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进剿。
毕竟崇祯皇帝开海的诏书早已经传到了江南,他作为闽浙总督,正处在确定开海地区重中之重的位置上,不管是福建的泉州,还是浙江的宁波,都是他的该管地区。
作为从京师朝堂上下来的官员,他是知道皇帝心思的,开海的事情皇帝已经筹划了许久,如今公布开了,绝对是国之大政,自己必须表现出十二分的重视,才能够取得皇帝的信任,有朝一日重回朝堂,到了那时,自己是地方总督出身,进入内阁拜相,应该是板上钉钉的事情了。
但若是浙江这边的乱子不能尽快平定,他这个总督就显得有些无能了,所以在这个关键时候,一向表现的老奸巨猾的温体仁,也有点沉不住气了,显得十分着急。
毕竟作为驻节在福州的闽浙总督,带着福建的军队来到杭州坐镇剿匪已经两个多月了,却没有寸功,这事情传到了朝堂之上,让皇帝如何看他?
与此形成对照的则是范景文,虽说也挺着急,但是得知蔡懋德已经按照计划将深壕土墙修造完毕,屠阿丑一伙乱贼被围困在牛头山里插翅难飞,他就已经放下心来了。
因为他唯一担心的乃是这股乱贼如同陕北的那些流贼一样到处流窜,把浙江的形势全都搞坏。
如今只是乱了一个湖州府北部的两个县而已,情况又尚在控制之中,他也没有什么不放心的。
蔡懋德派出的信使也知道上面十分着急,因此快马加鞭,一路不敢停歇,虽然不是六百里加急,但一昼夜之后,还是赶到了杭州城外。
就在蔡懋德写完信的第二天夜里,他写的信就被顺利地送到了温体仁和范景文的手中。
温体仁和范景文接到报告,得知乱贼平定在即,两人都是大喜过望。
而温体仁也趁机提出要亲自到湖州府城,亲临一线去指挥平定乱贼的相关事务。
范景文知道温体仁的意思,乱贼即将平定之际,前来浙江坐镇的闽浙总督人在杭州城里,说出去也确实不太好听,到时候往上奏报的时候怎么写?
所以范景文也没有拦着,而是借着这个机会,押运着最后一批粮草,跟着闽浙总督温体仁的督标官军,一起往湖州而去。
就在温体仁、范景文带着军队,押着粮草往湖州紧赶慢赶的同时,牛头山下却是一片严阵以待的肃杀气氛。
还没有到凌濛初向蔡懋德约定的最后时刻,那些在山上已经饥寒交迫了一个两三个月的乱民们,就开始扶老携幼、步履蹒跚地往山下行进了。
这些衣衫褴褛、蓬头垢面、面黄肌瘦、瘦骨嶙峋的乱民们,早就丢掉了手中的棍棒竹枪,早就没有了之前冲杀抢掠的精气神,就像是一群行尸走肉一般,成群结队地从山上冰雪尚未全部消融的林中走出。
有的人摔倒了就再也站不起来,因为已经死掉了,而勉强活着的也是一副气息奄奄的样子,眼神空洞,看不到一点生机。
郑芝虎最先发现这种情况,先是喝令对方乱民停下,但后面的往前继续涌来,前面的根本止不住脚步,最后倒是被郑芝虎手下的郑家军用弓箭和火枪射死了不少。
然而并没有什么用,人潮还是不断地往山下涌来。
这个消息报告到了蔡懋德那里之后,蔡懋德略想了想,就下令停止射杀这些已经手无寸铁的乱民,同时找了一批嗓门大的本地乡兵,沿着土墙大声呼喊,让这些乱民们止步于深壕之前,那些进入深壕的,也不允许再往上爬,但凡敢于尝试翻越土城墙的,格杀勿论。
蔡懋德一边让人传令,一边让人准备用各种粗粮混合面制成的饼子,掰成小片,隔着土城墙往里面投放,尽量确保每个人都能吃上一口。
就这样,一直坚持到了凌濛初上山之后的第六天午时,蔡懋德才在越来越多的乱民人群背后,用一杆单筒的千里镜,看到了神色着急、脸色憔悴的凌濛初。