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当两人搭乘的马车，来到这个当地发音为拉特纳普勒、意译为宝石城、或者珍宝岛的城镇时，首先映入眼帘的就是繁华的街道和店铺。
一些士兵在街上巡逻，还有些打扮的花枝招展的女子，不必问就知道大约是做什么的。
街上的道路，很特别，闪烁出一种别样的蓝色，在阳光下隐隐有海的颜色，说不出的灿烂。
那个好心搭载他们的车夫，看着两个人盯着道路的奇怪眼神，笑道：“这宝石城是后来重建的。一开始，都是用椰子木盖的房子。这些石头当时也不值钱，白蒙蒙的颜色，有点像是发霉的椰子肉，都是宝石矿里淘剩下的矿渣。”
“结果，后来一场大火，把这些木头房子烧了个精光。你猜怎么着？”
就像是大顺村头或者城市里常见的那种老大爷，稍微卖了个关子、赚足了期待后，才道：“结果那些木头房子烧垮了之后，在地上热的久了，这些原本白灰色的铺路石头，竟然跟蓝宝石似的变蓝了。”
“可是，终究还不是真的宝石，仍旧还是不值钱。但是铺路的话，蛮好看的,?铺完之后,?蓝汪汪的，看着就像满地的碎玻璃。”
在这个时代,?满地的碎玻璃，可能是许多人眼中、或是所能想象到的最美的景致之一。
不过这种带有点点斑斓的石头铺路的场景，确实足够震撼。
实际上，这种破玩意儿后世叫牛奶石,?和红宝石蓝宝石都是三氧化二铝,?奈何外貌丑陋，覆盖着一层二氧化钛，丑的一批。后世技术进步了，控制温度,?烧一烧,?其实都有做蓝宝石的潜质。
现在嘛，也就算是大顺占据锡兰开采宝石业的一个美丽传说，不值钱。
那场大火之后,?这里的房屋也就都选用了砖石结构，临街形成了一道商铺街。
车夫一边介绍着这里的奇妙景观，一边冲着旁边搔首弄姿的特殊从业者说着什么，这里是矿区，自然不比扬州城曾经的情调，俗的很。
待到了一家铺子，车夫停下马车，车上的两人去买了烟,?才注意到车上装的是一袋袋面粉,?旁边是个包子铺，选用的也是煎炸的方式,?大概是为了符合矿工们喜欢大油大肉的口味。
车夫接过烟,?又道：“这里的矿工，不少是苏北那边的,?还有登州府的。他们吃不惯大米,?这边面粉又贵,?都得靠从外面运过来。反正是,?这些人有钱，吃饱了不饿。发了工钱,?不是去找女人，就是赌博、吃了、喝了。”
“要不说这些人难伺候呢。人家泰米尔人,?只要给点大米饭吃，给点咖喱葱头，就肯干。”
“奈何这边有朝廷督官，只许用咱们唐人，查的可比种植园那严的多，各个工组要是知情不报都要保甲连坐的，又要求每个月按时发钱，嘿……”
车夫虽然只是个车夫，但不知怎么滴,?竟很是同情那些办矿的人，觉得朝廷对他们着实有点严苛了。
也不知道这些消息,?或者这种想法，都是怎么传出来的。
总归，不太可能是自己琢磨的。
这番话,?可着实是让赵立本大吃一惊，心说这可真是奇了，自己又不是没在矿上干过……
“老哥,?你的话可当真？这不是忽悠我们去矿上干活的吧？”
带着对金银宝石矿深深的恐惧，赵立本下意识地问了一句，想着他妈的当初自己被骗到黄龙府黑金矿当奴隶的时候，也是这么说的。
车夫嘿呦一声道：“兄弟，你这话怎么说的？矿上是赚得多，可风险也大，那矿洞子稍不注意就塌，这里下雨又多，哪个月不死人？这是拿命换钱的地方，愿意来就来，不愿意来就走便是。”
“说真的，如今这岛上，想混口饭吃，容易的很。去搓肉桂，或者去捞蚌珠，实在不行去种植园。你不会爬树摘椰子，那去摘咖啡总会吧？可明知道这下矿有风险,?还是多少人抢着来。矿上又不多招人，还用得着我骗你？”
赵立本一想，似也有道理，道了声歉，车夫笑道：“其实，一般人还真干不了这个。”
“往前走走，就是矿区了。周围都拿木头围起来的，就是怕人私自携带东西跑了。”
“下工的时候……都得是光着身子出来。不但光着，还得跟检查牲口似的，拔开嘴看看。”
“最后，还得趴地上，把腚也得撑开了撅起来，挨个过，就怕有人夹着出来。上次就有这么干的，腿被打折了，吊着打。”
“但听说还是有人带出来了，不知道咋带的，说是买了艘船跑生意去了。也不知道真假。”
赵立本听起来不假，心里也轻松了许多，笑道：“那倒是。但凡矿上，总有这样或者那样的传闻，但没几个真的。”
“实不相瞒，老哥，我是来找人的。我弟弟好像在这边干活，我去哪找？老哥给指条路呗？”
车夫嗯了一声道：“其实我一看就知道你们是来找人的。旁边这位先生的打扮，口音，多半是登州府那边来的吧？这身打扮，不是军队的，就是巡查的，还有暗访的。”
“你们往里面走，矿区你们是进不去。往前走一走，有个楼，公司的办事处。找人的话，去那找。”
赵立本连声道谢，心里高兴，想着弟弟虽然当初有胆子独闯锡兰，可只怕未必敢真的敢把宝石什么的藏出来。
只要运气好，没病死、没因为下雨矿道塌了砸死，自己说不定还真有机会看到弟弟。
权哲身倒是没有赵立本这么兴高采烈。
虽然地上的蓝奶石铺路、两侧的店铺林立、街上生机勃勃，比之汉城甚至都要有人味儿。
可一股子礼崩乐坏、天下已亡、人心不古、道德沦丧、唯利是图的味儿，弥漫在这街巷之间。
出于儒生的身份，天然地不是很喜欢这种生机勃勃的感觉。
不过他也只是抽了抽鼻子，还是跟着赵立本一同去了前面的那幢楼房。
转过街道，又走了一段距离，便来到了车夫说的地方。
很有风味的一片建筑，找到正门，推门进去，里面坐着两个人，见二人一进来就摆手道：“最近不招工。”
赵立本连忙表明来意，报上名字后，递上去了一块钱，坐在那的人便熟练地摸出来一套名册。
把工组名册先放到了一边，拿出来旁边一套按照姓氏的名册，在那寻找。
权哲身则背着手，看着墙上贴的一些让他很不适应的东西。
一份是工时表，一份是明确的工资表。
矿工们每个月会放三天假，初一、十五、三十，都会放假。
平日上工、下工的时间也有定数。
工组挖到的矿石，还有计件工资，给提成。
剩下的，就是一些需要遵守的规矩。
看的权哲身一阵晕眩，他可真的是没见过这样的情况。
毕竟他在朝鲜国，要么是奴婢，要么是劳役，着实有些不适应这里奇怪的工作制度。
但看起来，好像……好像这里的生活，确实不错。
权哲身心道，莫非这里开矿的，都有上古君子之风？
天朝上国，果然不同。
然而，实际上他想的大错特错。
吊毛的君子。
大顺的资本家当然不是特殊材料制成的。
这纯是被逼出来的。
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