功夫比谁都深。周红脸上泛起了一层霜，眼神冰冷，分明在警告他不要再说下去，胡总工松了口气，好像在表扬他回答得妙。周老爷子受了挫却愈加斗志昂扬，摆出了要长谈的架势。身旁，胖胖的陈总裁正在向刘厅长递名片，一边请教本省还有哪些大矿要改制或者出让？他的建基集团专门从事资源类项目投资，然后走IPO（新股申请上市）上市的道路……
菜一道道端上来，无非是鱼翅鲍鱼等等，刘流分别敬了酒，说了很多祝福的话，特别是对刘厅长、胡总工和邱老师。这个时候，他收到了牛大伟的信息，他说金子已经卖掉，钱已经安全到账，明天一早就可以汇到拍卖公司的账上。交了钱离目标更近了一步，刘流抑制不住兴奋，举杯要求刘艳贵陪他喝一杯，她迟疑了一下，端起了茶杯。
周红悄然坐了过来，小声对刘流说道：“老爷子已经很给你面子了，你不要不知好歹啊！资城新办的公司将在两年后申请上市，陈总裁已经说得很清楚了。你要认识到这年月，资本运作和炒矿权才是真正的暴利行业，比挖矿强多了。”
刘流灵机一动，回答道：“听说市里要申请地质公园，那个矿权能否拿到还是个问题，你叫我怎么说啊？难道画张饼给你，让大家都空欢喜一场？”
周红是自以为是的那种人，以为老爷子出面起了作用，马上变得傲慢又无礼起来：“事在人为，地质公园的范围可大可小，不是吗？”
她有牛逼的资本，能对资城市政府施加影响之人，也只有类似于兆丰投资这样的大公司了。刘流不予回应，她以为那是默认，趁着刘艳贵去洗手间，望着她的背影说：“我知道她救过你，你对她只有责任，并没有爱，对吗？”
她又恢复了一贯的嘴脸，刘流知道她要说什么，皱起了眉头，她强压怒火又说：“小妹心里还装着你，小子，欺骗自己和别人的感情都是不道德的！你不爱她却要和她在一起，对她公平吗？你要考虑清楚自己到底爱谁？”
刘流已经想得很清楚了，伸手去端茶杯，周红鼓着眼睛等他的答复。这时，刘艳贵回来了，在他耳边说：“你快送我回医院，我头疼得厉害！”