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”说罢,他把袖中一叠宣纸双手捧在谢康河的面前。
谢康河听到这番话后,不由盯着自己的二儿子,神色中有几分陌生。
太无先生从他手中接过那份计划,轻轻递给谢康河,谢康河刚刚勉强看了两眼,面上却已经勃然大怒:“你这是什么意思?”
“这份计划对谢家将来各项事业如何发展做出了重要的规划,更可以免于谢家遭受不相干的外人干扰,彻底毁于一旦!”
言之凿凿,声声入耳,所有人的脸色都变了,不相干的人,他是在说谁?
谢连城缓缓抬起头来,看着自己的弟弟,勾起唇角微微一笑,笑容中带着无尽的嘲讽。
谢倚舟却只盯着谢康河,神色中难掩焦灼:“父亲,到了这个地步,难道您还要替他隐瞒吗?”
谢康河猛烈地咳嗽起来,旁边的婢女连忙倒了杯热茶,双手捧到谢康河的嘴边,可他一把将茶杯推开,怒声道:“孽子,你到底说什么?”
谢倚舟毫无愧疚之色,猛然起身面向所有人,一脸凛然:“大家还不知道吧,我这位风雅绝代,文武双全的大哥,根本不是谢家的亲生血脉!”
空气中有一种凝重的气氛瞬间扑面而来,紧张的局势一触即发。
江小楼微微一怔,目光瞬间落在谢康河的身上,满是震惊。恍惚间,她突然想起上回谢康河所说的那半句话……“可惜他不是……”不是,难道当初谢伯父不知不觉透露的就是谢连城的秘密?
王姨娘倒吸一口凉气:“倚舟,没有根据的事情你可不得乱说!”
谢月、谢柔、谢香、谢春等人皆是面面相觑,几乎说不出半句话来。老天爷,谢连城如果不是谢家的血脉,那谢夫人岂非……这样严厉指控,真是太可怕了!
谢康河挣扎着要坐起来,却又颓然地倒下,只能开口重斥:“胡说八道,你这个孽障,竟然如此污蔑你自己的亲生大哥!”
“亲生大哥?”谢倚舟挑眉笑了笑,嘴角抽动着,隐隐现出狰狞的恨意,“是不是亲生的其实父亲心中早有预料,既然大家不信,何妨做个证明。”说着,他拍了拍手,扬声道:“请那位夫人进来吧。”
帘子一动,走进来一个身着宝蓝色盘锦绸缎的女人,容长脸,吊梢眉,满头的银丝紧紧挽在脑后,看起来纹丝不乱。看到她的瞬间,谢康河的脸色唰的一下变得更苍白,他望着谢倚舟,气得几乎说不出话来:“你到底想要干什么?”
谢香娇媚的面上涌出一丝惊讶:“二哥,她是什么人?”
谢倚舟冷冷一笑:“陈妈妈,你自己说吧。”
“回禀各位主子,奴婢年轻的时候是产婆。”她垂着眼睛,说话声音不紧不慢。
陈妈妈经验老道,于女人产子方面极有手段,名气很大。
谢倚舟语气平淡:“陈妈妈,还记得我大哥是哪一年出生的吗?”
陈妈妈淡淡一笑,神色从容地道:“辛酉年二月初三。”
“时间过去这么久,你为何还记得?”江小楼眸色一闪,开口问道。
“谢夫人生养的时候难产,过了三个时辰孩子都下不来,药饵符水全都用上了,最后谢老爷把我请来,我用热汤暖她的腰腹,又用手上下按摩。谢夫人才觉肠胃微痛,不多时便产下大公子。当时谢老爷对我千恩万谢,还特地问我怎么办到的,事实上大公子出生的时候,一手误扯夫人肠胃,无法挣脱,所以我悄悄在按摩的时候隔着肚腹针其虎口,他一痛便松了手。谢老爷您忘了,大公子刚出生的时候,右手虎口还有针痕呢!”
江小楼的脸色微微沉了下来,她看着这一屋子的人,隐约之间明白了什么。
谢康河怒道:“胡说八道!这个女人到底是从哪里找来的,马上把她赶出去!”他一边说一边没命地咳了起来,太无先生怕他有个好歹,连忙上去扶住他道:“谢兄,千万不要如此恼怒,身体要紧!”
可是,谢康河却咳嗽个不停,气息梗塞:“把她赶出去,立刻就赶出去!”
在众人的震惊中,谢倚舟却是微微一笑:“父亲,陈妈妈说是辛酉年二月初三,可咱们大家一直以为大哥的生日是六月初五,整整差了四个月,到底是你老糊涂了,还是家中所有人都记错了日子……十月怀胎,原来夫人在嫁给你之前就已经珠胎暗结!我可是已经查访过当年的老管家,他说那时候父亲从束州刚回来,在辽州遇上夫人的时候,她早已是个身怀有孕的寡妇了!”
谢香面上无限震惊,却又难掩怒意:“大哥果真不是我们谢家的人吗?那父亲你为什么还要把家产传给他,您是不是疯了!”
“三小姐,请注意你的言辞!”江小楼再也听不下去,清冽的声音陡然响起。
谢香微微扭头,发上七宝琉璃簪垂下的流苏轻轻晃动了一下,似笑非笑地瞧着她:“这是我谢家之事,你一个外姓之人,有什么资格来管?”
江小楼只是不动声色地微笑起来:“既然伯父请我来,就是要请我做个见证,你们为了得到家财,竟然会想到此等污蔑之法,实在是叫人叹为观止!大少爷究竟是不是谢家的血脉,这一切都是要谢伯父说了算,作为子女,你们没有质疑父亲的权利。更重要的是,谢家每一分钱你们都没有份去挣,现在又有什么资格伸手来讨,难道谢家的儿女都是乞丐么?”
江小楼的言语仿佛在谢香的脸上狠狠抽了一鞭子,登时抽得她秀脸扭曲,哑口无言。哪怕谢连城不是谢家血脉,只要谢康河一句话,身为子女又有什么资格质疑?说到底,不过为了钱罢了,简直是可耻又可笑。
江小楼微微一顿,便看向那陈妈妈,面上的笑容越发深了:“敢问一句,二公子给了你什么好处,竟然让你这般冤枉大公子!按照大周律令,勾结庶出污蔑嫡子,妄图篡夺财产,这可是要被判流放的,陈妈妈,你可得好好想清楚!”
陈妈妈神色大变,一时惊得说不出话来。
谢倚舟厉声道:“江小楼你欺人太甚,你是说我收买这个产婆,故意冤枉大哥?”
江小楼笑容一点点消失:“若大公子果真不是伯父的亲生子,他又何必隐瞒这么多年?不是为了谢家的万贯家财,何至兄弟反目,翻脸无情。你说出真相的时机不早不晚,恰恰在伯父要将一切都留给大公子的时候,这可真是狼子野心,昭然若揭!二公子,不过为了点钱罢了,居然收买产婆胡言乱语,摆明是连读书人的名声都不要了,如果被你的学官知道,怕你再也别想于朝堂立足!”
她可不管谢连城是否谢家血脉,只是不喜欢见他如此消沉,更不喜欢听任何人羞辱他。不过是一个产婆而已,年纪这么大,记忆力定然也不好,江小楼有一千种办法让她的证供变得毫无意义,大堂上京兆尹定会被判为庶子阴谋夺取家产,谢连城赢定了!
江小楼这话一出,谢倚舟面色发白,他很清楚江小楼在杨阁老面前的影响力,若她将此事捅到杨阁老面前,他将来要在仕途上更进一步就绝无可能。因为这位老大人桃李满天下,连年来的主考官都是他的学生,他说一个不字,就会否决他多年来的艰辛努力。思及此,他不禁咬牙切齿地道:“江小楼你果然够狠,不过我告诉你,我虽然卑鄙,却还没有沦落到连这种事情都可以混淆视听的地步!”
说完他微微侧身,直面谢康河,满面痛色:“大哥的确不是谢家的血脉,父亲您心里不是很清楚吗?可你只在乎他,只看重他,甚至从来不曾替我着想半分!这偌大的家业你全都留给大哥,那我算什么?早知如此,你不如在我刚出生的时候就溺死我,也好过让我眼睁睁看着自己受到如此不公正的对待,恨不能从未活过!”声声句句,几乎愤怒得泣血。
王姨娘也不禁上前,眼带哀求:“老爷,倚舟虽然有时候做事糊涂,可这么大的事……他是不可能拿出来开玩笑的,为什么你不告诉我们真相呢?”
谢康河看着眼前一张张脸孔,几乎痛心疾首。这个秘密他守了这么年,难道现在要他把一切都揭破吗,不,他绝不!下意识地咬紧了牙关,他一字字道:“倚舟,你太让我失望了!小楼说的不错,你这么做无非是为了钱,可惜一分钱我都不会留给你!你滚,马上滚!”
谢倚舟凄厉地笑了起来:“父亲,这就是你给我的回答?好,我走,我这辈子都不会回到谢家!不过我得提醒你,谢家的列祖列宗在上,他们绝不会眼睁睁看着你把家业传给一个外人,到时候你死了,扶灵的不是谢家亲生血脉,看你到底有何颜面到地底下去见祖宗!”
谢康河气得浑身发抖,手臂突然挥舞着,几乎要从床上摔下来。太无先生连忙扶住他,大声道:“谢二公子,有什么话可以好好说!”
谢倚舟已经反身向外走,王姨娘死死扑了上去,一把拉住他的袖子,哀求道:“倚舟,有什么话不能和你父亲好好说,都是一家人,不要伤了和气!”
谢倚舟一把甩开她,声色俱厉:“娘,该说的我都已经说了,事实早已摊开在大家面前,他们却说我是诬陷!若我真的收买了产婆,叫我不得好死!”多少年来,他受够了谢连城的压迫,只要谢连城出现的地方他几乎连站都找不到地方,愤懑绝望的情绪已经伴随着他二十年,他以为可以彻底摆脱,谁知等来的却是这样的答案!谢康河情愿要一个外姓人继承家业,也不肯选择自己!
王姨娘再也忍耐不住,转头泪眼涟涟地看着谢康河:“老爷,你这是在袒护外人啊!”
谢月僵立当场,谢柔不知所措,谢香满面怒色,而谢春而是完全傻了,江小楼面上含着一丝浅笑,越看越觉得这出戏精彩。对方上蹿下跳,在她看来不过是跳梁小丑、垂死挣扎罢了。
谢连城却慢慢走上前看,目光笔直地落在谢倚舟的身上,目光幽深难测。
江小楼的睫毛颤了一下,用一种极为诚挚的声音道:“大公子,不要因为别人影响了你,尤其对方还是居心叵测。”
不要认,无论如何都不要认!谢倚舟自私自利,根本目的还是为了一个钱字。今天谢康河将一切都传给了谢连城,这才是问题的根本。谢连城的血缘如何,这重要吗?不,只要谢康河认为他是谢家的血脉,那他就可以继承这里的一切。更何况谢家有如今的局面,离不开他的努力和支撑,凭什么要让一个整日只知道抱怨的谢二公子占尽便宜!
谢连城神色微微震动,他轻轻闭了一下眼睛,再次睁开眼睛时,瞳仁已经恢复往日的平静,每个字都说得很慢:“二弟说的对,我的确不是谢家的血脉,不是父亲的亲生儿子,更没有权利继承家中的一切,谢府的一切本来都是你们的,我无权干涉。”
江小楼面色陡变,心头一震,半响无言。
说完这句话,谢连城便从这些人身边走了出去,从始至终神色淡漠,甚至不曾多看他们一眼。
这个人,为谢家付出了一切,最终却这样离去。
这个人,爱护着谢家每一个人,最终被众人鄙夷厌恶。
这个人,明明是那样温柔的性格,最终要与亲人决绝地对立。
他独自一人走出院子,逐渐消失在明灭的光影中,江小楼只觉得那背影渐渐寂寥,终于化为烟尘。
太无先生长长叹息着,谢康河说的不错,这些年来谢连城为了谢家鞠躬尽瘁,每日每夜在外面没命的奔波。谢家能有今天,绝对离不开他的努力,可到了现在,不过是一句与谢家没有血缘,竟将他打入十八层地狱。这谢家的人啊,全都是狼心狗肺,不,他们压根就没有心。
谢康河一时无比绝望,仰面倒在床上,重重锤了一下床板,手背青筋暴起:“滚,都滚出去!”
谢倚舟梗起脖子似要说什么,王姨娘却扯了扯他的袍子,示意他不必多嘴。今天的目的都已达到,所有人都知道谢连城不是谢家的血脉,对方必定不会再接受谢康河的丝毫馈赠。谢连城骨子里是个极骄傲的人,他甚至不会再留在谢府!
不愿意再多瞧那些龌龊的人一眼,江小楼匆匆离开,当她走到凉亭的时候,却见到一个人静静坐在那里。
她在原地默默地站了很长一段时间,才缓缓走上去,问了一句:“为什么要认?”
谢连城用一种很平静的声音道:“因为我无法改变事实。”
江小楼目光凝注在对方俊美绝伦的面孔,谢连城如此优秀,竟然不是谢康河的亲生儿子……想问什么,终究没有开口。思虑了半天,才轻声道:“将来你有什么打算?”
谢连城站起身,凝望着远处青翠滴绿的竹子,不觉微笑:“我会离开这里。”
“伯父之所以把他的家产传给你,与你是不是他的亲生儿子没有关系,这一点你早就知道——他是将一个巨大的包袱给了你!可那些人不清楚,还以为占了多大的便宜,真是一群蠢蛋!”
接手谢家是一个庞大的负担,掌舵人必须保证这个商业帝国的有序运行,准确预见将来的一切风险与磨难。如果没有谢连城,谢家绝维持不了多久的富贵。谢家人自以为很聪明,难道竟看不出这一点?不,他们只是被眼前的利益蒙蔽了眼睛,只看到那金灿灿的黄金,看不出这一切背后将要付出的艰辛努力。
“母亲已经准备搬去庙里,而我也很快就会搬出去,原本……我想送父亲最后一程。”
江小楼心中暗自惊讶,谢连城早就料到会有今天,所以才会做好了一切的心理准备,可他真的不会难过吗?性情淡漠的人,也有心,也会受伤,也会流血。如果她没有看错,刚才他保持的平静外表,压根就是在遮掩满心的创伤。
谢连城转过头来,静静看着她,目光像水一样清澈:“你会因为我是一个私生子而嫌弃我这个朋友吗?”
江小楼轻轻笑了:“你觉得我会这样吗?”
谢连城只是微微勾起唇畔:“你果真是这样的人,就不配做我的朋友。”
江小楼毫不犹豫:“你应该庆幸我不是这样的人,所以你多了一个理解你、体贴你的好朋友。如果无处可去,我会收留你,一日三餐,管饱不饿。”
这个玩笑仿若不经意间,穿透一片黑暗雾霾的内心,带来了光明与温暖。
谢连城愕然,旋即唇畔不自觉地弯起,竟有一份若有似无的宠溺,眼神变得越发明亮。
江小楼被对方笑容中的艳色所惊,眼睛不觉迷离了起来,一时竟逼得转开了目光。
谢连城定定地看着她,低声道:“你要记得自己所说的话,我是不会容你后悔的。”
江小楼理所当然地道:“这是自然!”
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古代真有用针刺孩子虎口的案例,虽然我很好奇针尖怎么穿破肚皮准确找到孩子小手位置的,那眼睛是x光么……