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他们这些高卢行省的老兵承受了极为巨大的牺牲,在凯撒率军渡过卢比孔河,宣告内战爆发的时候,他最精锐的十个高卢军团共有五万大军。但等到在希腊打响法萨卢斯会战的时候,这十个军团全部凑起来也只剩下两万两千人了。短短一年多的时间里,过半的袍泽丧生沙场,实在是不能不让他们这些士兵感到忧伤和叹息,同时觉得自己在战场上的表现,已经很对得起统帅凯撒了。
然而,截止到目前为止,他们的一切牺牲和付出,却没有得到足够的回报——士兵们之所以愿意和热衷于追随凯撒,很大程度上是希望能够在战争中发财。但是凯撒为了政治上的考虑,在内战中表现得相当仁慈,不仅严禁麾下士兵劫掠意大利的城市,即使是在西班牙和希腊,被允许劫掠的城市也没几个。就算是那些被俘的的共和派军官和士兵,通常也是受到保护不许劫掠的——因为凯撒要把他们收编成自己人。
既然战利品如此稀少,那么士兵们就只能指望薪饷了。遗憾的是,在内战期间,凯撒的士兵们也很少能得到薪饷。虽然凯撒在内战前夕把军饷翻倍提高,从每人每年五百塞斯特斯(古罗马铜币单位,一百塞斯特斯等于一枚金币)增加到了每人每年一千塞斯特斯。但由于准备战争的浩大开支和战争本身对税收的巨大破坏,各个军团士兵的军饷发放都被一拖再拖,见不到一枚铜币,所谓的加薪只是口惠而实不至。
尽管在卢比孔河、布隆迪西乌姆滩头与法萨卢斯战场上,凯撒都承诺过要给手下发奖金,但即使是到了在卡普亚宿营的时候,这些诺言还是无法被兑现。士兵们依然拿不到钱,从而跟大有斩获的高卢战争时期形成了鲜明的对比——那时凯撒麾下的士兵们可是经常加薪。劫掠也是常事,没几年就个个成了阔佬。
在内战期间,凯撒的军队不仅军饷匮乏,粮食的供应也很困难。例如,在西班牙作战时,军粮就稀缺而昂贵(这时候的罗马军队经常需要伙食自理);到希腊作战时,凯撒的手下更是要靠吃草度日。回到意大利之后,由于从埃及进口小麦的途径断绝。市场上的粮食价格依然很高——而且都要士兵自己掏腰包!
更要命的是,如同古往今来的很多军队一样,罗马人相信让士兵们保持忙碌是必须的。于是,为了避免士兵们在冬天以及休战期过于“闲散”,在卡普亚休整的九个高卢老兵军团,也被安东尼分派了修葺和扩建公路的苦差事。问题是,劳役是摊派下来了。军饷却不见踪影。想要让这些久经血战的士兵们拿着空钱袋、摸着饥肠辘辘的肚子修理地球,未免实在是有些强人所难。正当这些老兵们满腹牢骚的时候,却听说安东尼扣下了他们的军饷不发,自己倒是在罗马花天酒地、挥霍无度——于是,军队就此开始哗变了!
——安东尼在留守意大利期间最失败的地方,就是没有处理好这九个高卢军团精锐老兵的安置任务。昔日在战场上管理军队游刃有余的安东尼。到了和平时期反而胡搞一通了。
从前一年末尾的冬天开始,卡普亚宿营地的一部分士兵相继串联闹事,拒绝服劳役修路,并且在卡普亚城附近劫掠农庄和商铺,滋生事端。同时。这些人还在策划着向罗马进军,搞一次“武力讨薪”。向安东尼和罗马政府索要自己期待已久的报酬——土地、军饷与战胜奖金,然后高高兴兴地退役回家去。
对此,在接到报警之后,从堕落享乐中清醒过来的安东尼,一时间急得焦头烂额,因为他根本无法平息骚动——经过一番大肆挥霍之后,他手头的金钱已经所剩无几,无法满足士兵们补发薪水和奖金的要求;没有凯撒的正式命令,他也无法将士兵们除役。同时,他只有一个驻扎在罗马的军团还能指挥得动,同样无法使用武力去镇压九个军团的集体抗议。除了向凯撒请求指示之外,他根本不知道该怎么办……
幸好,跳出来闹事的人只是一小部分,大部分老兵还是信任着凯撒的人品,耐心地继续留守在卡普亚的营地里,认为等到凯撒回来之后,肯定会抚慰自己的辛苦和付出,给自己一个能够说得过去的交代。
然而,在迫切的期盼之后,他们等来的却是凯撒的死讯!
凯撒死了!很荒谬地被流星砸死了!再也没有人会来为他们这些浴血疆场的老兵们主持公道了!
对于安东尼来说,这也是一个天崩地裂般的坏消息,因为这意味着他们整个凯撒党徒团体的崩溃!
嗯,虽然庞培也死了,但小加图还活着,一大堆共和派元老也还活着。凯撒或许有办法跟这些老狐狸斗智斗勇,巧计周旋,安东尼却只知道用刀把他们都砍了。甚至连伊里利亚行省的共和派舰队也再一次重整旗鼓,从东北方威胁着罗马的安全……哦,不,见鬼!罗马早就已经不安全了!只要卡普亚的九个哗变军团按捺不住,沿着大道杀过来,立刻就能把这座仅有一个军团守卫的罗马城变成一片火海!
“……怎么办?我该怎么办?多拉贝拉。”安东尼苦恼地抓着头发,向自己的政治顾问和好朋友,刚刚新上任不久的保民官多拉贝拉求助——在原本的历史之中,这一对好朋友将在几个月之后彻底闹翻,斗得死去活来。但在这个时空,他们的友情尚未被政治斗争撕裂,整个局势就已经天翻地覆。
“……凯撒死了!昔日的同僚全都变得不可靠了!更要命的是,驻扎在卡普亚的九个高卢军团全都哗变了,正在沿着大道向罗马挺进,准备武力讨薪!而我的手里却只有一个军团!”
“……请冷静,我的老伙计。”多拉贝拉安慰说,“……现在最重要的是打探出凯撒的遗嘱内容。”
“……凯撒的遗嘱?怎么可能会有这种东西?!”安东尼眨了眨眼睛,脸色颇为古怪,“……至少我是没听说过,而凯撒的老婆在这几天也只是扯着头发痛哭流涕,从来没提起这事。更重要的是,眼下的凯撒除去几座庄园之外,根本没有多少遗产——他的钱全都投进战争开销里面去了。”
“……我问的不是钱,而是凯撒究竟选了谁当他的政治地位继承人啊!好吧,既然连你也不知道凯撒有没有留下遗嘱,那么就当我没说。”多拉贝拉耸了耸肩膀,“……唉,别慌张,亲爱的安东尼,共和派的军队还远在大海对岸,现在你需要应付的难关,只是九个高卢军团的武力讨薪对不对?”
“……没错!”安东尼的脸都皱了起来,“……那可是八千万塞斯特斯的款子啊!我怎么凑得出来?”
“……请冷静,安东尼,这座罗马城里并不是没有钱,在城市的郊外也不是没有土地,问题是如何把这些东西弄到手,然后再散发给士兵们。”多拉贝拉拍了拍安东尼的肩膀,“……我建议使用苏拉的办法。”
“……你是说……大清洗?还有‘国家公敌’名单?这是不是有点太激烈了?”安东尼明显有些吃惊。
“……这也是没有办法的办法,马克安东尼。”保民官多拉贝拉继续开口劝道,“……凯撒死了,更加激烈和混乱的新一轮战斗即将爆发,你必须竭尽全力地扩充实力。在残酷的内战之中,有了军队就有了一切,失去军队就失去了一切,而维持军队则不能没有钱。为了笼络军心,让他们为你而战,无论付出多少代价都是值得的。请听我的一句话吧!只要记得让士兵发财即可,何需去管其他人的死活?”
“……唉,看来也只有这这样了。多拉贝拉!”安东尼犹豫了一下,最终还是对军权的渴望占了上风,“……请你给我帮个忙,尽快开出一份三千人……呃,不对,是五千人的‘国家公敌’名单,宣布他们从此不受法律保护,家产抄没充公……而我则去跟哗变军团谈判,看看要多少钱才能让他们效忠于我……”
于是,伴随着安东尼的“先军政策”,罗马城内顿时掀起了又一场恐怖的腥风血雨……(未完待续。