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君子,施恩不图报,但我们楚家却不能知恩不报,否则事情传出去,世人只会当我们楚家无信无义,我们楚家又有何颜面立足在这世上。”
“如今青州大旱,灾民遍地,老朽知道如今大都督的当务之急是要赈济灾民,我们楚家在徐州大学还有四十五万石的存粮,愿意将他们都捐献给大都督,助大都督赈济灾民,救青州百姓于水火。”
虽说直到现在楚端才终于说出自己的来意,但经过方才那么多话的铺垫,一切都变得顺理成章了。
毕竟若是他们一开口就说出捐粮之事,巴结萧恪的意图也未免太刻意了一些,反而让人有些不耻。
可到了现在再说出捐粮之事,世人只会当他们楚家心怀大义,知恩图报,从此对他们楚家的观感只怕会好上不少。
既然话已经说到这一份上,萧恪也懒得再故作推辞,只是深深看了楚端一眼,沉声说道:“那我替青州的百姓谢过楚翁,楚家这一份雪中送炭的恩情,我萧恪一定铭记于心。”
虽然从始至终,萧恪都没有说过自己会给楚家什么回报,但楚端听完还是不由一阵心情大好。
因为他清楚,萧恪这一句“铭记于心”,比任何虚无缥缈的承诺都更有价值,将来一定会给楚家带来无穷的回报。
想到这儿,楚端不由再次笑笑道:“大都督言重了,我们楚家不过是在为青州百姓尽一份绵薄之力罢了。”
说到此处,他顿了顿,语气有些感慨道:“当初大都督劝过我们楚家,说天下人皆认为商人重利轻义,羞与我们商人为伍……”
“今年我们楚家听从大都督的建议,出资兴办学堂和义馆,一直在尽力帮助百姓。”
“承大都督的福,如今很多百姓再提起我们楚家,已是誉多于谤,相信只要再假以时日,必能扭转天下人对我楚家的偏见。”
萧恪闻言不由哈哈一阵大笑,随后有些意味深长说道:“相信楚家只要继续坚持这么做下去,楚家必将越来越兴旺,也必将有更多的楚家子弟高中科举,跻身官场。”
楚端当然听得出萧恪的言外之意,当即大喜道:“承大都督的吉言,大都督的教诲,我们楚家必当铭记于心。”
说到此处,楚端似乎想到了什么,笑笑道:“不过当初田柏和青州军暴虐,我们楚家并不敢在青州做生意,因此如今那些粮食都还存放在徐州各地仓库之中,若是大都督需要,我们楚家可以立即安排人运粮北上青州。”
“只是老朽这段时间有事需要去一趟洛阳,因此粮食交割之事,老朽打算将交由老朽的孙女楚汐负责,不知大都督意下如何?”
萧恪闻言不由微微一怔,随后哪里还不明白,心中暗暗笑骂楚端狡猾,什么去洛阳办事,分明是在给他和楚汐创造独处的机会。
不过虽然知道了楚端那点小心思,但是萧恪自然不会傻到去拆穿,更不会蠢到去拒绝这种好事,只是对着楚汐轻轻一点头,淡淡一笑道:“那就有劳楚小姐了。”
楚汐也猜到了祖父的心思,当即红着脸低着头,用几乎轻不可闻的声音低声道:“大都督言重了,小女子愧不敢当。”
楚端看在眼里,脸上不由露出了会心的笑容,连脸上几十年的皱纹也似乎一下子都舒展开了。
……
刚将楚端和楚汐祖孙二人送走,下人便匆匆来报,说申屠先生已经到了多时,现在就在书房等待大都督见他。
萧恪这才想起之前自己缺粮,无计可施之下便想对那些世家大族手中巨量的粮食下手,便派人去请来申屠延。
不过尽管如今因为楚家的倾囊相助,萧恪已经有足够的粮食来赈济灾民了,但萧恪并没有马上打消对那些世家大族库存粮食的想法。
毕竟如今北方大旱,灾民遍地,在这种情况下,谁又会嫌粮食多呢?
再说了,如今随着白巾军再起,天下再次动荡不安,自己今后要用粮食的地方还多呢。