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同伴肩膀的手却是用力至极。
“你怎么了,不舒服?”
“带我去找马戏团的老板。”他卸了力,嘴角勾起一抹笑容。
……
马戏团营帐的后面,换下演出服的演员们正帮忙搬运着道具。一只狮子懒洋洋卧在铁笼里打着哈气,爪子不耐烦地拍击笼底,惹得笼子上刮的铁链也跟着摇晃,发出刺耳的金属撞击声。
一桶生肉被人丢在了地上,沉闷的声音,将另一间小笼子里的男孩吓了一跳。
“你去把狮子喂了。”小丑卸下油彩,是一个长相刻薄的白人,他拿着钥匙打开易澄的笼子,“别想着跑,周围的栅栏可还没拆。”
一旁跟过来的女舞者笑了笑:“你跟他说话,他又听不懂。”
小丑哼了一声:“也是,变异的黄皮猴子。要我说,把他和狮子放一间笼子就够了,说不准他和这帮畜生更聊得来。喂,你能不能动作快点!”
笼子里缩着的男孩手脚并用爬出了笼子,他的手脚沾满了尘土,还有铁锈划出来的一道道暗红色痕迹——只有在表演的时候他们才会把他弄干净。易澄虽然听不懂他们说的话,却知道他们看自己的目光就像是在看一个怪物。
他忘了自己是怎么来到这个国度,这里没有人会说中文,他甚至不知道该怎么向外界求救。
每天的食物只能将就维持生命,男孩瘦得可怜,两只胳膊用力抬起地上装满生肉的桶,一步一晃向装着狮子的笼子走过去。路过的人看到他的样子,都发出了不那么善意的笑声,还有甚者抬手还要推他一把,说上两句他听不懂的话。
易澄觉得奇怪,明明这些人在表演的时候永远都是笑着的,而表演一旦结束,仿佛立刻变了一个人。他们会围坐在一起数那些钱币,偶尔也会因为这些钱币发生争吵:“小丑”对着自己的“公主”大喊大叫,魔术师推搡自己变出来的“兔子人偶”。
这是一个令人厌恶的地方。
笼中的狮子早已不耐烦,嗅到生肉的血腥味,它蓦地站起身,将脸挤到铁栏之间,张开满是尖牙的大口,从喉咙里发出低吼。
男孩放下大桶,生肉不太新鲜,散发出一股腐败的味道,吸引着苍蝇在上面盘旋。易澄费力举起那个几乎跟他一边高的铁叉,将肉挂在上面,伸到笼子里。狮子毫不客气将肉扯下,一边吞进嘴里大快朵颐,一边晃着尾巴赶走恼人的苍蝇。
……
“买人?”马戏团的老板摸着自己的胡子,勾形拐杖在地板上敲了两下,“我们戏团的演员都是签过合同领工资的,你为什么不自己去和他们谈,反而来我这。”
“弹钢琴的白化病小孩。”陈景焕坐在他对面,语气平淡,仿佛并没有因为老板的傲慢而生气,“还是你们雇佣童工?”
胡子老板没有接话。
来马戏团的观众都想看点新鲜的东西,越违反常规,就越赚钱。这两年畸形秀被媒体拿出来抨击违反人权,于是马戏团总得想点别的法子。黑/市的人口贩卖屡禁不止,这个孩子长相出众,当时可是花了不少钱买回来……
陈景焕失去了耐心,他隔着桌子倾身,目光凌厉得像一把刀子。脑海中那种奇怪的嗡鸣又来了,灯光从上方打下来,陈景焕的影子罩在小胡子身上,让他下意识咽了口唾沫,向后退了退。
“价钱。”
没有商量的余地,这个男孩必须是他的。
跟着陈景焕过来的同伴,是第一次见到他这个样子,一时间竟然不知道该不该劝阻他的行为,站在一旁有些手足无措,干巴巴地对小胡子说:“我们这个朋友,肯定能付得起你要的价钱,你大可放心。”
言下之意,陈景焕显然不是一个马戏团老板可以轻易开罪的人。这种马戏团,若真是查起来,肯定不止雇佣童工一项违规,这个时候老实配合,对于他们来说有利无害。
房间里保持着一种诡异的沉默。
半晌,小胡子伸手比划了个数目。本来他做好了要跟这个亚裔男人讨价还价的打算,却没想到男人点了点头,直接同意了这个远远超过黑/市的价格。
“带我去见他。”陈景焕站起身,重新挂上笑意,仿佛刚刚那个咄咄逼人的并不是他本人,“从今往后,这个孩子跟你们没有半点关系。”