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3月1日,英属南极领地,英国“卡梅洛特”南极科考站
此时正是南极夏季的尾声,虽然明亮的太阳依然悬挂在天空,灿烂的阳光在没有工业污染的纯净天空中,显得分外刺眼。高品质更新但是,在终年被冰雪覆盖的南极大陆上,气温却依然保持在零下12度,冻得人直打颤。
黑发绿眼的科考站新人梅林.班纳德,独自站在一座露出冰雪覆盖的巨岩上,眺望着四周白雪皑皑的空旷冰原,还有层层叠叠遍布着无数浮冰的蔚蓝海洋,以及散落着零星几只海豹和企鹅的砾石海滩。
这就是南极洲,他已经抵达三个月,并且即将在这里工作和生活三年的地方。
确实,从某种意义上来说,南极是一片极为壮美的大陆,但对于人类来说,它首先是一片残酷的土地。
从太空中鸟瞰下去,南极大陆的面积大约相当于北美大陆的三分之二,但却有98%的土地为冰雪覆盖,剩下2%的土地被称为“干谷”,同样荒芜得令人发指,除了地衣和昆虫之外,连最顽强的杂草都没法长。
如果这些冰雪全都融化的话,南极洲恐怕将会变成一串群岛,因为南极大陆有很大一部分位于海平面以下。然而,厚厚的冰层使南极洲的平均海拔达到2160米,成为世界最高的大陆。
南极洲当然也是最冷的大陆,有零下89.2摄氏度的低温记录。由于蒸发量稀少。南极高原年平均降水/雪小于5厘米,与撒哈拉沙漠同为世界最干燥的沙漠(有人在南极发现了20多年前的探险队员留下的火柴,一划居然点着了)。但由于终年的极度低温。它又能将任何水分锁住,因此,这块全世界最干燥的大陆,偏偏又储存着全球四分之三的淡水——其中大约90%以冰的形式存在。
南极还是世界上风速最高的地方,有过每小时超300公里的风速记录,这可是一般飓风速度的两倍!
如此惨烈的自然环境,除了在干谷中生存了亿万年的地衣和昆虫。南极内陆似乎是死寂一片。
就连在南极海域的航行,也是命悬一线的营生。在这里,雨雪风雾常年肆虐。无边无际的浮冰简直就像铁钳一样,可以轻易将一艘大船夹紧挤碎。在没有破冰船和无线电通讯的木船时代,不要说到达南极点,光是发现南极大陆就已经纯属于奇迹。
尽管南极洲的自然条件如此恶劣。却仍有一波又一波的探险家和研究者前赴后继地来到这里。大多数人只是在这里进行科学考察和展开挑战极限的冒险。但也有人在这里插上国旗圈地,以至于引发全球抗议。
而英国人正好就是后者之一。
此时,缺乏热度的刺目阳光从梅林的正前方铺展开来,刺痛了他的眼睛,但也照亮了眼前的壮丽美景。
虽然有着厚重的保暖服的阻挡,但极地的严寒依旧沁人心脾。可梅林还是贪婪地欣赏着这壮丽的南极海景,想要把它深深地刻在脑子里,仿佛是生怕再过几天之后。高品质更新自己就没法看到了。
因为,现在已经是三月了。
——短暂的南极夏日已经行将结束。黑暗恐怖的漫长极夜即将悄然降临。
为了躲开这终日黑暗、无聊孤寂的极夜,回到灯红酒绿的高节奏都市生活里去,这个夏天造访“卡梅洛特”南极科考站的最后一批游客,已经乘上了“阿瓦隆”号破冰船,拉响汽笛踏上了返程。
在这世界上的其它大陆,通常到处都是可以自由航行的海洋,但在南极洲,海洋却被无情的严寒用坚冰封住,待在南极的人类为了让自己不至于跟世界割裂开来,就不得不努力打碎这些镣铐。
譬如在此时此刻,由于夏季行将结束,海面上的浮冰已经很多,“阿瓦隆”号破冰船就不得不化身为两栖动物,反复地冲上冰面又滑入海中,一路破冰前进——从梅林此时所在的位置,朝着港湾的方向俯瞰过去,可以看见“阿瓦隆”号船身周围满是一片被搅翻了的蓝色冰水,浮冰碎片和巨大冰山,同时感到眼睛因为近处那片还没被人触动过的洁白冰原而阵阵疼痛。
为了通过这片冰封之海,“阿瓦隆”号破冰船必须先用着笨重的船头爬上冰面,压毁冰面,轰隆作响地落下,然后再爬上来,然后再落下去。冰块撞击着船舷,吱吱嘎嘎地摩擦,发出炮轰般破裂声,碎了开来。它的每一次穿过冰面,都像穿过敌人的战壕一样艰难,需要不断地勇敢搏斗……
——事实上,这根本就是一场真正的战争,人类奋力与严酷大自然展开搏斗的战争!
几个小时之后,虽然经历了各种艰难险阻,但结实坚固的“阿瓦隆”号破冰船,终究还是战胜了从四面八方挤压它的冰原,进入了阳光灿烂的蔚蓝色无冰之海,并且再次拉响汽笛,与白雪皑皑的南极洲告别。
而一直站在岸边巨石上的梅林.班纳德,见状也踮起脚来,向远去的“阿瓦隆”号破冰船挥舞了几下手臂,这才踩着嘎吱作响的积雪,转身走回自己目前任职的“卡梅洛特”南极科考站。
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迄今为止建成不过四年的“卡梅洛特”南极科考站,坐落在一片平坦结实的冰原上。
它是目前大不列颠及北爱尔兰联合王国政府,在英属南极领地范围内规模最大的人类聚居点,从法律上讲,还是这片“南极殖民地”的行政首府。
“卡梅洛特”南极科考站采用整体化设计,由一个圆形的中央主舱室和八个与之相连的长方形小舱室组成。远远望去,就像一只趴在地面的八爪章鱼。每一座建筑物都能够经受南极最严酷的天气。
环绕在四周的八个长方形小舱室,包括实验室、办公室、温室、仓库、厨房、发电站和招待游客的客房等等。还有一间饲养爱斯基摩雪橇犬的犬舍——乘着爱斯基摩雪橇犬拉的雪橇,在渺无人烟的南极冰原上兜风,就跟近距离观赏企鹅和海豹一样,都是“卡梅洛特”科考站招待游客的最重要传统游玩项目之一。高品质更新
至于中央的圆形红色主舱室,则是给游客们社交活动用的地方,基本相当于酒店大堂,内有攀石场、浴室、图书馆、录像厅等生活休闲设施。在二楼的位置,还有一座很漂亮的观景餐厅兼酒吧——跟南极其它地区的科学考察站不同,“卡梅洛特”南极科考站从一开始就是以接待游客、谋求盈利为主要目的。所谓的科研任务只是添头,颇有挂羊头卖狗肉之嫌,故而被那些真正的南极科考队戏称为“南极大酒店”。
而梅林先生在“卡梅洛特”南极科考站的主要工作,就是照顾那个栽种着蔬菜水果的小温室。
——常言道:民以食为天。地球的两极。特别是南极。是地球上环境最恶劣的地区,虽然在南极不存在失重和空间狭小的问题,但极端的低温、干燥、强烈的紫外线辐射(臭氧层空洞)、与世隔绝的孤寂生活、缺医少药的环境,使得“南极定居者”的日常体力消耗,也与宇航员相差无几。
然而,同样是由于自然环境恶劣,生活条件简陋,诸位“南极人”即使想要做些美食来补充营养。也经常会苦于缺乏原材料——众所周知,在南极洲除了冰就是雪。不下雹就刮风,真可谓是一个“天上无飞鸟、地上无寸草、刮风雪球跑”的地区。所有的生活用品,都得靠船和飞机运进南极,结果自然是像远洋海船上的水手一样,吃的东西以罐头、冰冻食品... -->>
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