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”
赵汉儿白了韩敢当一眼。
“不然你以为，我为何要来西域吃沙子？”
韩敢当嘟囔道：“我还以你和我一样，只是讲义气。”
他旋即又笑了起来：“如今打完这场仗，得了功名赏赐，你便能回去成婚了。”
任弘心顿时悬了起来，只等赵汉儿说是，就去捂住他的嘴！
好在赵汉儿摇头道：“难，我托人去过信，上一封回信里说，她家中催她嫁人……”
“那怎么办？”韩敢当腾地站起身来，难怪赵汉儿胡笳声这么忧伤。
赵汉儿却露出了笑：“她说了，要为宋助吏守孝三年，早着呢！”
看来是他们瞎操心了，众人这才松了口气。
赵汉儿在龟兹城时射杀了不少龟兹人，更发矢救下了瑶光公主，追击战中更是大显身手。任弘决定，在向典属国上功时，让他功劳与韩敢当并列，应该能增秩数级，哪怕赵汉儿不愿为官，也有许多赏钱。
出玉门时，二人纵有破虏燧之功，也不过是微末吏卒，而归来之事，积累的功勋，足够当上中层军官了，这也算改变命运了吧。
任弘暗暗打定主意：“我这在西域这一年多时间，韩、赵二人帮了我太多，即便朝廷赏赐的钱不多，我也要想办法，让他们也变成赵百万、韩百万！”
如此想着，任弘宣布了一个让众人欢呼的好消息：
“等到了敦煌城，吾等休息三天，家在敦煌者，大可回家去看看！”
……
“我空着手爬都吃力，傅公和三千士卒扛着武刚车，究竟是怎么爬过来的？”
次日，任弘吃力地登上三垄沙第三座沙丘顶上，越发觉得那是个奇迹。
待到他们过魔鬼城，抵达榆树泉时，这里已建起一座巨大的障塞，名为榆泉障，是“大煎候官”的驻地，旁边甚至还有一个小集市，卷发青眼的粟特人聚集于此，等待每个月一次的丝绸贸易。
一切都那么熟悉，但也有很多变化，一度死寂的丝路，再度繁荣起来。
任弘还看到一些在他们前抵达的西域诸邦使团在此停留，等待敦煌郡允许他们进入玉门，前往长安朝见天子，每个人的身份都被细细盘查，跟后世过海关似的。
任弘有传符在手，不必如此麻烦，让其他人换了驿马，沿着修葺过的大道，往玉门方向驰骋而去。
烈日当空，万里无云，正值旺季的疏勒河直通榆树泉，而极远处的阿尔金山上，积雪在苍天映衬下格外的白。
在它们之间的，则是一个土黄色的大土墩子，孤零零屹立在世界尽头的玉门关。
“这就是母亲心心念念的玉门关么？”
刘瑶光勒住了马，看着玉门关，这明明就是一座再普通不过的关隘啊，但不知为何，离它越近，就越是心潮澎湃呢？
任弘指着使团中，那几个原本说说笑笑，可不知为何，远远望到玉门关，却忽然开始止不住流泪的吏士，对瑶光道：
“因为玉门是大汉的门槛，近乡情怯啊。”
从建立的那一天起，作为帝国的西界，玉门和阳关，就被冠上了不同于一般城障的意义，往后两千年，文人墨客们会赋予它更多内涵。
而当任弘向来盘查的侯长交上自己的符节后，侯长那黝黑的脸上露出了惊讶眉毛高高扬起。
“君便是任弘任谒者？”
“你认识我？”任弘看向周围，玉门关的守卒们听到这几个字，也竖起了耳朵，好奇地看了过来。
侯长大笑：“不止是玉门关，放眼整个敦煌郡，谁还没听说过任君之名？任君一人灭一国，为大汉扬威，三岁乳儿亦知也！”
名声总是比脚步传得更快，当年傅介子也是如此啊。
仔细对照后，符节没有问题，比六百石的玉门侯官也亲自出来，郑重地朝任弘作揖，请他入关。
“身子直些，头抬起来，别给西域的袍泽们丢人。”
任弘低声嘱咐下去，麾下吏士都收起腹，昂首挺胸地踏入关内。
玉门的数百戍卒燧卒持戈矛站在两侧，目光看向每个路过的人，有敬佩，也有羡慕。
敬佩他们在西域出生入死，羡慕他们载誉而归。
“击鼓！”
随着玉门侯官一声令下，城头敲响了金鼓之音。
任弘记得，他们一年多前出玉门去楼兰时，身后的玉门关亦有击鼓相送。
当时的鼓声有些悲壮，那是送袍泽出征，黄沙莽莽，他们很可能壮士一去兮不复还。
而如今，鼓点却是激昂而欢快的，这是迎英雄归来。
不止任弘，使团中的每个人，都是英雄！
他们带着来自西域的几万里长风，吹度玉门关！
……
傍晚时分，当任弘从玉门侯官为他而设的宴饮中回到玉门置驿站里时，吏士们都安顿睡下了，倒是刘瑶光站在院子里，负手看着东墙。
见任弘回来，瑶光公主与他打招呼：“任君来看，这有首诗。”
任弘过去一瞧，差点没笑出声。
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！”
这不就是他当年出关时作……抄的诗么，怎么被写在玉门置墙上了？
任弘记得，原先这写的是某位使者作的另一首“日不显目兮黑云多，月不可视兮风飞沙”，因傅介子嫌弃太过暮气，就勒令置啬夫刮了。
“好豪迈的诗，不亚于母亲教我的《无衣》等军旅诗赋。”
刘瑶光却在一旁夸了起来：“我读了之后，都忍不住想要再度出关，去西域做一番事业。”
“确实，这诗应能激励到所有来到此地，却心有踌躇的人，只是还少了点东西。”
任弘唤来置啬夫：“置啬夫，请给我支笔。”
方才任弘留在了关隘那边，所以置啬夫不知道他就是任弘，呈来笔墨后，见任弘要往墙上写字，连忙阻拦：
“上吏，使不得！这可是玉门都尉，义阳侯傅公所书……”
任弘愣住了，啥？老傅比自己这抄诗的还更不要脸，竟然冒名顶替！？
“义阳侯说是任弘随军时所作，那位任谒者已经回来了，就住在驿站里……”
这还差不多。
“无妨，我就是任弘。”
任弘大笑，持着笔，在上面添了三个字！
……
PS：晚上无。