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后,亚当走向房间一边的墙壁。上面挂着一幅色彩鲜艳的油画,他将油画往一旁推了几下,在墙上摸索着,在某一快几乎看不见有凹陷的地方按了下去,另一边立即弹出了一个木盒。
他将木盒打开,示意给艾文看。里面是一个带有皇家印记的印章,手柄做成皇冠的形状,嵌有玉石、黄金、玛瑙和孔雀石,鲜红与金黄交替,云纹惟妙惟肖,甚至雕刻有历代国王的身相。
艾文脸色一变,国王的火漆印章象征着绝对的权威,向来严加保密,怎么会出现在这儿?
亚当说到:“这枚印章是假的。国王多疑,必然不会将如此重要的东西给出去。但即使是理查德公爵这样的身份,也仅能大致看一眼,无法仔细辨清印章的样貌,因此制作这枚印章的,一定是地位还要更高的人,或者是国王的侍者。”
艾文神色凝重:“是谁将它给你的?”
亚当说:“是一个雇佣兵。他闯入庄园,在我处理骑士团文件时突然进入我的房间,并威胁我不要声张,不然便要结果我的性命。他说他知道我的难处,可以替我解决。“
“我钦慕莱娜公主已久,且我们是两情相悦。但丽贝卡女伯爵却突然向陛下提出要与我成婚,陛下似乎是答应了。我和公主都十分痛苦,却不能违抗陛下的命令。而这个雇佣兵找到我,说只要我能拼尽全力在众人面前赢下这场对决,便能帮助我娶到公主。他还拿出了这枚伪造的印章,说他的主人是陛下的亲信,即便是如此贵重的东西都让他目睹,一个婚约自然不在话下。”
“可是他又是怎么知道这伪造的印章与真正的无异?”艾文问道。
“我一开始也并不相信。但隔天我吩咐一个仆从带着这枚印章,在进入王宫的时候出示给了国王的近侍,近侍立刻毕恭毕敬地请他进入了。由此可见,就算这枚印章没有做的那么精巧,也足以以假乱真。”亚当回答。
艾文起身,有些焦虑地在房间内踱步起来。
他道:“如果是这样,那陛边很有可能出了心怀不轨的人。如果伪造一枚印章、明目张胆地派人进入袖珍骑士的庄园对他来说是小事的话,那刺杀陛下岂不也是轻而易举?”
亚当说道:“还不必如此担心。此人很有可能在陛边多年,或者地位非常之高,一时半会儿无法动摇陛下的王权,只是在慢慢拉拢贵族或是养精蓄锐。我们先不要打草惊蛇,我将这件事告诉你,只是想让你注意安全。唐恩还未归来,王城里你和理查德公爵极有可能成为他们的目标。“
艾文在回去的路上,仍然在思考。他将所有国王身边的贵族一一排除,剩下的几个在脑中反反复复筛选。
他在亚当的庄园用了午餐,午后两人又闲谈了一会儿骑士团的趣事,气氛才变得轻松些。但国王身边出了内奸这件事,犹如一块巨石般沉沉压在心口,艾文告别亚当后便匆匆赶回了王城。
黄昏前斜阳照着山光水色,将宫殿衬托的瑰丽无比,待山峦的轮廓逐渐变成柔和的金黄色,马车才终于抵达了王城。
艾文从马车上下来,赏赐了一些银币给车夫,只见一排身着盔甲,手持长枪的的侍卫站在身后,他们胸前有着统一的刺绣。
“艾文大人,您总算平安回来了,公爵大人正在找您呢!“